梦远书城　>　伊迪丝·华顿　>　老处女　|　上页　下页

十九

她连忙抬头望了一眼。“你怎么管我叫迪莉娅·洛弗尔呢？” 　　“呃，因为今天我倒疑心你就是迪莉娅·洛弗尔嘛。”他回答得很妙；一听到这句话，她若有所思地放声笑了。 　　“也许，假如我从前不是——我是说，假如我一直是个谨小慎微的罗尔斯顿，到头来反而对蒂娜更有好处。” 　　兰斯盖尔医生患痛风病的臃肿的身子栽进写字台后面的安乐椅里，通过具有嘲弄色彩的眼镜对她粲然一笑。“我讨厌那些到头来的好处：它们就像过了三天的冷羊肉一样滋补。” 　　她沉思着。“当然，我认识到，如果我收蒂娜为养女——” 　　“怎么？” 　　“呃，人们会说……”她的喉头上涌起了一抹红晕，弥漫到面颊和额头上，又像火一样卷到分得十分得体的头发下面。 　　他点了点头说：“是啊。” 　　“要不——”红晕变深了——“她是吉姆的——” 　　兰斯盖尔医生又点了点头。“人们这样想的可能性更大；假如他们这样想，那有什么不好呢？我知道吉姆：你收留孩子的时候，他什么问题也没有问过你——可是，他知道她是谁的。” 　　她抬起惊骇的眼睛。“他知道——？” 　　“是的：他到我这里来过。而且——哎——为了孩子，我违犯了职业保密习惯。这样一来，蒂娜就有了一个家。你不会谴责我的，会吗？” 　　“啊，兰斯盖尔医生——”她的眼睛里满是痛苦的泪水。“吉姆知道？可是他没有告诉我呀？” 　　“是的。那些日子，人们之间并不是无话不谈的，是吗？可是他对你的做法钦佩万分。如果你认为——我想你是这样认为的——现在他住在一个更加洞达事理的世界里，为什么不理所当然地认为：他为你要做的事更加佩服你呢？也许，医生用嘲弄的口吻推断道，“人们在天堂认为：在人间，四十五岁时干一件大胆的事要比二十五岁时触目得多。” 　　“今天早上我想的正是这件事，”她承认。 　　“嗯，今天下午你要证明情况正好相反。”他看了看表，站了起来，把慈父般的手搭在她的肩膀上。“人们要怎么想就怎么想去吧；要是小迪莉娅要给你找麻烦，就把她打发到我这里来。你儿子不会的，这你知道，约翰·朱尼厄斯也不会，编造那第三四代人想法的准是一个女人……” 　　一个上了年纪的女仆向屋里望了望，迪莉娅就站起身来，她走到门口又停住了。 　　“我想我也许得把夏洛蒂打发到你这里来。” 　　“夏洛蒂？” 　　“她会恨我要做的事的，你知道。” 　　兰斯盖尔医生抬了抬他的银眉。“是的，可怜夏洛蒂吗？我想她会妒嫉的吧？第三四代的想法正是从这里传出来的。有人总得付帐的。” 　　“啊——只要蒂娜不付帐就好！” 　　“呃——夏洛蒂总有一天会承认这一点的。所以你的方向是清楚了。—— 　　他把她领出去，穿过餐厅，那里已经有几个穷人和一两个老病人在等候了。 　　的确，迪莉娅在当天下午把夏洛蒂单独唤进自己的寝室以前，她的方向似乎够清楚了。蒂娜头疼，起不了床。这些年头，小姐们遇到感情上的纠葛，都是这么做的，这就省得跟自己的长辈讲难言的苦衷。 　　吃中午饭时，迪莉娅和夏洛蒂拉了几句家常；然而，迪莉娅仍然感到她堂妹的决定不可更改了。前一天晚上的事无疑加强了夏洛蒂的看法：做出这种决定的时机已经成熟了。 　　洛弗尔小姐故意冷冷地把寝室门关上，向摆在窗户中间的擦光印花布躺椅走过去。 　　“你要见我，迪莉娅？” 　　“是的——啊，别坐在那里，”罗尔斯顿太太不由自主地喊叫起来。 　　夏洛蒂把眼睛一瞪：难道她不可能记得她曾经捂在这几个垫子上的痛苦的呜咽么？ 　　“别——？” 　　“是的；离我近一些，有时候我想，我的耳朵有点聋。”迪莉妮紧张地解释说，把一把椅子推到自己的坐椅旁边。 　　“啊。”夏洛蒂坐下了。“我倒没有觉察到。要是你的耳朵真有点聋，昨天夜里蒂娜后半夜什么时候从范德格雷夫家回来你就听不见，那倒省心。要是她认为吵醒了你的话——尽管她不知道体谅别人——她是决不会原谅自己的。” 　　“她没有吵醒我，”迪莉娅回答。她心里想到：“夏洛蒂横下心了，我说不动她了。” 　　“我想蒂娜在舞会上玩了个痛快吧？”她继续说。

梦远书城(guxuo.com)

上一页 回目录 回首页 下一页