野性的呼唤(18)_杰克·伦敦

一八

　　【六　回报一个人的爱】

　　前一年十二月，约翰·桑顿的脚冻伤以后，他的伙伴们就把他安顿好，留下来养伤，他们自己则逆流而上，去把木排放到道森。巴克被救下来的时候，他的脚还有点跛，不过天气的暖和，使他的脚完全好了。在这里，在长长的春日里，巴克在河岸旁卧着，注视着流水，懒洋洋地听着鸟儿的歌唱和大自然的和声，渐渐地恢复了体力。

　　巴克在跋涉了三千英哩之后，这时才得到充分的休息，它的伤口愈合了，肌肉丰满起来了，骨头上重新裹上了一层新肉。但同时，它也懒惰了。说到懒，大家——约翰·桑顿，还有塞基特和尼格——都在消磨时光，等着木排下来，把他们带到道森去。塞基特是一条小个子爱尔兰猎犬，她早早就和巴克交上了朋友，奄奄一息的巴克对她的主动接近，连讨厌都做不到。塞基特是那种具有医生天分的狗，她像母猫舔小猫那样为巴克擦洗、清洁伤口。每天早晨，巴克吃完早饭之后，她便照例来完成这件自派的任务，结果巴克就像等着桑顿的照顾一样，盼着她的护理。尽管不怎么外露出来，尼格也同样友好。它身高体壮，毛色发黑，血统一半是警犭，一半是猎犬，有着一双会笑的眼睛和一种好得不能再好的好脾气。

　　巴克很惊讶的是，这两条狗一点也没有表现出嫉妒它的样子，它俩似乎分享了约翰·桑顿的仁慈和博大。巴克的身体一天天强壮起来后，它俩就引诱它玩各种各样的滑稽可笑的游戏，桑顿都忍不住插足其中。就这样，巴克很轻易地康复了，获得了第二次生命。平生第一次它有了爱，真正充满激情的爱，这是它在阳光明媚的圣克拉拉山谷的米勒法官家从来没有感受过的。和法官的儿子们打猎或闲逛，那是工作上的伙伴关系；和法官的孙子们之间，那是一种堂堂的监护关系；和法官本人之间，那友谊是崇高而尊贵的。然而，约翰·桑顿激起了它狂热、倾倒和痴迷的爱。

　　这个人救过它的命，这很重要；然而，他还是一位理想的主人。其他人是出于责任感和为了工作才关心狗的利益；而他却情不自禁地关心着他的狗，犹如它们是他的亲生子女一般。不仅仅是这样，他从不忘记亲切地打个招呼或是说些鼓舞人心的话；他还坐下来和它们长谈（他把这说成是“侃”），大伙儿对此很乐意做。巴克把桑顿粗鲁地抱着自己的头、猛烈地摇动的动作和骂着那些难听的话，视之为爱。巴克从未体验过比这粗鲁的拥抱和低声的咒骂更快乐的事了。每次前后推搡时，它的心彷佛要跳出来一样，这让它感觉很快乐。当放开它时，它就一跃而起，嘴笑眯眯地，眼神意味深长，喉咙发出无声的震颤，一动不动地站在那里。这时，约翰·桑顿便发自内心地惊呼：“上帝啊！除了不会说话，你懂得这么多啊！”

　　巴克表达爱的方式就像要伤人似的。桑顿的手经常被它衔在嘴里，用牙齿狠狠地咬，结果好长一段时间过去了，它的牙印还留在桑顿的手上。正像巴克明白那些咒骂是爱的表示一样，桑顿也明白这假装咬人就是一种爱抚。

　　不过，在很多情况下，巴克的爱是以崇敬来表达的。虽然桑顿碰一碰它或对它说话都会使它欣喜若狂，但它并不刻意去寻求这些东西。而塞基特却喜欢把鼻子钻到桑顿的手掌里拱，直拱得桑顿拍了拍她，她才作罢；尼格则喜欢悄悄走上去把自己的大脑袋枕在桑顿的膝盖上。巴克不会这么做，它满足于远在一旁表达它的崇敬。它会长时间卧在桑顿脚边，热切而机警地望着桑顿的脸，在那张脸上看了一会儿，端详着，以极大的兴趣追踪着每一个转瞬即逝的表情，面部每一个动作或变化。有时候，它会碰巧卧得远一些，卧在一旁或身后，这时它便注视着桑顿的轮廓和偶然的身体动作。心领神会，约翰·桑顿常常转过身来回应巴克的凝视，也会一言不发地凝视着巴克，就像巴克用眼睛闪烁出心灵之光一样，也用闪闪的目光表达着自己的心。

　　在巴克获救后的一段时间里，它不愿意让桑顿走出自己的视野，从他走出帐篷时起，巴克在他身后跟着，直到他再走进帐篷。它来到北国后，一直在更换主人，不由得它不担心，恐惧于得不到一个长久的主人。它害怕桑顿会像佩罗、弗朗索瓦和那个苏格兰混血儿一样，从它的生活中消失。这种恐惧，不管在夜里，还是在睡梦中，它都无法挥去。每逢这种时候，它就驱除睡意，冒着风寒蹑手蹑脚地来到帐篷的门帘前，站在那里聆听着主人的呼吸声。

　　巴克对约翰·桑顿的深切的爱，是文明潜移默化作用的深刻体现，然而这并不表明，它身上被北国唤醒的原始本性不复存在，相反，它还是很活跃。它拥有忠诚和献身的精神，这些是文明生活的产物；然而，它身上还保留着野性和狡黠。它属于荒野，从荒野走来，坐在约翰·桑顿的火边，而不是带着许多代文明标记的南国狗。它不偷这个人的东西，是因为深切地爱他，然而偷别人的，别的营地的东西，它会毫不犹豫地去做，而且偷得十分老练，让人觉察不到。

　　许多狗在它的脸上、身上留下了牙咬的痕迹，但它的勇猛依然如故，并且愈加精明。塞基特和尼格脾气好得连架都吵不起来，再说，它们属于约翰·桑顿；凡是陌生的狗，不管是什么种，也不管是否勇猛，很快就认可了巴克的至尊地位，否则就得和一个可怕的对手进行殊死搏斗。巴克是无情的，它太了解棍棒和牙齿的法则了，绝不会放弃有利时机，对敌人展开一场生死的决战，也绝不会半路收兵。它从斯匹次身上得到过教训，从西北警署及邮班的几条善战的狗身上得到过教训，从而懂得了没有中庸之道这个道理。它要么是领导者，要么是服从者，没有中间路可走；不应该心慈手软。在原始的生活里，怜悯是不存在的，会被误解为胆怯，而这样的误解会导致死亡。杀或被杀，吃或被吃，这是法则，是从远古时代传下来的指令，它服从。

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