美丽与毁灭(7)_菲茨杰拉德

七

　　夜晚

　　最后，他们找到一个卖票的黄牛，以不斐的价格买到一出新上演的音乐喜剧的座位，剧名叫《喧哗作乐》（HighJinks）。两人在剧场的休息室等待片刻，顺便目睹首演当夜群众入场的盛况。他们看到以各色丝绸和毛皮剪裁而成的斗篷；和垂坠在白色和玫瑰色手臂、颈项和耳际的珠宝；数不清的饰品点缀在数不清的丝质帽子中间；还有金色、青铜色、红色和亮面黑色的鞋子；许多女子梳着高耸厚实的发型，而男士的头发经过精心整理，则呈现水一般的光滑柔顺——最特别的，要数这兴高采烈的人海制造的各种效果——退潮、流动、低语、轻笑、口沫横飞、缓慢移动等，仿佛在今晚它将发亮的洪流，灌入这个笑声形成的人工湖……

　　戏散场后，他们就各走各的——墨瑞要到雪莉酒馆去跳舞，安东尼则回家睡觉。

　　安东尼的回家之路很漫长，因为他得穿越时代广场拥挤的群众，疾驶的马车和上千的人行，让此地因欢乐而显现出罕有的美丽、明亮和亲切感。女孩们的脸孔在安东尼面前旋转，有如万花筒，却极其丑陋——不是太肥，就是太瘦，这些脸孔飘浮在秋天的空气中，她们温暖而热情的呼吸，也同时涌入了夜晚。此时此刻，安东尼感觉这些世俗的气息，反倒让她们具有一种朦胧而难以捉摸的神秘感。他小心地吸气，让肺中充满的是香气，而非刺鼻的浓重烟味，然后，安东尼的视线被一个皮肤黝黑的年轻美女吸引。她独自坐在一辆出租车上，门是关的，在幽微的光线下，她的眼瞳令人联想到夜色和紫罗兰。一瞬间，安东尼泰半已遗忘而显得遥远陌生的午后回忆，又被唤起了。

　　两个犹太年轻人经过他面前。他们聊天的音量很大，并伸长脖子左顾右盼，露出愚蠢而不可一世的眼神；两人身上的西装因半追随流行，剪裁显得夸张地紧身，翻领则紧得勒住喉结，并穿着灰色的绑腿，手上拿着灰色的手套和藤做的手杖。

　　又有一个表情困惑的老太太走来，她被两个男子夹在中间像篮子里的鸡蛋，男子们不断向她大声高呼时代广场的奇妙和不可思议——他们是如此争相向她解释理由，以至于这位女士虽然想保持中立，但她的头还是无可避免地左摇右晃，像一个在风中岌岌可危的老橘皮。安东尼听到了他们对话的部分片段：

　　“老太太，那里是阿斯特剧院。”

　　“你看你看，那个行车指示……”

　　“那里是我们今——天去过的地方。噢，不对，是那里！”

　　“哎呀！……”

　　对撞到安东尼手肘的男女尖声说，“你该担心自己会变得一文不值。”他认出这是现在正流行的名言。

　　“然后我跟他说，我说……”

　　出租车徐徐从他身边驶过，还有笑声，那有如乌鸦嘶哑尖锐的嗓音，衬着地下铁隆隆行驶的低音持续不绝——在那之上，是光，旋转的光，扩散的光和后退远去的光——光的分裂像珍珠——不断地改变形状，把天空切割为闪闪发亮的方块、圆圈圈和古怪滑稽的人形，令人惊喜。

　　当安东尼终于从人潮脱身，他感觉松了一口气。四周的寂静就像一阵黑色的风，从十字路口吹来，穿过一家烘焙餐馆，在窗户旁有一打烤鸡放置于一个自动烤箱上不断旋转，门内传出的气味是炽热而有鲜腥味的。餐馆的隔壁是药房，散发出药品、冰淇淋苏打水的味道，隐隐还有一股香味是化妆品专柜传出来的。再过来则是中国人开的洗衣店，店门还没关，里面水气腾腾，令人感觉窒息和封闭，犹如黄种人给人的印象。此情此景让他心情低落；走到第六街时，安东尼在转角的雪茄店停下脚步，情绪才稍微好转——在深蓝的夜雾中，雪茄店显得有生气和具有人性，还可以顺便买一包特级品……

　　记得有一次，他在黑暗的房内抽完最后一根雪茄，独自靠着打开的窗户而坐。那是他住在纽约一年多以来，第一次发现自己彻底适应了这里。当然纽约不是十全十美的，生活其中偶尔会感到某种刺痛，那是近似南方的特质，一个寂寞的城市。对于从小孤独长大的安东尼来说，一直要到最近他才学到如何避免孤寂。在过去几个月的时间他都相当小心，如果当晚没有约会的话，他会尽快到自己常去的酒吧找人陪伴。因为待在这里很寂寞啊……

