佐奇瑞大师(4)_儒勒·凡尔纳

四

　　第二章　科学的自负

　　日内瓦商人是出了名的正直。他们诚实得迂腐，公正得过了头。因此，当佐奇瑞大师看到这些他曾呕心沥血制造出来的手表从四面八方被退回来时，他的自尊心遭到了极大的伤害。

　　事实无可否认。这些表突然间便不明不白地停下来了。齿轮都完好无缺，绞合得也非常紧密牢固。但弹簧都失去了弹性。钟表匠换了弹簧也无济于事。这莫名其妙的失败使他声名大损。他那奇妙的发明曾使人怀疑他会装神弄鬼，如今这点似乎得到了证实。吉朗特听到了这些谣言。当人们用那种恶毒的眼光看着父亲，她就禁不住害怕地发抖。

　　一夜痛苦之后，第二天清晨，佐奇瑞似乎对工作又有了信心。早晨的阳光使他恢复了些勇气。沃伯特来工作室帮忙，也得到了他亲切的问候。

　　“我觉得好多了。”老人宣布道，“我不知道昨天是什么古怪的念头纠缠着我，但阳光已将它们驱散了，连同昨日的乌云。”

　　“老实说，师傅，”沃伯特答道，“我不喜欢昨天这样的夜晚，对您对我都不好。”

　　“你说得对，沃伯特。假如你能成为了不起的人，你就会明白光明同食物一样重要。一位大师应无愧于同类的敬意。”

　　“师傅，我觉得科学的自负困扰着您。”

　　“自负？沃伯特！把我的过去、现在及将来都毁了罢，那样，我才甘愿在默默无闻中过活！可怜的孩子，你不懂得我为之献出全部艺术的崇高事业，你只是我手中的一个工具吗？”

　　“我知道，师傅。”沃伯特接口道，“当我用心调整您钟表中最精美的部件时，曾不止一次得到您的称赞。”

　　“毫无疑问，沃伯特。你是个不错的手艺人，我所喜欢的那种。但当你工作时，你觉得手中的无非是钢片、银片、金片，你没有意识到，当我用智慧赋予它们活力时，它们就变成了活生生的血肉在跳动！因此，你不会同你的作品一块消亡的。”

　　大师沉默了，而沃伯特还想把话题继续下去。

　　“真的，师父，”他说，“我喜欢看着您不知疲倦地工作，您会为我们表行的庆典做好准备的，因为我看得出来，这水晶表的进展相当顺利。”

　　“没问题，沃伯特，”老钟表匠叹道，“我把这金刚石般坚硬的材料切开，打磨成形，这可是个了不起的举动。啊，是路易斯·伯革翰姆改进了切金刚石的技术，他使我得以研磨和穿透这最为坚硬的石头。”

　　佐奇瑞手上正拿着几块手表部件，全是由研切的水晶制成，工艺精湛。齿轮、轴心以及表壳都是用同种材料制成。在这项艰巨的工作中，他展示了无与伦比的技巧。

　　“这难道不是奇观吗？”他问道，脸激动得发红，“看着这表在透明的壳中跳动，并且能数出它的心跳？”

　　“我敢打赌，师父，”年轻的学徒道，“一年也不会走岔一秒。”

　　“你这赌打得太保险了！我把自己最好最纯的东西都献给它了，乃至我的心——我的心会走错吗？”

　　沃伯特不敢抬头看他。

　　“说实话，”老人悲哀地接着说，“你是否曾把我当作疯子？你是否有时认为我愚不可及？是的，难道不对吗？在你和我女儿的眼中，我常常看到对我的谴责。哦！他叫道，仿佛很痛苦，“被自己最亲爱的人误解！但我会证明给你看，沃伯特，我是对的！你用不着摇头，你会吃惊的。当你最终明白该怎样听我说并理解我的话时，你就知道，我发现的是生存的秘密，是灵魂和肉体和谐统一的奥秘！”

　　说这番话时，他露出逼人的自负。他的双眼燃烧着异常的火焰，骄傲使他五官烟烟生辉。假如，虚荣也是可以谅解的话，佐奇瑞就属于这一类。

　　的确，在他那个时代，制表业停留在襁褓时期。自从公元前 400 年柏拉图发明夜间计时器，即一种靠横笛发声来记录时辰的滴漏后，这门科学就几乎毫无进展。工匠们不关。0 科技发明，却非常注重技艺。这个时期制造出来的铜表、铁表、木表、银表，都镂上了精美的装饰，仿佛切利尼的大口水壶一般精巧。这些工艺作品在计时方面稍有缺陷，但仍不失为杰作。当艺术家们的想像力不局限在对模型的进一步完善时，那些带移动数字和动听音乐的钟就被制作出来，效果非常动人。

　　况且，那个时候，谁又会自寻麻烦去调正时；司呢？延误罪尚未诞生，物理和天文学还不需要严谨的分秒不差的测量作基础；没有哪一家店铺到时才打烊，火车也从不按时出发。傍晚有宵禁的铃声，夜里有宇宙的大体来判别时辰。假如生命是靠做完了多少事来衡量，而人们未必能活那么长。但他们活得更自在。人心充满了高尚的情操，这情操来自对杰作的追求。一座教堂也许要修上两个世纪，画家一生也许只画几幅画，诗人也许以一阕而终。但留给后世的杰作又是如此之多。

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