沦落的人们(12)_高尔基

沦落的人们(12)

　　“工学院。您问这个干什么？”小佩通尼科夫眼睛里含着笑望着他说。

　　“没什么，好玩问问，请原谅。”老兵说着，低下头，然后，忽然赞叹、嫉妒甚至振奋道，“嗯，是埃这就叫教育。

　　总之。学问是光明。我们这号人呢，在这个世界上就如同是迎着阳光的猫头鹰……哎，老爷。我们来了结这件事吧？”

　　他用果断的姿态向小佩通尼科夫伸出一只手，压低声音说：“好，五百吧？”

　　“一百卢布，不能再多了，叶戈尔·捷连契耶维奇。”佩通尼科夫耸了耸肩说，仿佛惋惜不能再多给似的，伸出一只又白又大的手拍拍老兵那只毛茸茸的手。

　　他们很快就把事办完了，因为老兵忽然投小佩通尼科夫的所好而做出了很大的让步，而另一个人却咬住不放，寸步不让。等到瓦维洛夫收下一百卢布，在文件上签过字，他就恶狠狠地把钢笔往桌上一甩，叫道：“好啦，现在我可要吃那些流浪汉的苦头了。他们要耍弄我，让我没面子，那些魔鬼。”

　　“那您就对他们说，我按照状子如数把钱给您了。”佩通尼科夫建议道，嘴里缓缓地喷出缕缕轻烟，眼睛望着它。

　　“可是难道他们会相信吗？他们也是些机灵的骗子，不亚于……”瓦维洛夫马上打住，为他险些脱口而出的比喻难为情，心惊肉跳地看一眼商人的儿子。那一个在吸烟，一门心思地干这件事。不一会他就走了，临走时对瓦维洛夫许诺说会把那些不安分的人的巢穴拆掉。瓦维洛夫望着他的背影，叹着气，恨不得指着他的脊梁骨骂几句不堪入耳的话，可那人已迈着坚定的步子，沿着坑坑洼洼，布满垃圾的道路，走上山坡去了。

　　傍晚骑兵大尉到小饭铺里来。他紧皱眉头，一副严肃相，右手紧紧地捏成拳头。瓦维洛夫迎着他露出负疚的笑容。

　　“好，该隐和犹大的孝子贤孙，你说吧。……”“解决了，”瓦维洛夫说，叹口气，低下眼睛。

　　“这我不怀疑。你弄了几块银洋？”

　　“四百卢布，……”

　　“你一定是瞎说。……不过这于我倒更好。废话少说，叶戈尔，问题是我发现的，那笔钱该分我一成，教员写过状子，该给他25卢布，另外你再送给大家一大桶酒和各种各样的凉菜。钱马上就给，酒和别的在8点钟前弄好。”

　　瓦维洛夫脸色铁青，圆睁着眼瞪看库瓦尔达说：“白日作梦。这是公开抢劫。我不给。……您这是什么话，阿里斯季德·福米奇。不，您留着您的胃口到下次过节再吃。

　　您也太离谱儿了。不，我现在有办法，不怕您。……我现在……”库瓦尔达看了一眼柜台里的挂钟。

　　“我给你十分钟，叶戈尔，让你说废话。这段时间让你的舌头过足瘾，然后把我要的东西全给我。你不给，你就看我的。‘末日’不是卖给你一些东西吗？你在报上看到过巴索夫家盗窃案吗？明白了吧？那些东西你没来得及藏起来，我们不会让你得逞的。今儿晚上走着瞧。……明白了？”

　　“阿里斯季德·福米奇。这又何必？”退役军士哀求道。

　　“少废话。你究竟听明白没有？”

　　高个儿、白头发的库瓦尔达严肃地皱紧眉头、压低嗓门说话，他那沙哑恶狠狠的男低音在空荡荡的小饭铺里嗡嗡作响。瓦维洛夫平常有点怕他，因为他以前做过军官，而且是个没有什么东西可损失的人。不过现在，库瓦尔达却以新的姿态出现在他面前：少言寡语，不像平常那么爱逗笑，说起话来像个司令官，相信别人会言听计从，声音里带着正儿八经的威吓。瓦维洛夫领悟到骑兵大尉会毁掉他，而且，如果愿意的话，会像玩一般地毁了他。他只得对这种力量认输。可是这个士兵虽然心惊肉跳，却还要一试，想逃脱惩罚。他深深叹口气，平和地说：“看来，俗话说的对：婆娘把鬼招进门，她就举手打自身……我刚才对您说的是不是真话，阿里斯季德·福米奇，……我是想显得聪明点来着。……其实我只得了一百卢布。

　　……”

