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二

“我记得鱼尾巴砰砰地拍打着，船上的座板给打断了，还有棍子打鱼的声音。我记得你把我朝船头猛推，那儿搁着湿漉漉的钓索卷儿，我感到整条船在颤抖，听到你啪啪地用棍子打鱼的声音，象有砍一棵树，还记得我浑身上下都是甜丝丝的血腥味儿。” 　　“你当真记得那回事儿，还是我不久前刚跟你说过？”“打从我们头一回一起出海时起，什么事儿我都记得清清楚楚。” 　　老人用他那双常遭日晒而目光坚定的眼睛爱怜地望着他。 　　“如果你是我自己的小子，我准会带你出去闯一下，"他说。"可你是你爸爸和你妈妈的小子，你搭的又是一条交上了好运的船。” 　　“我去弄沙丁鱼来好吗？我还知道上哪儿去弄四条鱼饵来。” 　　“我今天还有自个儿剩下的。我把它们放在匣子里腌了。” 　　“让我给你弄四条新鲜的来吧。” 　　“一条，”老人说。他的希望和信心从没消失过。现在可又象微风初起时那么清新了。 　　“两条，”孩子说。 　　“就两条吧，"老人同意了。"你不是去偷的吧？” 　　“我愿意去偷，”孩子说。"不过这些是买来的。” 　　“谢谢你了，”老人说。他心地单纯，不去捉摸自己什么时候达到这样谦卑的地步。可是他知道这时正达到了这地步，知道这并不丢脸，所以也无损于真正的自尊心。 　　“看这海流，明儿会是个好日子，"他说。 　　“你打算上哪儿？"孩子问。 　　“驶到远方，等转了风才回来。我想天亮前就出发。” 　　“我要想法叫船主人也驶到远方，”孩子说。"这样，如果你确实钓到了大鱼，我们可以赶去帮你的忙。” 　　“他可不会愿意驶到很远的地方。” 　　“是啊，”孩子说。"不过我会看见一些他看不见的东西，比如说有只鸟儿在空中盘旋，我就会叫他赶去追鲯鳅的。” 　　“他眼睛这么不行吗？” 　　“简直是个瞎子。” 　　“这可怪了，”老人说。“他从没捕过海龟。这玩艺才伤眼睛哪。” 　　“你可在莫斯基托海岸①外捕了好多年海龟，你的眼力还是挺好的嘛。” 　　①位于中美洲尼加拉瓜的东部，是滨墨西哥湾的低洼的海岸地带，长满了灌木林。为印第安人中的莫斯基托族居住的地方，故名。 　　“我是个不同寻常的老头儿。” 　　“不过你现在还有力气对付一条真正大的鱼吗？” 　　“我想还有。再说有不少窍门可用呢。” 　　“我们把家什拿回家去吧，”孩子说。"这样我可以拿了鱼网去逮沙丁鱼。” 　　他们从船上拿起打鱼的家什。老人把桅杆扛上肩头，孩子拿着内放编得很紧密的褐色钓索卷儿的木箱、鱼钩和带杆子的鱼叉。盛鱼饵的匣子给藏在小船的船梢下面，那儿还有那根在大鱼被拖到船边时用来收服它们的棍子，谁也不会来偷老人的东西，不过还是把桅杆和那些粗钓索带回家去的好，因为露水对这些东西不利，再说，尽管老人深信当地不会有人来偷他的东西，但他认为，把一把鱼钩和一支鱼叉留在船上实在是不必要的引诱。 　　他们顺着大路一起走到老人的窝棚，从敞开的门走进去。老人把绕着帆的桅杆靠在墙上，孩子把木箱和其他家什搁在它的旁边。桅杆跟这窝棚内的单间屋子差不多一般长。窝棚用大椰子树的叫做"海鸟粪"的坚韧的苞壳做成，里面有一张床、一张桌子、一把椅子和泥地上一处用木炭烧饭的地方。 　　在用纤维结实的"海鸟粪"展平了叠盖而成的褐色墙壁上，有一幅彩色的耶稣圣心图①和另一幅科布莱圣母图。这是他②妻子的遗物。墙上一度挂着幅他妻子的着色照，但他把它取下了，因为看了觉得自己太孤单了，它如今在屋角搁板上，在他的一件干净衬衫下面。 　　①法国修女玛格丽特·玛丽·阿拉科克（—）于世纪倡议崇拜耶稣基督的圣心，在信奉天主教的国家中传播甚广。 　　②科布莱为古巴东南部一小镇，镇南小山上有科布莱圣母祠，每年月日为朝圣日。 　　“有什么吃的东西？” 　　“有锅鱼煮黄米饭。要吃点吗？” 　　“不。我回家去吃。要我给你生火吗？” 　　“不用。过一会儿我自己来生。也许就吃冷饭算了。” 　　“我把鱼网拿去好吗？” 　　“当然好。” 　　实在并没有鱼网，孩子还记得他们是什么时候把它卖掉的。然而他们每天要扯一套这种谎话。也没有什么鱼煮黄米饭，这一点孩子也知道。 　　“八十五是个吉利的数目，”老人说。“你可想看到我逮住一条去掉了下脚有一千多磅重的鱼？” 　　“我拿鱼网捞沙丁鱼去。你坐在门口晒晒太阳可好？” 　　“好吧。我有张昨天的报纸，我来看看棒球消息。”孩子不知道昨天的报纸是不是也是乌有的。但是老人把它从床下取出来了。

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