勇敢的船长(33)_吉卜林

三三

　　“总有办法说的，”屈劳帕说道，“最好瞒着点，杰逊·奥莱。”一个人在三十秒间失去了儿子，失去一个夏天工作下来的收获，也失去了赖以为生的一切，他是很难接受别人安慰的。

　　“所有格罗萨斯脱人不都是这样吗？”汤姆·泼拉特说，他也毫无办法，瞎摆弄着一条平底船的环索。

　　“哦，那可不全是这样，”杰逊说着，在拧干他的胡子。“今年秋天我怎么划船到东格罗萨斯脱去见那些失去亲人的家属。”他踉踉跄跄走到栏杆那儿唱道：

　　“快活的小鸟一边唱一边飞，在您上帝的祭坛上盘旋！”

　　“跟我来，到下边去！”宾说道，好像他有权利发布命令似的，他们的目光碰在一起，斗了十几秒钟。

　　“我不知道你是谁，不过我跟你下去，”杰逊顺从他说，“说不定有些……九千美元里还有些能因到我的身边来。”宾把他引到舱房里去，随手把门关上了。

　　“那不是宾，”萨尔脱斯怕怕叫道，“那是雅各布·鲍勒，他想起了约翰镇！在随便哪个活人的脑袋上我从来没见过这样一对眼睛。这可怎么办？这可叫我怎么办？”他们可以听到宾和杰逊在说话的声音。后来宾一个人继续说下去，萨尔脱斯脱去了自己的帽子，原来宾正在祷告。很快那个小个子走上梯子来，脸上淌着豆大的汗珠，他盯着船上的伙计们看，丹还在舵轮旁抽噎。

　　“他不认识我们了，”萨尔脱斯呻吟道，“一切又得从头开始，真是变化无穷，捉摸不定。他会对我说些什么呢？”宾说话了，但他们听到的只是一个陌生人的说话。“我祷告过了，”他说，“我们的人都相信祷告。我为那人儿子的性命祷告。我的亲人就在我眼前被淹死，她跟我最大的孩子，还有其他孩子。人怎么能比造物主更聪明呢？我没有为他们的性命祷告，但我为那人的儿子祷告了。主一定会把儿子还给他的。”萨尔脱斯用恳求的目光看着宾，看看他是否真记起了往事。

　　“我已经疯了多少时间啦？”宾突然问道，他的嘴巴也歪了。

　　“呸，宾！你从来就没有疯过，”萨尔脱斯开口说，“只是像有点心烦吧了。”

　　“起火以前，我看见那些房子撞在桥上。别的我都记不起来啦。那是多久以前的事？”

　　“我受不了，我受不了！”丹叫嚷起来，哈维非常同情，也呜咽起来。

　　“大约五年，”屈劳帕说，声音发着抖。

　　“这么说来，这些年来我天天都是人家的负担了。他是谁呢？”

　　屈劳帕指指萨尔脱斯。

　　“哪儿的话，哪儿的话！”那个海上农夫绞着双手说，“你赚的钱是你开支的两倍，除了我在船上有四分之一股份应得一半以外，都是你的钱，是你干活挣的。”

　　“你们都是好人，我从你们脸上看得出来。不过……”

　　“慈悲的圣母呀！”朗杰克低声说，“他跟我们一起出海了这么多回！谁知他以前竟是完全中了邪的。”

　　有一条双桅船敲着钟在靠近来，雾中传来了喊叫声：“喂，屈劳帕！有没有‘卡尼·卡希曼号’的消息？”

　　“他们找到了他的儿子，”宾叫了起来。“你们好好站着，看看主让他得救了。”

　　“我们把杰逊救上了船，”屈劳帕回答道，他的声音还在颤抖。“你们救了什么人吗？”

　　“我们发现了一个。碰到的时候，他缠在一大堆乱七八糟的东西里，可能是前舱吧。他的头有点碰破。”

　　“他是谁？”

　　“海上号”上的人一个个心怦怦直跳，等着回答。

　　“大概是小奥莱吧，”那个声音拉腔拉调说。

　　宾举起了双手，用德语说着什么。哈维敢赌咒发誓说他抬起头来时，脸上照到了灿烂的阳光。那个拉腔拉调的声音还在继续说，“嗨！你们这些家伙昨天晚上可把我们挖苦得够呛。”

　　“这会儿我们可不想再挖苦啦，”屈劳帕说。

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