海狼(72)_杰克·伦敦

七二

　　第卅四章

　　“太糟糕了，‘幽灵’号没有桅杆了。嗨，我们能够张起帆来把它开走。你难道不认为吗，汉弗莱？”

　　我来了兴头，一跃而起。

　　“说得好，说得好。”我重复说，走来走去。

　　莫德的眼睛看着我走来走去，亮闪闪的，满含期望。她对我竟是如此信任！想到这点我的力量倍增。我记起了米什莱〔注：法国历史学家。〕的话：“对男人来说，女人便是她传说的儿子的大地；他只要躺卧下来亲吻她的胸脯，他就会重新强壮起来。”这是我第一次认识到了他话中的绝妙的真理。啊，我正是这样生活的。莫德便是我的一切，是一种力量和勇气的无穷无尽的泉源。我只要看见她，或者想到她，便会重新强壮起来。

　　“办得到，办得到，”我一边想一边大声说：“别人能做到的，我就能做；别人过去从来不曾做过的，那我也能做到。”

　　“做到什么？老天在上，”莫德追问道，“发发慈悲吧。你能做什么呢？”

　　“我们办得到的，”我补充说，“哈，不就是把桅杆在‘幽灵’号竖起来，扬帆行驶嘛。”

　　“汉弗莱！”她嚷叫起来。

　　我觉得我的观念很自豪，好像这个想法已经付诸实践了。

　　“可是如何办到呢？”她问道。

　　“我不知道，”我回答说，“只知道现在我什么事情都能办成了。”

　　我自豪地冲她笑了笑——自豪得过分了，因为她垂下了眼睛，一时间沉默无语。

　　“可是拉森船长还在船上。”她反对说。

　　“眼睛瞎了，无能为力了。”我立即回答说，“把他挥向一边，如同扔掉一根稻草。”

　　“可是他的可怕的手！你知道他是如何跃过那个贮藏室的敞口的。”

　　“可你也知道我如何悄悄爬来爬去，躲开他的呀。”我快活地说，一副得意的样子。

　　“还知道你把自己的鞋丢掉了。”

　　“你很难指望我的脚穿在鞋子里，鞋子还能让狼·拉森捡走呀。”

　　我们俩哈哈大笑起来，然后开始严肃地制定修建计划，我们打算把“幽灵”号的桅杆竖立起来，返回大陆去。我模糊地记起来我中学时代的物理课，而最近的几个月又让我具备了机械起重装置的实践经验。不过，我一定要说明，在我们走向“幽灵”号更近地勘查我们面前的工作时，看见那些大桅杆掉进水里，我几乎灰心丧气了。我们从哪里着手开始呢？如果有一根桅杆竖立着，有高高在上的东西把滑轮滑车挂起来多好啊！可是，什么都没有啊。这让我想起来一个人用自己靴带吊起自己来的麻烦。我懂得杠杆的机械原理；但是我到哪里去弄一个支点呢？

　　首先是主桅杆，现有的根部的直径有十五英吋，仍然有六十五英呎长，重量呢，我大略估算一下，至少三千磅重。然后是前桅杆，直径更粗一些，重量怎么也在三千五百磅左右吧。我从哪里着手呢？莫德静静地站在我的身边，我心里则在忙着设想水手们中间闻名的“人字起重架”。但是，尽管水手们对此很熟悉，可我是在“恩待我岛”发明这玩意儿呢。把两根木杠的头捆绑在一起，然后把它竖在空中，如同一个倒过来的V字，这下我在甲板上得到了一个高点，把我的高吊滑车捆在上面。在这个高吊滑车上，如果必要，我还可以再拴一个滑车。再说，船上还有一个绞车呢！

　　莫德看见我获得了解决办法，她的眼睛便显得温情脉脉。

　　“你还要干什么呢？”她问。

　　“清理那堆绳索什具。”我回答说，用手指向那边的纠缠在一起的残余货物。

　　啊，果断的口气，说这几个字的声音，在我的耳边听来很舒服，“清理那堆绳索什具！”几个月熬过去，汉弗莱·凡·韦登竟能说出这样内行的航海术语，想来不可思议！

　　我的姿势和语气一定有一种戏剧表演的味道，因为莫德微笑了。她对可笑的东西看得很准，而且在所有的事情里她都看得准，感觉得也准，不管是装腔作势或者过分矫情，还是拿腔拿调，都逃不过去。正是这点优势，让她自己的作品具备沉稳性和穿透力，显示出她在文学界的价值。这位严肃的批评家，很有幽默感，富于表达力，理所当然地左右了文学界的牛耳。她过去就是这样左右舆论的。她的幽默感真的是艺术家寻求均衡的本能。

　　“我敢说我以前在什么地方的书里听说过。”她快乐地悄声说。

　　我自己也有均衡的本能，我这下坍塌了，从主宰事情的统治姿势掉下来，陷入一种谦卑的混乱状态，少说也是很悲惨的。

　　她马上把手伸给我。

　　“非常抱歉。”她说。

　　“不需要这样，”我吸一口气说，“这对我有好处。我身上小学生的味道太多了。这里那里总在冒傻气。我们所要做的其实就是清理这些绳索什具。你要是和我到船上去，那我们就着手干活，把东西清理出来。”

　　“‘在桅楼人牙齿咬着折刀清理绳索什具的时候。’”她把这句话引用给我听；那天下午剩下的时间里；我们干活儿干得很愉快。

　　她的差事是把船稳住，我清理那些纠缠在一起的东西。竟然是那样一堆东西——扬帆绳、帆脚索、支索、护帆索、支帆索和牵索，统统被海水冲来荡去，纠结在一起。我割下够用的东西，用它们穿过下桁和桅杆，放松扬帆绳和帆脚索，在船上盘起来又抖落开，为的是穿过绳扣的另一个结。我很快就汗淋淋的了。

　　帆倒确实要求用刀拉开，帆布在水里浸泡得很沉重，我得使出全部力量对付；不过，天黑之前我把所有的东西都摊在海滩上晾着。收工回去用晚餐，我们俩都感到很累，而且我们把活儿干得很好，虽然一眼看去看不出有多么了不起。

　　第二天，在莫德的帮助下，我进入“幽灵”号清理桅杆端的阶磴儿。我们刚刚开始干活儿，我敲打的声音便惊动了狼·拉森。

　　“喂，下边的人！”他在敞开的舱盖口喊道。

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