人面巨石(2)_霍桑

人面巨石(2)

　　时候一到，大厦落成。家具商接踵而来，送上气派豪华的家具。然后是一整队黑皮肤白皮肤的仆人，预告着捞金先生日落时分将大驾光临。咱们的朋友欧内斯特此时也心情激动，多年延宕之后，那位预言中崇高的伟人到底要回故乡啦。虽不过是个毛头小伙子，欧内斯特却认为，捞金先生这样的富豪，自有上千种办法一变而为乐善好施的天使，能与人面巨石的微笑一样普济众生。欧内斯特满怀信心与希望，对传闻深信不疑，以为马上就能亲眼一睹山坡上那奇妙的面容化为大活人了。与平素一样，他仰望山谷高处，想象着人面巨石与他亲切相望。忽听蜿蜒的大路上车声滚滚，越来越近。

　　“他来啦！”一群看热闹的人又叫又嚷，“了不起的捞金先生来啦！”

　　一辆马车由四匹马拉着，急速驶过大路拐弯。车窗内有人半探出头，是张老人的面孔。肤色黄得就像给他自己的点金术点过，额头低矮，眼睛又小又奸，四周挤满数不清的皱纹，嘴唇菲薄，抿得紧紧，结果显得更薄了。

　　“好像人面巨石呵！”人们叫着，“一点儿没错，老话都是真的，俺们到底亲眼见到这个大人物啦！”

　　欧内斯特大惑不解，人们居然以为此人真与人面巨石很像。碰巧路旁走来三个要饭的，一位母亲带着两个孩子，从远方流浪到此。马车驶近时，三人便齐伸出手，提高嗓门，悲悲切切，乞求施舍。一只黄黄的爪子——正是捞了那么多财富的那只手——从车窗伸了出来，朝地上撒了几个铜板。这样一来，这位大名“捞金”的人物，称为“撒铜”倒也合适。

　　话虽这么说，人们还是既信赖又诚恳地嚷嚷：

　　“他跟人面巨石一模一样！”

　　然而欧内斯特悲哀地挪开眼光，不再注视那张皱纹密布的肮脏面孔，转而仰望山谷高处，那儿一片薄雾之中，依然能辨出那副被落日余晖照亮的辉煌面容。这面容已深深印入他的心灵，令人快慰。那慈爱的嘴唇在说什么呢？

　　“他会来的！别担心，欧内斯特，那个人会来的！”

　　流年似水。欧内斯特不再是少年，如今已长成翩翩小伙。山谷里的人们并不注意他，因为他的生活方式毫无出众之处。除了一点，每日劳作一毕，他依然喜欢独自走开，凝望人面巨石，想呵想呵。照别人看来，这可真是犯傻。不过情有可原，至少欧内斯特勤劳厚道，与人为善，而且不曾因为这份雅兴而懈怠本分。他们不知道，人面巨石已成为小伙子的老师，它表达的情感能扩展这位青年的心胸，并在他心中注入比对他人更博大更深邃的同情。他们不明白，从这位老师能学到比书本更多的智慧，能得到比一般人不完美的生活更好的楷模。欧内斯特自己也不知道，不论在庄稼地还是炉火旁，不论在什么地方沉思默想，他心中自然生发的思想感情都比与他交谈的那些人高明得多。他依然天真单纯——与母亲头回给他讲那个古老传说时一样——他凝望那笑微微俯瞰山谷的不可思议的面孔，纳闷他的人间兄弟何以迟迟不肯露面？

　　到这时，可怜的捞金先生已一命呜呼，化作黄土。怪的是，构成他生命灵与肉的财富，早在他死前就统统化为子虚乌有，楞把他变得只剩下一具活骷髅，徒有一张皱巴巴的黄皮。自从他的金钱山穷水尽，人们就普遍认为，这位破产商人肮脏的面孔与山上那威严高贵的面孔根本不相似。所以他还没死，人们就已不再尊敬他。待他咽气，更被人们悄悄地忘在脑后。不错，偶而人们也会提起他来，因为谈到了他所营建的那座华屋。这房子已变为一家旅馆，接待每年夏天来此地瞻仰大自然的奇迹——人面巨石的无数游客。就这样，捞金先生体面扫地，被人遗忘，而传说中的伟人还不曾到来。

