白牙(5)_杰克·伦敦

五

　　“这种毛的颜色很奇怪，”比尔有些疑惑不解，“我从未见过红色的狼。几乎是肉桂色的。”

　　当然，那狼并不是肉桂色的，纯净的狼毛主要是灰色的，但上面斑驳的红点的光色时隐时现，变化莫测，更像想象或者幻觉，一会儿是灰色，突然又是朦胧的红光一闪，那是一种难以言传的色彩的闪光。

　　“看上去跟一条大种的赫斯基雪橇狗没什么两样，”比尔说，“她摇起尾巴，我一点也不意外。”

　　他喊道：“嘿！过来，你这赫斯基！不管你叫什么名字。”

　　“她一点也不怕你！”亨利笑道。

　　比尔高声大叫，挥手威胁，但是那狼毫无惧色。

　　他们发现：唯一的变化，是她提高了警惕，她仍然用那种无情的她所特有的沉思默想看着人们，他们就是食物，而她快要饿死了，如果她更勇敢些，她宁愿扑上来吃掉他们。

　　“嘿，亨利。”想到要做的事，比尔不由自主的降低了声音，耳语说道：“我们有三颗子弹。不过，这是百发百中，绝不会失手的，她吃了我们三条狗，我们跟她了了这事，怎么样？”

　　亨利点点头。

　　比尔小心翼翼从雪橇的绳索里抽出枪来。往肩上放去，然而，永远也没能放到肩上。

　　就在这剎那之间，母狼从雪路上向旁边一跳，跳进针枞林里去了。

　　两个人互相看看。若有所悟，亨利吹了长长的一声口哨。

　　“我本应想到的，”比尔大声自责道，重新放好枪。“一条狼知道在吃东西时混到狗群里，就一定也知道枪的威力，亨利，我一定要消灭她。她太狡猾了，会躲过明枪，但是我可以用埋伏袭击的办法，我一定可以伏击到她的，就像我叫比尔不会错一样。”

　　亨利劝告说：“比尔，你打她时千万别走得太远。如果它们一起向你扑过来，三颗子弹不过相当于三声喊叫而已。这些野兽饿得要死，它们动起手来的话，一定会搞掉你的。”

　　这一天晚上，他们早早就宿了营。

　　显而易见，三条狗是不可能像六条狗那样拉橇拉得那么迅速而持久的，他们已经现出疲劳不堪的迹象。比尔首先小心的拴好狗——使它们相距之间相互咬不到。

　　然而，那些狼却更加肆无忌惮。亨利和比尔不止一次被从梦乡中惊醒。狼群近得使狗害怕得要发疯，因此，必须常常添火，以便将那些冒险的家伙们限制在一个相对安全的距离以外。

　　“我听水手们讲起过鲨鱼追赶船的故事，”一次，比尔添过火后钻回被窝时说，“这些狼就是陆地上的鲨鱼，它们比我们了解的还精明，所以不愿意这样追着来伤自己。它们就要吃掉我们了。亨利，它们已近乎将你吃了一半。”

　　“照你的话来看，你已经被吃去了一半，”亨利厉声斥责说，“当一个人说他将被打垮的时候，他已经垮掉了一半，因此，按你的说法，它们已经吃掉了你一半。”

　　比尔说：“它们吃掉过比你我更强有力的人。”

　　“闭住你的臭嘴。你让人烦死了。”

　　亨利生气的翻过身去侧躺着。比尔竟然没有发脾气，这使他感到惊讶，因为这不是比尔往常的习惯，他一贯很容易被难听的言语所激怒。

　　入睡前，亨利思考了很长时间，当他的眼皮不住的打架、逐渐沉入梦乡的时候，他还在想，“是的，比尔一定非常泄气。明天，我要给他鼓鼓勇气。”

　　【三　生死之战】

　　这一天竟然什么也没发生，恶剧没有重演。

　　他们精神振奋的上了路，又进入到了黑暗、寒冷和寂静的世界里。

　　比尔彷佛忘掉了前一夜的那些不祥之兆，逐渐高兴起来，甚至还逗一逗那些狗。正午的时候，他们的雪橇在路过一段难走的路时翻车了。

　　乐极生悲。

　　雪橇夹在一棵树干和一块大的岩石中间，一动也不能动。他们只好卸下狗来，以便重新依序组织起来。两个人正弯腰俯身将雪橇扶正的时候，亨利瞧见独耳侧身走了。

　　他站起身来，喊道：“喂，独耳，过来！”

　　但是，独耳却奔跑起来，一串足迹印在雪地上。在他们走过的雪地的那一边，那只母狼正等着它。接近她的时候，它忽然小心起来，放慢步子，变成一种警觉，步伐犹豫，以后就停住不动了。

　　它注视着她，谨慎、犹豫又带着渴慕，而她似乎在对它微笑，与其说是威胁，不如说是谄媚的露出牙齿，像是在嬉耍，她走近它几步，又站住。独耳也凑近她，但仍然保持着警惕，它昂着头，并把头和耳朵竖向空中。

　　它想跟她嗅嗅鼻子。她嬉戏而羞涩的后退。它前进一步，相应的，她就后退一步，一步一步将它引诱到它的人类的伙伴的庇护圈外。

　　一次，它的脑海似乎有一种警告模模糊糊闪过。它回头张望着那辆反倒在地的雪橇，它的一起拉车的伙伴，以及正在呼喊它的那两个人。

　　不过，无论它的脑海中产生了何种想法，总而言之，它们都被母狼驱散得烟消云散了。她走到它的面前，跟它嗅了嗅鼻子，接着就又重演在独耳面前羞涩的后退的故伎。

　　比尔这时想起了枪，但是，枪在翻倒了的雪橇的下面，等亨利帮他扶正载物的时候，独耳和母狼早已靠在一起，而且射程太远，不能再轻易尝试了。

　　当独耳明白自己犯了错误的时候，一切都太晚了。两个人只看见，不知为什么它忽然转身跑回来，接着，十几只灰色的精瘦的狼在雪地上跳跃着直奔过来，挡住了它的退路，这霎那，母狼羞怯嬉戏的深情无影无踪，咆哮着扑向独耳。它用肩推开她，想回到雪橇所在的地方，因为退路已被切断，想改变路线绕道回来。更多的狼连续出现，加入追逐的队列里。那母狼距离独耳只有一跳之远，紧追不舍。

　　突然，亨利抓住比尔的胳臂说：“你到哪儿去？”

　　他摆脱掉他的手，说：“我受不了。只要我能尽力，就绝不让它们再吃掉一条狗。”

　　他拿着枪钻入路边成排的矮树林里了。

　　他的意图亨利明白：独耳以雪橇为圆心绕圈奔跑，比尔则想要突破追踪圈的一个点，白天持枪，也许会威吓住狼，从而拯救狗的性命。

　　“喂，比尔！”亨利喊道，“当心！不要冒险！”

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