通天铁路(3)_霍桑

通天铁路(3)

　　“超验主义”一词源于康德的哲学著作，其思想观点受到许多欧洲哲学家影响。美国超验主义运动的代表人物有R·W·爱默生、H·D·梭罗、阿尔考特、玛格丽特·富勒等。综合文艺刊物《太阳仪》（The Dial）被视为他们的喉舌。

　　列车风驰电掣，驶进名利城时天色已晚，但名利场却依然生意兴隆，展示出天底下所有煊赫、欢乐、美好的事物。因为我打算在这儿稍事停留，得知城里人与香客不再发生冲突，心中十分高兴。过去，由于双方不能和平共处，城里人曾迫害基督徒，并把忠心活活烧死，干出这种令人痛心的蠢事。而今，新铁路带来了贸易兴隆与外乡人的不断涌入。名利场的主人正是这条铁路的主要赞助人，城里的资本家们则是该铁路的大股东。许多旅客在这儿下车，寻欢作乐，或去市场赚上一笔，不再往前朝拜天城。说真的，这地方实在迷人，人们简直会以为它就是真正而且唯一的天堂。不少人甚至一口咬定，除此之外岂有它哉。那些继续向前探索的全是些幻想家罢了，还说哪怕天城传说中的光芒就在离名利城一哩远的地方照耀，他们也不会傻头傻脑地赶了去。对这些夸大其词的颂扬本人不敢苟同，只想说一句，住在该城相当惬意，与当地人的交往令人愉快，获益匪浅。

　　我天性严肃，对居留此地的实利便更为注意，不像众多造访者那样，以纵情享乐为最大目的。基督徒读者呵，假若您对该城的了解仅限于班扬的时代，听说这里几乎条条街上有教堂，而且神职人员受到的尊重哪儿也比不上名利场，一定会大惊失色。他们的确值得尊重，因为从他们嘴里吐出来的智慧与美德的箴言，来自一股深邃的精神源泉，与古代最贤明的哲人们一样，趋向于崇高的宗教目标。为证明这一高度赞扬，我只须列举这样一些牧师的大名：“浅薄的深刻先生”、“弄错真理先生”；德高望重的“只求今日先生”，此人打算告退圣坛，不久就让位给“但求明日先生”；还有“糊涂先生”、“断魂先生”，加上最后一位最了不起的“教义之风先生”。这些声名显赫的牧师们得到无数训导者的帮助，传播的知识广博深奥，囊括人间天上的所有学科，使任何人无须费劲学会认字，就能获取五花八门的大学问。于是，文学以人的声音为传播媒介，化为空灵的以太；知识，留下其较重的粒子（当然，金子除外），变作声音，偷偷钻进永远敞开的会众耳朵。这些别出心裁的方法还组成了一架机器，靠了它，任何人不费吹灰之力，都能完成思索与研究。还有一种成批创造个人道德的机器，这一出色成果是由以形形色色优良品德为宗旨的众多社团实现的。可以说，每个人只需将自己与这台机器相连，将自己那份美德存入共同股，董事长与经理大人们自会留心照料，将累积的道德股份妥加利用。所有这些，以及在伦理学、宗教、文学等方面取得的其它惊人进步，多谢聪明伶俐的引路先生能说会道，才使我得以清楚了解，令我对名利场佩服得五体投地。

　　置身于这座人类功利与享乐的伟大都城，我的所见所闻若统统记录在案，在这小册子风行的时代，足以塞满一卷大书。这个社会五光十色。权势者、学问家、机灵鬼、任何行业的名流；王子、总统、诗人、将军、艺术家、演员、慈善家——全都在名利场摆摊经营，对称心如意的商品，绝不嫌价高。即使不想买也不想卖，闲逛闲逛这些集市，观察观察各色各样的交易，也值。

　　有些买主，依我看，做的是蠢生意。比如，有个年轻人，继承了一大笔财产，却花上许多来购买各种疾病，最后又把剩下的钱换了一大堆忏悔，外加一套破衣衫。一个漂亮姑娘用自己最宝贵的财富——水晶般透亮的心，换来一颗宝石，可惜已磨损变旧，分文不值。再如一家铺子出售许许多多月桂和爱神木编成的桂冠，大兵们、作家们、政治家们，以及各色人等，争相购买。有的用性命换取这一文不值的花环，有的为老板辛辛苦苦卖命多年，更有的牺牲了自己一切宝贵的东西，到头来却得不到桂冠，灰溜溜地走了。有一种股票还是证券的东西，叫做良心，看来供不应求，用它能买几乎一切东西。真的，几乎所有贵重商品，不支付一大把这种特殊股票，就休想弄到手。再说人们做生意很难赚大钱，除非熟谙何时，以何种方式向市场抛出自己现存的良心。可是，因为唯此一种股票才具有永久价值，谁抛掉它，最终都会发现自己赔惨了。有几笔投机很成问题。偶而，国会议员会出卖选民来充填自己的钱袋。而且，我肯定政府官员们常常以相当适中的价格出卖自己的国家。成千上万的人为忽发怪想出卖幸福。镀金链子销路看好，买者不惜一切代价。真的，那句老话一点没错，那些愿为一首歌卖掉一切宝贝的人，在名利场所有角落都能找到顾客。这儿花大价钱能买到的小享受数不胜数，炙手可热，专伺候愿意为此付出人生权利的玩家。不过，名利场上有几种东西却买不到真货。有谁想更新自己的青春，卖主会给他一副假牙，一顶红褐色的假发。有谁想寻求心灵宁静，人家就向他兜售鸦片或白兰地。

