基姆(74)_吉卜林

七四

　　“把你的割伤给我看，”基姆俯身察看马哈拉塔人的脖子，他的心紧张得几乎窒息，因为这是真刀真枪的“大游戏”。“老兄，现在我念咒的时候，快讲你的经过。”

　　“我从南方来，我的工作岗位在那边。他们在路边杀掉了我们一个同志，你听到了这件事没有？”基姆摇摇头。他当然不知道E-23的前任在南方被人杀死，死的时候是阿拉伯行商打扮。“我找到了我奉命去找的一封信，我便逃出那个城，跑到毛城去。我非常有把握此行没人知道，所以没有易容。在毛城一个女人控告我曾在我离开的那个城偷窃珠宝。后来我看情形不对，他们要捉我，便贿赂了警察在夜间逃出毛城。可是警察便不加审问把我移交给我南方的敌人。我在赤陀下城装成一个赎罪的人在庙里躲了一个礼拜。我没办法摆脱奉命去取的那封信，便把它埋在赤陀城皇后石下，那地方我们大家都知道。”

　　基姆其实并不知道，可是他无论怎样也不能断了线。

　　“在赤陀，你知道我是在英国统治的地区之内。在它东边的珂塔克就不是英国法律所能及的地方，贾坡尔和葛瓦利奥在更东边，这两个地方都不喜欢间谍，也没有公理。我被追捕得像落水狗。可是我在班达圭还是逃掉了，在那里我听说有人控告我在我所离开的前一个城市杀害了一个孩子，把孩子的尸体和证人都预备好了，等我自投罗网。”

　　“政府难道不能保护你？”

　　“我们搞‘游戏’的都无法受保护。我们如果死了，没人过问。只在名册上把名字划掉。我们有个人住在班达圭，我想易容也许可以摆脱追踪，于是化装成马哈拉塔人。后来我到阿克拉去，本想从那里再回赤陀去取信。我满以为自己已逃过敌人耳目，所以没发电报给任何人说藏信的所在。我实在是个贪功太切的人。”

　　基姆点点头，他很了解那种心理。

　　“可是在阿克拉的街上走的时候，忽然有人大喊我欠他钱，他雇了很多证人追过来，想把我揪到法院去。啊，那些南方人鬼机灵！那人硬说我是他的棉花经纪，希望他在地狱里有火山！”

　　“你是吗？”

　　“傻瓜！他们要抓我只是为了那封信！我跑进肉店区，又从犹太公所跑出来，那里的人生怕引起暴动把我推出去。我步行到苏纳路，身上只有买张到德里火车票的钱，我发烧躺在沟里，有个人从草丛跃出、毒打我，割伤我，把我从头到脚周身搜查，而铁轨就在附近。”

　　“他为什么不把你干脆杀掉？”

　　“他们可不那么傻，要是由于律师要求，在德里以证实的杀人罪名把我逮捕，就会把我送往要求捕我的那一个邦，我被押解回去，然后慢慢死掉以作为对我们其他同志的警告。南方不是我的家乡。我像独眼羊一样兜圈子逃跑，已经两天没吃东西了。我有了标记——”他摸摸腿上肮脏的包扎，“所以他们在德里会认得出我。”

　　“你在火车上至少安全。”

　　“你搞‘大游戏’一年之后再对我说这句话！德里会有关于我的电报发出去，把我的容貌和身上所穿的说得非常详细。会有二十个，必要时且可能多到一百个人口口声声说曾经目睹我杀害那孩子，而你一点用都没有！”

　　基姆对土人攻击的方法相当熟悉，并不怀疑罗织罪名的部署将至为周密——连尸体都会如此，那马哈拉塔人疼得手指时时发抖。那贾特农夫坐在角落里怒目瞪视；喇嘛则聚精会神地掐念珠；基姆一面像医生那样摸摸那人的脖子一面在念咒之余想出计划。

　　“你可有能使我易形的法术？不然我是死定了。要不是我被追逐得那么急，能有五分钟到十分钟的时间，我也许——”

　　“把他治好了没有，法师？”贾特农夫蹴踏地板。“你念咒作法已经够久了。”

　　“不，还没有。据我看，他的伤害治不好，除非他穿三天托钵僧的僧服。”僧人常叫肥胖商人如此赎罪。

　　“一个和尚总爱设法把另一个人也变成和尚。”那贾特农夫讽刺道，他像大多数过分迷信的人一样，总忍不住控告自己的宗教。

　　“那么你的儿子要不要做和尚？时候到了，他应该再吃我的奎宁丸。”

　　“我们贾特人都驯服得和小牛一样。”农夫的态度又软化。

　　基姆把一指甲的奎宁抹在孩子满心相信的小嘴唇上。“我除了，食物，”他对孩子的父亲严厉说，“没跟你要过东西。你难道连那个都挨不得？我去医治另一个人，难道要请求你王爷许可？”

　　那人举起大手合十：“不——不，请别这样数落我。”

　　“我高兴医治这个病人，你帮助我应该可以积功德。你烟袋里的烟灰什么颜色？白的，那很吉祥，你的食物包包有没有生姜黄？”

　　“我——我——”

　　“打开你的包！”

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