蒸汽屋(81)_凡尔纳

八十一

　　“我来把前面的截住！”古米回答说。“他们会杀掉我，但这也许能给您争得赶到大路上的时间。”

　　“要么一起死在他们手上，要么一起跑掉！”莫罗喊到。

　　两人已经加快了脚步。在这山路不很陡峭的下半段可以小跑。还有四十来步他们就能够下到通到大路上的里波尔岔路了，岔路上跑起来会更容易一些。

　　但是追捕也会同样方便。找个地方藏起来不是办法。两人很快就会被发现。因此，必须与追兵拉开距离，而且，必须抢在他们之前从万迪亚斯山的最后一个隘口出去。

　　莫罗上校决心已下。他决不让那纳·萨伊布第二次把自己生擒。万一逃脱不了，就先用古米的匕首杀了这刚刚回到身边的人儿，宁可如此也不让她落入“头人”之手，自己随后再自杀！

　　两人有领先近五分钟路程的优势，最前面的印度人跑过要塞的暗道时，莫罗上校和古米已隐约看见了山道连着的那条岔路，而大路也只有1/4英里远了。

　　“加把劲儿，主人！”古米说，他已做好随时用身体掩护上校的准备。“要不了五分钟，咱们就能到达往朱比勒波尔的大路上了！”

　　“上帝保佑我们能在那儿找到救援！”莫罗上校低声说。

　　印度兵的叫嚷声已越来越清晰。

　　就在两个“逃犯”踏上岔路的刹那，另两个行色匆匆的人也到了山道底下。

　　此时天色已经很亮，彼此可以看得清面目，两个人名，好像是两声愤怒的叫喊，同时迸发出来：

　　“莫罗！”

　　“那纳·萨伊布！”

　　果然，听到炮吼，“头人”便火速赶回要塞。他不明白自己的命令为什么提前执行了。

　　有一个印度兵陪着他，但还没等这家伙迈出一步甚至挪动一下，古米便一拳把他打倒在地，用方才割断上校绳子的那把刀刺死了他。

　　“快来救我！”那纳，萨伊布对正在下山的喽罗们大喊。

　　“对，救你！”

　　古米边说边疾似闪电地向“头人”扑去。

　　他的意图是，——如果不能一下就杀掉那纳·萨伊布，——至少也要和他搏斗一番，好让莫罗上校来得及跑到大路上。但“头人”铁钳般的手抓住了他，手中的刀被捏掉了。

　　没了武器的古米益发愤怒，他抓住对手的腰带，把“头人”抱在胸前，用强壮的胳膊紧紧箍住，打算一见到悬崖就和那纳·萨伊布跳下去同归于尽。

　　然而，卡拉加尼已经率人渐渐逼近，很快就要跑下山道，——那时就不会有逃走的希望了。

　　“再加把劲儿！”古米又说，“用他们‘头人’的身体作掩护，我还可以坚持几分钟！快跑，主人，别管我！”

　　但此时两人与追兵之间只有不到三分钟的路程了，“头人”又声嘶力竭地呼叫着卡拉加尼。

　　突然，前面20步远的地方有人大喊：

　　“莫罗！莫罗！”

　　是邦克斯，正站在里波尔的岔路上，还有奥德上尉、莫克雷、马克·雷尔中士、福克斯以及帕拉扎尔德，他们身后大约百步以外的大路上，“钢铁巨兽”正喷吐着浓烟，与斯托尔和卡鲁特一道在等着他们。

　　原来，“蒸汽屋”的最后一节车厢也被摧毁以后，工程师等人便只能采取一种办法：将达夸人没能破坏掉的象身做为运载工具。于是，他们坐上“钢铁巨兽”，立刻离开普蒂里亚湖赶往朱比勒波尔，然而就在他们从通往要塞的那条岔路前经过时，一声震耳欲聋的轰鸣在头上响起，大家便停了下来。

　　某种预感，或者说是一种直觉，促使他们踏上了这条岔路。期望找到什么呢？他们也说不清。

　　不管怎样，事实是几分钟以后，他们看见了莫罗上校，——正对他们大喊：

　　“救救我太太！”

　　“抓住那纳·萨伊布，是真的！”古米也大声喊道。

　　说着，他使出全身的力气把“头人”猛地推到地上，奥德上尉、雷尔和福克斯随后冲上来把这已被扼得半死的家伙抓住。

　　也来不及多问，邦克斯等人赶紧跑回停在大路上的“钢铁巨兽。”

　　上校想把那纳·萨伊布交给英国法院处置，因而遵照他的命令，“头人”暂被绑在铁象的脖颈处。大家又把莫罗太太安置在指挥塔里，上校坐在旁边照料。他的心思全在妻子身上，期待着已渐渐恢复知觉的她能找回几分理性。

　　工程师和其他旅伴也迅速爬上了“钢铁巨兽”的脊背。

　　“全速前进！”邦克斯喊。

　　这时天已经大亮。跑在最前面的一队印度兵近得只有十几步远了。要想方设计法赶在他们之前到达朱比勒波尔军营，其前哨就在万第其斯山的最后一个隘口。

　　“钢铁巨兽”已加满了水，燃料也很充足，因此可以保证持续的蒸汽压力并可达到最大时速。但是这条路颇多急转弯，不能草率地一味往前冲。

　　印度人的喊杀声更高了，整支队伍马上就要来到眼前。

　　“应该自卫。”马克·雷尔中士说。

　　“反击！”奥德上尉应到。

　　还剩下12发子弹。决不能浪费任何一粒，因为印度兵们都有枪，却要将他们挡在一定距离之外。

　　奥德上尉和弗克斯手拿卡宾枪，伏在指挥塔稍后一点儿的大象臂部上。

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