　　雪茄的轻烟，为拉起的薄窗帘镶起朦胧的白边，他让烟烧着，直到街底的圣安娜教堂以它唠叨而优美的钟声敲了一响为止。隔着半个街区外的高架铁路则发出隆隆如鼓的行驶声——如果安东尼倾身靠在窗户边，他应该可以看得到火车，那个姿势就像一只愤怒的老鹰，在街角挺胸形成优美的黑色曲线。这时安东尼想起最近读过的一个奇情故事：城市的高架铁路遭到轰炸，他幻想华盛顿广场已向中央公园宣战，有一队恐怖分子正夹带战争和死亡搭乘此班车北上。然而，当列车经过后，他的想象就随之消散了；微弱如几不可闻的鼓声——遥远如天上老鹰的低吟。

　　钟声和汽车喇叭混和的低鸣，持续从第五街传来，不过他住的这条道路仍是安静的。在这里，安东尼可以安全地避开生活的所有威胁，因为他有他的房门、他的长厅和他的浴室守护着——他是安全的，安全的！此时，淡淡的街灯从窗户照进来就像是月光，不，比月光更加明亮而美丽。

　　天堂的回忆片段

　　每百年就会重生一次的美。她坐在一个露天的等候室，白色的烟雾阵阵吹拂，偶尔有颗急着赶路的星星经过。星星们都亲昵地跟她眨眼，风儿也轻拂着她的发。她是难以理解的，因为，在她身上，灵魂和精神是一体的——她美丽的身体便是她灵魂的本质，她是许多世纪以来的哲学家所追寻的和谐，在这个有风和星星的露天等候室中，她已经坐了一百年，宁静地沉浸在自己的世界中冥想。

　　最后，美终于知道自己注定要再重生。她叹了一口气，开始和一个自白雾发出的声音交谈，他们的对话持续很长一段时间，而我在这里只能节录一些片段。

　　美：（她的嘴唇恐惧地颤抖着，双眼一如往常般看向自己）我的旅程将航向何处？

　　声音：到一个新的国度——一片你从不知道的土地。

　　美：（任性地）我已厌倦闯入这些新的文明世界了。这一次要停留多久？

　　声音：十五年。

　　美：那个地方叫什么名字？

　　声音：它是大地上一个极度丰饶繁华的土地——在那里，最有智慧的智者只比最愚蠢的人聪明一点点；政治的领导者具有小孩的赤子之心，法律的制定者信仰的是圣诞老人理想；而丑陋的女人可以控制强壮的男人……

　　美：（吃惊）你说什么？

　　声音：（相当沮丧地）是的，这委实是相当可悲的现象。那些下巴后缩、鼻子扁平的女人，在光天化日下公然指挥男人“去做这个”、“去做那个”；而即使是最富有的男人，也毫无反抗地顺从这些他们响亮地称为“某某太太”或“妻子”的女人。

　　美：这怎么可能！若说男人顺从女人是因为她们的魅力，这我能理解——但是，对一个肥女人、一个瘦得见骨的女人、一个脸颊凹陷的女人也是如此吗？

　　声音：是的。

　　美：那么我呢？我会有什么机会？

　　声音：套用一句话，叫“备加艰难”。

　　美：（停顿以表示不满）为什么不去古老的土地，像是遍生葡萄和操柔软口音的男人之地，或者有船的航海之地？

　　声音：因为在不久的将来，预期他们将会非常忙碌。

　　美：噢！

　　声音：你在尘世的生命，将一如往常存在于真实和虚幻之间。

　　美：那我会是谁？告诉我。

　　声音：起初曾考虑让你化身为一个电影女演员，但终究没有被采纳。在这十五年的时间，你将伪装成所谓的“社交女性”。

　　美：那是什么？

　　一个新的声音从白雾中传来，根据剧情需要，这个新声音必须诠释为声音正在搔头所发出的。

　　声音：（终于开口）是一种虚假的贵族。

　　美：假的？什么是假的？

　　声音：那也是你将在那块土地上发现的东西，你将在那里发现更多这类虚假的东西，还有，你也将做更多这类虚假的事情。

　　美：（沉静地）这一切听起来好粗俗。

　　声音：粗俗还不及它的一半呢！十五年间，你会陆续扮演一个麻烦的小孩、爱玩的野女郎、不甘寂寞的情人和天真无邪的荡妇。你所跳的新舞步将不多也不少地和你从前跳的一样优雅。

　　美：（低声说）我要付出代价吗？

　　声音：是，就跟以前一样——爱情。

　　美：（她的笑几乎无法察觉，仅瞬间微微牵动嘴角）我会喜欢被人视作不甘寂寞的情人吗？

　　声音：（严肃地）你会爱死它的……

　　对话在这里结束。美仍静静地坐着，星星暂时驻足，为她陶醉赞美，而白色的烟雾依然阵阵轻拂着她的发。

　　这件事发生在安东尼坐在公寓的窗边、聆听圣安娜教堂钟声的七年前。

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