还乡(20)_托马斯·哈代

二〇

　　“我答应给约翰尼点个篝火，他就是乐意让这篝火一直点着嘛，”尤斯塔西雅说话的神态立时表明她是这儿绝对的女王。“外公，你去睡嘛，我很快会跟着进去的。你喜欢这堆篝火，是吗，约翰尼？”

　　男孩疑惑地抬头望了望她，嘟囔道，“我想我再也不想点了。”

　　她的外公已经转回身去了，没听到男孩的回答。等白发老人一消失，她便十分恼怒地对男孩说，“不知好歹的小东西。你怎么能跟我唱反调？如果你现在不让这篝火点着，你今后休想再有篝火点了。来，告诉我，说你喜欢为我做事，别否认这点。”

　　沮丧的小孩说，“好吧，我乐意，小姐。”说着便继续敷敷衍衍地去拨弄着篝火。

　　“再待一会儿，我就给你一个弯曲的六便士硬币，”尤斯塔西雅更为温和地说。“每隔二三分钟就加一根柴火进去，可别一次加太多。我要沿这堤顶再走一走，可我不多久就会回来的。如果你听见一只青蛙噗通跳进水塘，就好像一块石子扔进了水塘，你可一定要跑来告诉我，因为那表明天要下雨了。”

　　“好的，尤斯塔西雅。”

　　“是维伊小姐，先生。”

　　“维伊——斯塔西雅小姐。”

　　“那还差不多。现在加一块柴火。”

　　这个小奴隶就还像先前一样，继续给篝火加起柴火来。他似乎只是个机器人，一举一动一言一行全是按刚愎任性的尤斯塔西雅的意志行事。他或许倒该是传说中的阿尔伯图斯·马格努斯所制作的铜人像，〔注：德国经院哲学家、神学家，传说他花了三十年工夫制作了一个铜人像。〕他制作它，只让它会说话、行动，并当他的仆人。

　　在走开前，年轻姑娘在土堤上静静地站了一会，倾听着。这儿几乎和雨冢一样的孤寂冷落，不过这儿的地势要比雨冢稍低些；由于北面长着的那几棵冷杉，使它能少受风的侵袭和气候的影响。土堤将住宅围在当中，将它与外边杂乱无章的世界隔离开来。土堤是用外面沟里挖起的方正厚实的泥块垒成的，由下而上稍稍倾斜形成了坡度，由于强劲的风和恶劣的土壤条件，又没法弄到筑墙的资料，土堤上光秃秃的，无遮无挡。其他地方则是一片空旷，一直可以俯视整个山谷，直到怀尔德夫房子后面的那条河。右边，高高耸立着雨冢朦胧的轮廓，把那儿的天空也挡去了，雨冢离这儿远比离淑女店近得多。

　　尤斯塔西雅全神贯注地扫视了一遍荒芜的山坡和空旷的沟壑以后，脸上不觉露出不耐烦的神态。她的嘴里不时冒出几句粗话，中间还夹杂着声声叹息，又会突然停住叹息，认真倾听起来。她从土堤高处走下来，又不紧不慢地向雨冢走去，不过这回她没走到那儿。

　　隔了几分钟她就走回来，如是来回走了两次，每次她都说——

　　“小家伙，没东西跳到水塘里去吗？”

　　“没有，尤斯塔西雅小姐，”小孩答道。

　　“好吧，”她终于说道，“我要进屋去了，我会把那枚弯曲的六便士硬币给你，让你回家去。”

　　“谢谢你，尤斯塔西雅小姐，”疲惫不堪的生火工说道，气顺了不少。于是尤斯塔西雅又踅身离开了火堆，不过这次她并未朝雨冢走去。她沿土堤绕到了房子的边门，不出声地在那儿站定，又看着面前的景致。

　　过去五十码，就是两道土堤交接处那个角落，也就是点篝火的地方；还跟先前一样，那个小男孩的身影每隔一小会儿就站起来，往火堆

　　的旁边。风儿吹过，将烟、孩子的头发，以及他围身布的布角全朝一个方向刮去；微风一停，围身布和头发便垂落下来，烟也直直地朝上升去。

　　就在尤斯塔西雅朝那儿望去时，只见小孩的身影突然惊跳起来：他一溜烟跑下土堤，朝白色的院门跑过来。

　　“怎么啦？”尤斯塔西雅问道。

　　“一只青蛙跳进水塘去了。一点不假，我听到的！”

　　“这么说要下雨了，你最好快回家去。你不害怕吧？”她慌不迭地说道，就好像听了男孩讲的话，她的心也跳到嗓子眼里来了。

　　“不怕，因为我会得到那枚弯曲的六便士硬币。”

　　“是啊，喏，给你。好，现在尽力快跑吧——别走那儿——从这儿的花园里走。荒原上可没有一个孩子点过像你刚才点的那样的篝火。”

　　显然，这孩子已经如愿以偿，得到了一样好东西，他动作敏捷地跑进黑暗里不见了。他刚一走，尤斯塔西雅便将望远镜和沙漏放在门边，离开边门匆匆向点着篝火的土堤角走去。

　　她就在土堤的遮挡下，等待着。过了不一会儿，水塘外围传来了一声水溅声。如果孩子还在，他会说又有一只青蛙跳进水塘去了；不过大多数人都听得出，那像是石块丢进水里的声音。尤斯塔西雅上了土堤。

　　“喂？”她说，屏住了气。

　　隐约可见一个男子的身影应声出现了，他背衬着低低笼罩着山谷的夜空，就站在水塘的外围。他绕过水塘，登上土堤，来到了她的身边。她发出了一声低低的笑声——这是姑娘今晚发出的第三种声音。第一种声音是她站在雨冢上发出的，表达出她的极度焦灼；第二种是在山脊，表达了她的不耐烦；如今这一种则表达了她的胜利的喜悦。她听任自己那高兴的目光停留在他身上，却不说一句话，就好像惊喜地看着一件她在混沌中创造出的奇迹。

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