　　想把名利场上又小又暗十分不便的公寓租上几年，人们往往用位于天城的大片地皮与金屋高堂，以十分吃亏的价格来交换。恶魔王子本人就从中捞足了油水。有时，他也屈尊插手一些小交易。一次，本人有幸目睹他与一个吝啬鬼讨价还价，想买人家的灵魂。双方唇枪舌剑，交战数回，殿下终以六便士成交，还笑微微地声称这笔生意做亏了。

　　日复一日，漫步于名利城街头，我的行为举止愈来愈入乡随俗，开始感到宾至如归。继续天城旅行之念简直抛到九霄云外，直到看见那两位朴素的香客，方想起自己此行目的。他们便是旅行伊始，途中遇到的那两位。亚坡伦曾朝人家脸上喷射烟雾蒸汽，而我们则放肆加以嘲笑讥讽。现在他俩就站在名利城熙来攘往的人群中，摊贩在向他们兜售精致的紫色麻织品，俏皮诙谐的家伙挖苦他们寻开心。两个胸脯丰满的女人朝他俩抛媚眼，而好心肠的引路先生则走拢去指点他们一处新建的庙堂。可是，两个可敬的傻瓜，对这儿的一切交易与享乐拒不接受。仅此一点，便使这儿的场面显得又疯狂又荒诞。

　　其中一位——大名“坚持真理”——大概看出我脸上的同情与近乎敬佩的表情。我自己也感到意外，对这两位洁身自好者竟不得不佩服。这使他鼓起勇气跟我搭话。

　　“先生，”他语气悲哀又和善，“你也把自己叫做香客？”

　　“当然，”我回答，“对这个称号我的权利不容置疑。我在名利场只是匆匆过客，新铁路会把我带去天城的。”

　　“唉，朋友，”坚持真理先生插嘴道，“向你保证，请你相信，我的话千真万确。乘火车朝拜天城全是骗人鬼话，就算能活上几千年，用你一生的时光在这条铁路上旅行，也休想走出名利场的地盘。真的，尽管你以为自己已进入天城大门，可到头来只是一场悲惨的误会。”

　　“天城之主，”另一位名叫“走向天堂”的香客接过话茬，“已经拒绝，并将永远拒绝批准使这条铁路合法化的条例。除非得到批准，任何乘客也甭想进入他的领地。所以任何买了车票的人，都只是白丢钱，而这笔钱正是他自己灵魂的价值。”

　　“呸，胡说八道！”引路先生拽住我胳膊就走，“这种人应当告他们诽谤罪。要是名利场的法律还与从前一样有效，咱们就会透过牢房窗口的铁栏杆瞧他们呲牙咧嘴了。”

　　这件小事令人难以释怀，加上其它一些事，使我不愿在名利城久留。当然，我也不至于傻到放弃自己原先的打算，放弃轻松惬意的火车旅行。不过，我急于动身。有件怪事让我心神不宁。在名利场的忙碌与消遣中，有个现象极为常见。不论是在宴会上，剧院中，教堂里，还是为名为利做生意；不论正在做着什么事情，也不论突然中断有多么不合时宜——倏忽之间，一个人消失了，就跟肥皂泡一样，伙伴们会从此不见他踪影。而后者对这种小小意外竟也习以为常，没事人似的心平气静，继续干自己的事情。可是我受不了。

　　终于，在名利场盘桓已久之后，我继续奔向天城，身边仍以引路先生为伴。出城不远，路过一座古老的银矿，底马①是它最早的发现者。如今，该矿得到充分利用，为世界提供几乎所有铸造硬币需要的原料。再过去一点，就是罗得的妻子化为盐柱②，永远呆立的地方。而这根盐柱长期以来被好奇的旅人小块小块地掰下来带走。倘若一切悔恨必遭严厉惩罚，与这个可怜的女人一样，我怀念已放弃的名利场的欢乐，说不定也会使自己肉身发生类似变化，变为后来香客的前车之鉴。

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　　①底马（Demas）：《圣经》中人物，见《新约·提摩太后书》4章10节及《新约·歌罗西书》4章14节。
　　②典出《圣经·旧约·创世记》19章1—26节。罗得系哈兰之子，亚伯拉罕之甥。其妻自所多玛城逃出，途中因后顾而被化为盐柱。

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