福尔赛世家·有产业的人(29)

二九

　　琼两只手放在颈后紧紧勒着。

　　“悌摩西爷爷，”她高声说，“顶好不要议论跟他不相干的事情！”

　　裘丽姑太的高个子站起来，挺得笔直。

　　“他从来不议论跟他不相干的事情！”她说。

　　琼立刻变得敷衍起来；跑到裘丽姑太面前吻她一下。

　　“对不起，姑太；可是他们最好不要管伊琳的事情。”

　　裘丽姑太关于这件事再想不出什么适当的话来说，只好不开口。她准备走了，把黑绸披肩在胸前系好，拿起她的绿口袋：“你祖父好吗？”她在穿堂里说，“你现在全部时间都放在波辛尼先生身上，想来他一定很冷清呢。”她弯腰馋馋地吻了侄女一下，一阵碎脚步走了。

　　眼泪涌进琼的眼眶里来，一溜烟到了小书房里；波辛尼正靠桌子坐着，在一个信封背面画着鸟儿；她在他旁边坐下，叫道：“唉，菲力！这些事情真叫人受不了！”她的心就象她头发的颜色一样热。

　　接下去到了星期天的早晨，索米斯正在剃胡子，有人上来通报说波辛尼在楼下要见他。他打开妻子的房间说道：“波辛尼在楼下。你下去招呼一下，让我剃好胡子。我一会儿就下来。我想，大约是来谈房子图样的。”

　　伊琳望望他，没有答话，把衣服稍稍整饰一下，就下楼去了。

　　他弄不清楚她对这房子到底是什么想法。她从来没有说一句反对的话；至于对波辛尼，她好象还相当和气。

　　他从自己更衣室的窗子里可以望得见他们在下面小院子里一起谈着话。

　　他急急忙忙剃完，把下巴都割破了两处。他听见他们的笑声，自己心里想，“嗯，两个人总还合得来！”

　　果然不出他所料，波辛尼过来就是找他去看房子图样的。

　　他拿起帽子随他出去。

　　图样就摊在波辛尼室内那张橡木桌子上；索米斯脸色苍白，带着一副镇定和钻研的神情，弯着腰看上大半天，一句话不说。

　　后来他总算开口了，带着茫然的神气说：“一座很特别的房子！”

　　是一座长方形两层的楼房，围着一个有顶篷的内院。环绕院子四周，在二楼上造了一转回廊，上面是一个玻璃顶篷，用八根柱子从地上撑起。在一个福尔赛家人的眼中看来，这的确是座特别的房子。

　　“这里有许多地方都糟蹋掉了，”索米斯接着说。

　　波辛尼开始踱起方步来，脸上的表情使索米斯很不喜欢。

　　“这个房子的建筑原则，”建筑师说，“是要有地方透空气——象一个上流人士——”

　　索米斯张开自己的食指和拇指，好象在测量他会取得的上流人士身份，答道：“哦，对了，我懂得。”

　　波辛尼脸上显出一种特殊的神情，他的一股热劲儿算是表现在这里。

　　“我本来打算在这里给你造一所有点气派的房子。你如果不喜欢，顶好说出来。气派的确是最最不值得考虑的事——能够多挤进一间厕所不很好，那个要讲究房子的气派呢？”他突然用指头指着中间长方形的左部：“这里比较宽敞。这是给你挂画的，可以用帘幕和院子隔开；拉开帘幕，你就可以有五十一英尺乘二十三英尺六英寸宽的地方。中间这个两面炉子——在这儿——一面朝着院子，一面朝着画室；这一面墙上全是窗子；东南面的光线从这边进来，北面的光线从院子里进来。你余下的画可以挂在楼上回廊四周，或者别的屋子里。在建筑上，”他又说下去——他虽则望着索米斯，眼睛里并没有他，这使索米斯甚为不快——“和在生活上一样，没有条理就没有气派。有人告诉你这是老式样子。反正看上去很特别；我们从来没有想到把生活上的主要原则应用到房子上去；我们在自己的房子里塞满了装饰品、烂古玩、小角落，一切使眼睛应接不暇的东西。相反地，眼睛应当休息；应当用几根强有力的线条烘托效果。整个的原则就是条理——没有条理就没有气派。”

　　索米斯，这个不自觉的讽刺家，正盯着波辛尼的领带望，领带打得一点不直；胡子也没有剃，衣服也说不上怎么整洁。看来建筑学已经把他的生活条理耗光了。

　　“看上去会不会象一所营房？”他问。

　　他没有立刻得到回答。

　　“我懂得是什么缘故了，”波辛尼说，“你要的是立都马斯特的那种房子——又好看又合用的一种，佣人住在顶楼上，前门凹下去，使你能走下去再走上来。你只管去找立都马斯特试试，你会发现他很不错，我认识他多年了！”

　　索米斯慌起来了。这张图样的确打动他的心，不过出于本性不肯明白表示满意罢了。要他说句恭维话很不容易。他就看不起那些满口恭维的人。

　　他发现自己正碰上一个尴尬局面，要么说一句恭维话，要么就有错过一件好东西的危险。波辛尼恰恰就是那种会一气之下把图样撕碎、拒绝替他做的人；真是一个大孩子！

　　他觉得自己比这种大孩子气高明得多，可是这种大孩子气却在索米斯身上产生一种奇特的、几乎象催眠的效果，因为他自己从来没有这样感觉过。

　　“嗯，”他嗫嚅说，“这——这的确是独出心裁。”

　　他对“独出心裁”这种说法私下里很不信任，甚至于不喜欢，因此他觉得讲这样一句并不算是说真心话。

　　波辛尼好象高兴起来。这类话正合这种人的口味！索米斯被自己的成功鼓舞起来。

　　“地方——很大呢，”他说。

　　“空间、空气、阳光，”他听见波辛尼喃喃自语，“你在立都马斯特的房子里决不能住得象个上流人士——他是替开厂的造房子的。”

　　索米斯做了个不屑的姿势；他曾经被人看作上流人士；现在随便怎么说也不愿意被打入开厂的一流。不过他一向就不信任原则性。现在这种不信任又抬头了。空讲条理和气派有什么用？看上去这个房子一定很冷。

　　“伊琳可受不了冷啊！”他说。

　　“啊！”波辛尼讥讽地说。“你的太太？她不喜欢屋子冷吗？我注意一下；她决不会冷。你瞧！”他指着内院墙上隔开一定距离的四个标记。“我已经给你定制了装铝壳的热水管子；这些会给你做成很漂亮的式样。”

　　索米斯疑虑地望着这些标记。

　　“这些都很不错。”他说，“可是要多少钱呢？”

　　建筑师从口袋里掏出一张纸来。

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