　　“往下说。”库瓦尔达还他一句。

　　“不是我刚才说的四百。那么……”

　　“犯不着‘那么’。我不知道你哪一次说的是谎话，是刚才还是现在。反正我要从你这儿拿走65卢布。这没多少……对不？”

　　“哎呀，我的上帝。我对大人可一向是没得说的，从没怠慢过。”

　　“啊，少耍嘴皮子，叶戈尔，你这个犹大的孝子贤孙。”

　　“好吧，我给就是。……不过上帝会为此惩罚您的。

　　……”

　　“闭嘴，你这地球上的脓瘤。”骑兵大尉大声嚷道，凶恶地转动眼珠，“我已经受到上帝的惩罚。……他逼着我非跟你见面说话不可。……我要把你当场打死，就跟打死苍蝇一样。”

　　他在瓦维洛夫鼻子跟前摇晃着拳头，龇着牙，磨得咔咔响。

　　他走后，瓦维洛夫开始苦笑，不断地眫眼。随后，两滴大泪珠顺着他的脸颊流淌下来。泪珠好像是灰白色，刚流进唇髭里，另外两滴又接下来了，于是瓦维洛夫走进房间里，在圣像前站住，呆立很久，既没祈祷，也没动弹，更没擦掉他长满皱纹的棕色脸颊上的泪水。

　　助祭塔拉斯一向喜欢树林和草场，就请那些沦落的人们到野外一个峡谷去，去那儿，在自然的怀抱里喝瓦维洛夫的酒。可是骑兵大尉和其他所有的人都在骂助祭，骂自然，决定就在他们的院子里喝酒。

　　“一个，两个，三个……”阿里斯季得·福米奇数道，“我们一共有13个人。教员不在……嗯，不过还有些流浪汉来的。我们就算会来20个吧。每人摊到两根半黄瓜，一磅面包，一磅肉……倒挺不错的。每人有一瓶白酒……还有酸白菜、苹果和三个西瓜。请问，另外我们还需要什么呢，我的朋友们，坏蛋们？好，我们来准备张口吃掉叶戈尔·瓦维洛夫吧，因为这都是他的血和肉。”

　　他们在地上铺了些烂衣服，把酒瓶和食物摆在上面，然后围其而坐，老老实实，一声不吭，强压着喝酒的欲望，只让它在他们眼睛里闪亮。

　　傍晚来临，阴影降在夜店院子里那片被垃圾弄得不堪入目的土地上。太阳的余辉照着快要倒塌的房顶。一片阴冷和清静。

　　“咱们喝吧，弟兄们。”骑兵大尉下令说，“我们有几个杯子？六个，可是我们有13个人。……阿列克谢·马克西莫维奇。你倒酒。倒好了吗？好，第一次出击……开火。”

　　他们喝酒，嗽喉咙，吃了起来。

　　“可是教员不在……哎，我有三天没见到他人影了。有人见过他吗？”库瓦尔达问。

　　“没有……”

　　“这跟他的个性格格不入。哦，反正都一样。我们再喝一杯。我们来为阿里斯季德·库瓦尔达的健康干一杯，他是我仅有的朋友，在我一生中一分钟也没离开过我。不过，见鬼，要是他离开我一阵，也许我倒会沾光不小呢。”

　　“这话说得真有趣。”“剩饭”说，咳起嗽来。

　　骑兵大尉盛气凌人地瞧着伙伴们，但没吱声，因为他在吃东西。

　　酒一下肚，这群人马上活跃起来，每人的食物都分得很多。“一个半塔拉斯”讲出了胆怯的愿望，说是想听听故事，可是助祭正跟“陀螺”斗嘴，说瘦女人比胖女人好，没理睬他朋友的话。他极力向“陀螺”证实他的见解，强词夺理，只有固持已见的人才会这样。“流星”伏在他旁边的地上，回味助祭那些刺人的话，幼稚的脸上露出动情的神色。马尔季亚诺夫伸出生满黑毛的大手抱住膝盖，沉默而阴郁地看着酒瓶，用舌头把唇髭卷进嘴里去，再用牙齿咬祝“剩饭”在拿佳帕取乐。

　　“我已经偷看到你这个巫师把钱藏在哪儿了。”

　　“算你走运。”佳帕声音沙哑地说。

　　“我，老兄，要把你那些钱偷走。”

　　“拿去吧。……”

　　库瓦尔达跟这些人在一起觉得没意思，因为他们没有一个人能和他谈得来，能真正听明白他那些滔滔不绝的话，对其意能心领神会。

　　“教员到底能上哪儿去呢？”他把他想的说了出来。

　　马尔季亚诺夫瞧了他一会儿，说：

　　“他会来的。……”

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