城堡(34)_卡夫卡

三十四

　　“你这是在想些什么，你这个教人猜不透的人？”K一面叫起来，一面用拳头敲自己的额角。“这么说，克拉姆的事儿不比其他事情更重要吗？你处在一个很重要的岗位上，你是一个信使，可是你却用这种卑鄙的态度欺骗我！你的父亲的活儿算得了什么？克拉姆在等着听这份报告，你不是十万火急地给他送去，倒宁肯去打扫马厩！”

　　“我的父亲是一个补鞋匠，”巴纳巴斯镇静地回答，“他从勃伦斯威克那儿接了一批定货，而我是父亲的助手。”

　　“补鞋匠……定货……勃伦斯威克！”K失声地喊道，好像他要把这几个字永远废除似的。“在这些永远是没有人影的大街上，谁用得着穿什么靴子？而且补鞋子又跟我有什么相干？我把信托付给你，可不是为了让你胡乱地把它搁起来，让你放在你的凳子上把它揉碎的，而是让你马上把它送给克拉姆的！”K想起克拉姆这一阵显然是在赫伦霍夫旅馆，根本没有在城堡里，因此就稍稍冷静了一点；可是巴纳巴斯偏偏对他说，他并没有忘记K叫他传递的第一个口信，这时他便背起口信的内容来，这又把K激怒了。

　　“够了！我不想再听了，”他说。“别生我的气，先生，”巴纳巴斯说，似乎不自觉地想表示他对K的不满，便把视线从K的身上收了回来，垂头望着地下，但是他可能只是不满意K的一时感情冲动。“我并不是生你的气，”K说，现在他转过来生自己的气了。“我不是跟你生气，可是，我有了你这样一个信使来给我传达要事，对我来说，前途是不妙的。”‘你听我说，“巴纳巴斯说，似乎为了要保持自己作为信使的荣誉，他说了他本来不该说的话，”克拉姆实际上并不在等着听你的消息，每逢我到他那儿去，他就发脾气。’又带来了什么消息啦，‘他有一次这么说。每当他远远地看见我走过去，他就站起身来走进隔壁那个房间，拒绝接见我。况且，也没有规定我一有消息就必须立刻传送；如果是有这样规定的话，我自然就会马上送去；但是并没有这样的规定，而且，假使我根本不去的话，也没有谁能说我的不是。我给人家传送消息，也只是出于我自愿。”

　　“唔，好极了，“K答道，目不转睛地望着巴纳巴斯，故意不去看那两个助手，他们正在轮流地从巴纳巴斯的肩膀后面慢慢地探出头来，好像是从天窗里探出来的一样，接着好像模仿呼啸的风声一般，轻轻地吹了一声口哨，又急忙把头藏到巴纳巴斯的背后，好像害怕K似的；他们就这样自得其乐地玩了好大一阵子。”克拉姆到底是怎么样的脾气，这我不知道，可是我也不相信你对城堡里的事情都一清二楚，即使你真的都知道，咱们也不见得就能使事态有所好转。可是你还得给我送一个口信去，这就是我要求你的一切。这是一个很简短的口信。明天你给我送去，当天把回音带回来，或者至少把接待你的情形告诉我，你办得到吗？愿意干吗？对我来说，这就帮了我的大忙啦。而且我也许还有机会给你适当的酬报。你现在有什么或许我能满足你的要求吗？”

　　“我当然愿意执行你的命令，“巴纳巴斯说。”你要尽你最大的努力来执行我的命令，把这个口信带给克拉姆本人，立刻带回他本人的答复，所有这一切都要在明天早晨立刻办到，你愿意这么干吗？”

　　“我尽力而为，“巴纳巴斯回答，”我一向是尽力而为的。”

　　“这一点咱们现在不用再争论了，“K说，”这就是我要你带去的口信：’土地测量员请求长官赐予他一次私人会见的机会；任何与此有关的条件他都乐于接受。这一请求实出于无奈，因为所有中介迄今均未起任何作用；他愿意进一步提供事实证明这一点：迄至目前为止，他根本没有进行任何测量工作，根据村长给他的通知，村子里不需要进行此项工作；因此，拜读长官这次来书愧恨交集；惟有亲自谒见长官方能有所获益。土地测量员深知这个要求十分冒昧，但是他将尽可能减少长官由此而受到的干扰；他愿意接受任何时间的限制，也愿意接受谈话字数的限制，如果认为在会见时有必要规定的话，甚至只讲十个字，他自信也可以照办。他怀着崇高的敬意和无比的焦灼企待长官的裁夺。‘“K在口授这封信的时候，简直忘记了自己，好像他正站在克拉姆的门口对看门人讲话似的。”这封口信比我原先想的长多了，“他说，”可是你一定得记在心里，我不愿意写信，一封信只会像别的公文一样没完没了地层层照转。“所以，为了让巴纳巴斯有一个依据，他伏在一个助手的背上把这个口信的内容草草地写在一张纸片上，另外那个助手举着灯笼给他照亮；可是K已经能从巴纳巴斯的复述把内容都写下来了，因为巴纳巴斯已经都记住了，尽管那两个助手在旁边七嘴八舌地插话，他还是一字不差地背了出来。”你的记性真了不起，“K说，一面把那张纸片递给他，”可是现在我希望你在别的方面也显出你出色的本领来。有什么要求吗？没有？要是你提出什么要求的话，说老实话，我对这个口信的命运反而会放心一点。“巴纳巴斯起初还是没有吱声，后来他说：“我的姊妹要我代她们向你问好。”

　　“你的姊妹，”K回答，“喔，对啦，那两位又高又结实的姑娘。”

　　“她们俩都向你问好，特别是阿玛丽亚，”巴纳巴斯说。“再说，今天也是她从城堡里把这封信带给我的。”这句话打动了K，因此他问道：“她还能把我这个口信带到城堡里去吗？要不，你们两个人能不能一同去，各自去碰碰运气好吗？”

　　“阿玛丽亚是不能到长官的办公处去的，”巴纳巴斯说，“要不然的话，她倒是非常高兴给你效劳的。”

　　“明天我也许上你们家去看你们，”K说，“不过你要把回音先带给我。我在学校里等你。请你也代我向你的姊妹问好。”K的诺言似乎使巴纳巴斯很快活，因此，两个人握过手以后，他又情不自禁地轻轻摸了一摸K的肩膀。一切又好像巴纳巴斯当时第一次走进旅馆来，在庄稼汉中间满面春风的样儿，K感到他在自己肩膀上的抚摸是一种荣誉似的，尽管他觉得这种举动很可笑。现在他怀着比较轻松的心情，听任他的两个助手在回家的路上嘻嘻哈哈地逗乐。

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