梦远书城 > 杰克·伦敦 > 黄金谷 | 上页 下页


  他静静地在那里站了很久,观测着眼前的山坡。在他眼睛里,有一种好奇、仿佛大梦初醒而又炽热的光芒。他感到一种狂喜,同时感觉敏锐得像是一只猎狗闻到了野兽的气味。

  他沿着小溪向下走了几步,然后又挖了一大盘泥土。

  他又开始仔细淘洗起来,审慎地收集着金砂,然后在数完它们的数目后,又任性地将它们泼到溪水中。

  “五粒,”他嘀咕了一句,然后又重复道,“五粒。”

  他沿着小溪向下走了几步,在将淘金盘填满之前,他忍不住又将小山观测了一番。他收集到的金砂又少了。

  “四粒,三粒,两粒,两粒,一粒。”当他沿着小溪向下走去的时候,他的记忆表里记录下了这些数字。当他只能淘到一粒金砂的时候,他停下来,用干树枝点起了一堆火。他将淘金盘放进火里去烧,直到盘子变成了蓝黑色。他举起盘子,用钻研的目光将它检查了一遍,然后满意地点了点头。衬着蓝黑的背景颜色,即使是极小的黄点,他也能将它们找出来。

  他依旧沿着小溪向下走去,又淘洗了一次。他只找到一粒金砂。第三盘根本没有金砂。他仍不满足,又接连淘洗了三次,每相隔不到一英尺他就铲一铲泥土进行淘洗。每一盘的结果都没有任何金砂,可这个事实不但没有使他气馁,似乎还使他感到很满意。

  每次淘洗毫无收获,他却越来越兴高采烈,直到他站起身来,喜气洋洋地大声喊道:

  “如果这不是一个上等矿,我情愿上帝用生苹果敲掉我的脑袋!”

  回到最初开始淘洗的地方后,他又开始沿着小溪向上淘洗。

  最初,他的金砂数目增加得很快——简直快得惊人。

  “十四粒,十八粒,二十一粒,二十六粒。”这些数字在他脑子里列了一张表。正好在池塘的上边,他淘到了收获最多的一盘——三十五粒金砂。

  “简直可以保留下来了。”当他用水将这些金砂冲走的时候,他有些懊悔地评价说。

  太阳已经升到头顶,这个人仍在不停地工作。一盘又一盘,他逆流而上,淘洗到的金砂数目一直在稳定地减少。

  “这真是太好了,矿脉在逐渐消失。”当他在一铲泥土中再也找不到第二粒金砂的时候,他感到非常高兴。

  后来,他一连淘洗了几盘,却没有发现一粒金砂,于是他站起身来,用充满信心的目光看着那个幸运的山坡。

  “啊哈!矿穴先生!”他对着上面大声喊道,好像正在对一位隐藏在山坡里的听众说话,“啊哈!矿穴先生!我来了!我来了!我一定会抓住你的!你听见我的话了吗,矿穴先生!我一定会抓住你的,就像南瓜不会变成花椰菜一样肯定!”

  他转过身来,以观测的目光看到,太阳已经升上晴朗无云的蓝天,然后沿着淘金时挖出的一排小洞,向峡谷下走去。他在池塘下边越过小溪,然后穿过那道绿色的帷幕,消失不见了。现在,要让这个地方恢复从前的宁静和安宁,几乎是不可能的了,因为那个人的声音,那种带有拉格泰姆音乐风格的歌声,一直回荡在这片峡谷中。

  过了一会儿,随着鞋底上的铁钉踏在岩石上的巨大声响,他又走了回来。那道绿色帷幕变得非常不安,它在一种挣扎的痛苦中来来回回摇摆着。这时,又响起一阵尖厉的摩擦声和金属的“叮当”声。那个人忽然提高音量,变成了一种高音,而且明显地还带有一种命令的口气。一个巨大的东西气喘吁吁地跳了出来,在一阵突然折断的“噼啪”声、劈折声和撕裂声中,一匹马从如雨一样纷飞的落叶中冲出了那道绿色的帷幕。它背上驮着一个包裹,身后还拖着一些被扯断的藤蔓和攀缘植物。面对眼前突然出现的景色,这匹牲口用惊讶的目光看了一会儿,然后低下头去,开始安心地吃起青草。这时,第二匹马冲进了这里,还在长满青苔的岩石上滑了一下,直到它的马蹄踏到松软的草地上时,才恢复了平衡。这是一匹没人骑的马,虽然它的背上配着一副带有高鞍的墨西哥马鞍,而马鞍由于用的时间太长,已经疤痕累累而且还褪了颜色。


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