天真时代(75)_伊迪丝·华顿

七五

　　“不知道在几层——？”达拉斯说，一面朝门道走去，把头伸进了门房。回来后他说：“第五层，一定是那个带凉棚的。”

　　阿切尔依然纹丝不动，眼睛直盯着上面的窗口，仿佛他们朝圣的目的地已经到达似的。

　　“我说，你瞧都快6点了，”儿子终于提醒他说。

　　父亲朝一边望去，瞥见树下有一张空凳子。

　　“我想我要到那儿坐一会儿，”他说。

　　“怎么——你不舒服？”儿子大声问。

　　“噢，没事。不过，我想让你一个人上去。”

　　达拉斯在父亲面前踌躇着，显然感到困惑不解。“可是，我说爸，你是不是打算压根不上去了呢？”

　　“不知道，”阿切尔缓缓地说。

　　“如果你不上去，她会很不理解。”

　　“去吧，孩子，也许我随后就来。”

　　达拉斯在薄暮中深深望了他一眼。

　　“可我究竟怎么说呢？”

　　“亲爱的，你不是总知道该说什么吗？”父亲露出笑容说。

　　“好吧，我就说你脑筋过时了，因为不喜欢电梯，宁愿爬上5层楼。”

　　父亲又露出笑容。“就说我过时了：这就足够了。”

　　达拉斯又看了他一眼，做了个不可思议的动作，然后从拱顶的门道中消失了。

　　阿切尔坐到凳子上，继续盯着那个带凉棚的阳台。他计算着时间：电梯将儿子送上5楼，摁过门铃，他被让进门厅，然后引进客厅。他一边想象达拉斯迈着快捷自信的脚步走进房间的情形，他那令人愉快的笑容，一边自问：有人说这孩子“很像他”，这话不知是对还是错。

　　接着，他试图想象已经在客厅里面的那些人——正值社交时间，屋于里大概不止一人——在他们中间有一位阴郁的夫人，苍白而阴郁，她会迅捷地抬起头来，欠起身子，伸出一只瘦长的手，上面戴着三枚戒指……他想她可能坐在靠火炉的沙发角落里，她身后的桌上摆着一簇杜鹃花。

　　“对我来说，在这儿要比上去更真实，”他猛然听到自己在说。由于害怕真实的影子会失去其最后的清晰，他呆在座位上一动不动。时间一分钟接一分钟地流过。

　　在渐趋浓重的暮色里，他在凳子上坐了许久，目光一直没有离开那个阳台。终于，一道灯光从窗口照射出来，过了一会儿，一名男仆来到阳台上，收起凉棚，关了百叶窗。

　　这时，纽兰·阿切尔像见到了等候的信号似的，慢慢站起身来，一个人朝旅馆的方向走了回去。

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