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一〇〇


  14

  正午时分。

  母亲在监狱事务室里和巴威尔面对面地坐着。

  透过迷朦的泪水,她仔细端详着儿子那长了胡子的脸庞,找机会将那紧紧捏在手中的字条交给他。

  “我身体很好,大家也都很好!”他低声说。“你近来怎样?”

  “我还好!叶戈尔·伊凡诺维奇死了!”母亲机械地回答。

  “真的?”巴威尔惊叫了一声,然后悄悄地低下了头。

  “出丧的时候,警察们闯来打架了,还抓去了一个人!”她直截了当地说明着事实。

  副监狱长咂了一声他那薄嘴唇,忽的一下跳起来,含糊不清地命令道:

  “这是不准讲的,你是应该知道的!不准谈政治!……”

  母亲也从椅子上站了起来,装作什么也不知道的样子,抱歉地说:

  “我不是在讲政治,我是在讲打架的事!他们打架了,那是事实。有一个人的头都打开了……”

  “反正都一样!我请您住嘴!就是说,凡是跟你个人——

  跟你的家庭和家里没有关系的事情,都不准说!”

  他觉得自己说得很没有顺序,便就重新在桌旁坐下,一面翻着案卷,一面无精打采地、似乎很疲倦的补充道:

  “我是要负责的,不错,……”

  母亲向周围看了一下,飞快地将手里的纸团塞在巴威尔的手里,好像放下重担般地透了口气。

  “我不知道该说些什么才好……”

  巴威尔笑了出来。

  “我也不知道呀……”

  “那么就不必来!”副监狱长生气地说。“没有话好说,还尽跑到这儿来添麻烦!”

  “快要审判了吗?”母亲沉默了一会,不得不找话说。

  “两三天之前检察官来过,说快要……”

  他们互相说着没有意义的、双方都觉得没有必要的话。

  母亲能看出来,巴威尔的眼睛里温柔而亲切地在望着她的脸。他的那种镇定自若的态度和平常一模一样。只是胡子长得长了,使他看上去显得老了一些,他的手腕也好像比以前白了一些。

  母亲由衷地想使儿子高兴,想对他讲尼古拉的事情。于是,她并不改变谈话的声调,还像刚才说那些没有趣的废话时一样,开口说道:

  “我看见过你的学生……”

  巴威尔凝视着母亲,两眼中充满无声的提问。

  为了使儿子记起维索夫希诃夫的麻脸,她灵机一动,用手指头在脸上点了几下……

  “那孩子很好,身体也很健康。不久就可以找到事情做了。”

  巴威尔明白了她的意思,会意地向她点了点头,眼睛里带着微笑地回答说:

  “那真是好极了!”

  “是啊,你瞧!”她很快意地说,儿子的喜悦之情更感动了她,她便更高高兴了。

  分手的时候,他紧紧地握着母亲的双手,真心地说:

  “谢谢你,妈妈!”

  因为和儿子心灵上的交流而产生的喜悦,使她深深陶醉了。她甚至没有和气用话语来回答他,只是默默地握着他的手。

  回到家里,莎夏已在等她了。

  每逢母亲去看望巴威尔的日子,这个姑娘总要来的。但她从来不主动问巴威尔的情况;若是母亲自己也不讲的话,她只是静静地凝视着母亲的脸,也就感到满足了。然而,今天她一看见母亲就担忧地开口问道:

  “他怎么样?”

  “没什么,身体很好!”

  “字条交给他了?”

  “交给了,我很秘密地塞给了他……”

  “他看过了吗?”

  “哪会看过呢?那里怎能看?”

  “对对,我忘了这一点了!”姑娘慢慢地说。“还要等一星期,一个星期!您想结果怎么样——他会同意吗?”

  她皱着眉头,目不转睛地望着母亲的脸,很认真。

  “啊,我可不知道。”母亲一边考虑,一边回答。“假如没有什么危险,那为什么不出来呢?”

  莎夏用劲摇了摇头,冷冷地问:

  “您知不知道,病人可以吃点什么东西?他想吃东西。”

  “什么都可以吃!我马上去……”

  她快步进了厨房,莎夏慢慢地跟在她的身后。

  “要我帮您的忙吗?”

  “多谢,不要。”

  母亲弯下腰来,从炉子里取出一个钵头。

  姑娘轻声地说:

  “请您等一下……”

  她的脸色发白了,眼睛悲哀地大睁着,用抖动着的嘴费力而迅速地低声说:

  “我有件事要拜托您。我知道,他是不会同意的!请您务必得劝劝他!他这个人是不能缺少的,您对他说,为了工作是少不了他的。我一直在担心,怕他生病。您看,审判的日期老是定不下来……”

  她好像每说一句都很困难。她的身子站得笔直,眼睛望着别处,声音忽高忽低。说完后她疲乏地垂下眼皮,咬往嘴唇,紧紧地捏着自己的手指,发出了咯咯的响声。


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