生命法则_杰克·伦敦

生命法则

　　一位老印第安人正坐在雪地上，他叫考什克库什，部落的前首领。现在他所能做的就是坐着听其他人的，眼睛已经老得看不见了，可是他的耳朵却很灵敏，什么声音都能听到。

　　啊哈！这是他女儿西特克姆的声音，她正在赶狗，试图让它们都站到血橇前面去。她已经忘记了他，别人也忘记了他。他们得去寻找新的打猎场所，长途的跋涉就要开始了。北部地区的白昼在变短，部落的人不能等死，而考什克库什正在渐渐地死去。

　　冻僵的动物毛皮发出的僵硬的噼啪声告诉他，首领的帐篷正在被拆掉。首领——他的儿子——是一位强有力的猎手。考什克库什被留下来慢慢地死去。女人们正在干活，老考什克库什听到他儿子让那些女人快点干活的说话声。他努力地听着，这是他最后一次可以听到这声音了。一个小孩哭了起来，一个女人轻声唱起了歌，来让孩子安静下来。孩子叫库梯，老人心里想——那是个多病的孩子——他很快就会死去的，人们会在冻土上烧出一个小洞，把他埋在里面，还会用石头盖住他那幼小的身体，以免被狼吃掉了。那又怎么样呢？小孩活了几年，到头来不也得死吗？

　　考什克库什听着其它的声音：男人们把坚韧的皮绳子绑在雪橇上，捆住了自己的东西，他们响亮地抽着皮鞭子，命令狗们拖动着雪橇跑起来。听那些狗的嚎叫声！它们是多么厌恶这工作！人们出发了，雪橇一辆接着一辆慢慢地滑走了，他们已经从他的生活中消失了，他只能独自面对这最后的时光。但是那是什么呢？

　　有一个人的鞋把雪给压实了，他就站在考什克库什的旁边，温柔地把手放在他苍老的头上。他的儿子是会做这种事的。他想起了那些被自己的儿子丢下，连声再见都没说的老人们。他追忆起了往事，直到儿子的声音唤醒了他。

　　“和你待一会儿，好吗？”儿子问。

　　“很好。”老人答道。

　　“你旁边有木头，把火烧得旺点，”儿子说，“早上天有点阴，很冷，就要下雪了。现在已经下起来了。”

　　“是啊，现在已经下起雪了。”

　　“部落的人都等急了，他们拉的东西很多，没吃什么东西，肚子饿扁了，要走很长的路，他们要快点赶路。”

　　“是啊。”

　　“我现在就得走了，一切都好吧？”

　　“很好。我已经是风烛残年了，一阵风就能把我打倒在地上。我的……我的声音弱地像个老女人一样，眼睛再也看不清脚下的路了。我只是有点累，其它一切都很好。”

　　当儿子骑马走了的时候，他垂下头听着雪花飘落的声音。他又摸到了身边的木柴，木柴会一根根烧光的，而死亡会一步步靠近他，最后一根木柴烧光的时候，寒冷就会来临，那时他的脚会先被冻僵，然后是手。寒冷会慢慢地从外侵入体内，那时他就会安息了。这很平常——老人早晚都得死。

　　他感到难过，但他并不去想这些伤心事。这就是生活。他活得离大地太近了，这条法则并不仅适用于他，这是人类的生命法则。大自然对人并不留情，她并不会为个人着想，她关心的只是集体——人类这一种族。

　　对于老考什克库什来说，这是个深刻的问题，但是有些知识的他知道这个道理。他这一生中见过许多例证，早春的时候，树木会腐烂掉，新生的绿叶像人的皮肤一样柔软光鲜，枯干的黄叶落下，这就全成了历史了。

　　他往火堆里又放了一根柴火，开始回忆起自己的过去。他也曾经是位伟大的首领，他度过了许多美好的时光，食物充足，到处欢声笑语，人们酒足饭饱——剩下的食物都烂掉了，动物多得可以不杀，自由奔跑，女人们养了很多孩子。

　　他也看到了没有食物的日子，人们饥肠辘辘，鱼群不再回来，动物难以捕捉。动物已经有七年没有来了，猎狗们饿得皮包着骨头。

　　接着，他想起了，当自己还是个孩子的时候，看到过狼群咬死了一只驼鹿。他和朋友金哈在一起。后来，他在育空河边被杀死了。那天，他和金哈出去玩，在河下游，他们看到了一只又大又重的驼鹿的脚印。

　　“这是一只老驼鹿，”金哈说，“它不能像其它的驼鹿那样跑得那么快了，它掉队了。狼群把它和其它的驼鹿分开了，狼群不会放过它的。”

　　果然，狼群不分昼夜地咬它的鼻子，咬它的脚，一直跟着它到最后。金哈和他感到体内的血流加速了起来，结局值得一看。

　　他们一路追踪狼群和驼鹿的踪迹，每一个脚印都讲述着不同的故事。他们可以目睹到这场悲剧的发生，这是驼鹿停下来搏斗的地方，雪地上压下了许多脚印，一匹狼被驼鹿沉重的脚给踢死了。往前他们又看到驼鹿是如何挣扎着逃上了一座小山，但是狼群从背后袭击了它。很明显结局就在附近，前面的雪地都被染红了。接着，他们听到了打斗的声音，不只是狼的长啸声，还有它们锋利的牙齿咬在鹿肉上发出的杂乱的声音。

　　他和金哈趴在地上靠近了些，这样狼群就不会发觉他们了。他们目睹了结局，而这画面是如此震撼人心，他一辈子都不会忘记。他的那双模糊不清的瞎眼又看到了遥远过去发生的那一幕。

　　他的脑海里长久地回忆着过去。火要灭了，寒冷侵袭进了他的身体，他又添上了两块木柴——只剩下两块了。这就是他最后的时光了。他感到非常孤独，又在火上放上了一块木柴。

　　听！木柴在火上发出了多么奇怪的声音！不，那不是木柴，当他听出了那声音的时候，身体不由得一颤。狼群！狼的嚎叫声又使他想起了那只老驼鹿临死前的画面。他看到驼鹿的身体被撕成了碎片，鲜血在雪地上流成了河。他看到了被狼舔得干干净净的骨头，就堆在被冻住的血块旁。他看到了灰色狼群奔跑的身影，眼睛闪亮，伸着长长的湿淋淋的舌头和锋利的牙齿。他看到它们围成了一圈，靠得越来越近了。

　　一只冰凉的湿鼻子碰到了他的脸，这一碰，他精神一振，一下就醒了过来。他伸手从灰堆里抓起了一根燃烧着的木棍。狼看到了火，但是并没有害怕。它转过身，仰天对着它的同伴嚎叫了起来。它们饥饿地回应着跑了过来。老印第安人听着饿狼的脚步声，他听到它们在他和小火堆的周围形成了一个包围圈，他冲着它们挥舞着燃烧的木棍，但它们并没有离开。

　　这时，其中的一匹狼慢慢地靠近了，好像要试试老人的力气。其它的也跟了过来。包围圈越来越小，狼全上来了。他为什么要搏斗呢？为什么要苟延残喘呢？他把木柴有火的一头放下了，插进了厚厚的雪地里。火完全熄灭了。

　　狼群的包围圈靠得更近了，老印第安人又一次看到了那只驼鹿在临死前拼命挣扎的一幕。他把头埋在了膝盖里。

　　反抗究竟有什么意义呢？这不是生命的法则吗？

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