　　事有凑巧。山谷中一名土生土长的青年，多年前参军入伍，浴血征战一番，如今做了一名威风八面的统帅。不管史书上如何留名，军营里，战场上，人人都知道他绰号铁血将军。这位久经沙场的老将，眼下年事已高，伤痕遍体，十分虚弱，加之厌倦了军旅生涯的动荡不宁，腻味了长时间的战鼓雷鸣，军号震耳，新近表示愿回家乡山中，寻求阔别多年的安逸恬静。山里人，老邻居，及他们已长大成人的孩子们，决心放礼炮，办盛宴，迎接这位名声赫赫的勇士。更令人心大振的是，现在可以肯定，酷似人面巨石的人到底出现了。铁血将军的一位副官正在山谷中旅行，据说也为长官酷似人面巨石大惊小怪。况且，将军早年的同窗熟人也赌咒发誓，据他们的清楚回忆，将军小时候就与巨石的威仪十分相似，只不过当初他们没想到罢了。于是人人空前兴奋，许多从前压根儿没想到过要看一眼人面巨石的人，如今都对它注目凝视，就为了想知道铁血将军长得啥模样。

　　盛大的庆典来临。欧内斯特与山谷中所有人倾巢出动，扔下手里的一切，前往举行宴会的场所。走近时，只听见牧师“雷鸣”先生的大嗓门，为众人面前的美味佳肴，也为众人接风洗尘的尊贵的和平之友祈求上苍赐福。宴会桌在林中空地上一字儿摆开，周围林木掩映，唯东面留出一条林荫道，视野开阔，人面巨石遥遥在望。将军的座椅是件来自华盛顿家乡的纪念品，上方是一道绿枝编成的拱门，层层月桂叶子交织其间，上头覆盖着一面国旗，将军就是在这面旗帜下打了无数大胜仗。咱们的朋友欧内斯特踮起脚尖，想看一眼贵客。可桌子四周人头攒动，都想听听祝酒辞、演说辞，更想听清将军答谢的哪怕一个字。一队志愿人员充当卫士，手中的刺刀毫不留情，见谁特别不安分就会刺将过来。所以生性谦和的欧内斯特便被推到人群后头，所能看到的铁血将军，不过是驰骋沙场叱咤风云的一介武夫。为安慰自己，他转向人面巨石，只见这位忠贞不渝的老朋友回首顾盼，透过林荫道向他微笑。与此同时，众人七嘴八舌，议论之声不绝于耳，纷纷拿沙场老将与远处山上的巨石做着比较。

　　“真是一模一样，分毫不差！”有人大声叫着欢呼雀跃。

　　“像极了，真的！”另一位应道。

　　“何止像！我看这就是铁血将军本人在照一面大镜子！”第三位嚷嚷，“可不是么！不用说，他是这个时代也是任何时代最了不起的人！”

　　接着三个人又一齐发喊，人群犹如触电一般，顿时上千人一齐欢呼，群山绵亘数哩，回声激荡，直让人以为人面巨石雷鸣般的嗓门也汇入其中。这一切议论，这巨大热情，今咱们的朋友兴致倍增。此刻他不再怀疑，人面巨石终于找到了他的人间兄弟。的确，欧内斯特早就想过，这位寻觅已久的人物应当是位和平使者，谈吐聪慧，乐于助人，为人们造福。但欧内斯特照习惯的方式看问题，纯朴天真，觉得上天有权决定如何赐福人类，倘若他老人家不可思议的智慧认为如此安排十分恰当，那尽可以由一介武夫，一把嗜血宝剑来达到他的伟大目的。

　　“将军！将军！”此刻又有人在叫喊，“嘘！安静！铁血将军要讲话啦。”

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