壮丽的奥里诺科河(58)_凡尔纳

五十八

　　“别绝望，雅克！”

　　“我跟你说她要死了！即使这次挺过去了，下次也熬不住。”

　　这是毫无疑问的。热尔曼·帕泰尔纳低垂下了头。

　　“我们什么也做不了！什么也做不了！”他叹道。

　　下午3点，一场暴雨从天而降，一直昏暗沉滞的空气稍稍清爽了些。这场雨下得正是时候，天上层层叠叠的灰云变做河中涨起的水，左右两岸众多的支流也都注满了，便利了船只的航行。

　　4点钟，绕过一个林木茂密的高地之后，高耸的亚那美山出现在左岸。奥里诺科河在这里转了一个急弯，接着便是玛瓦卡河狭窄的河口。

　　风彻底停止了，瓦尔戴斯和帕夏尔便将船驶到了一个小村，那儿有几间草房，住着五六家马里基塔雷人。

　　雅克·艾洛赫对“莫里切”的船老大说了句：“过来，帕夏尔。”就第一个跳上了岸。

　　他要去什么地方？

　　他要去村长家。

　　他想干什么？

　　他想从死神手中夺回让娜！

　　村长的房子和一般马里基塔雷人的房子一样，比较舒适。这是个40来岁的印第安人，聪明善良，殷勤招待两位来客。

　　在雅克·艾洛赫的坚持下，帕夏尔一进门就询问起红木的事来。

　　村长是否认识这种植物？该灌木在玛瓦卡地区有没有？

　　“有，”印第安人答道，“我们常用它来治热病。”

　　“管用吗？”

　　“一用一个准儿。”

　　这番对话是用印第安语进行的，雅克·艾洛赫听不懂，但是帕夏尔一给他翻译完村长的回答，他马上大叫：

　　“让这个印第安人给我们弄点儿这种树皮来，他要价多少我都给，我把我所有的钱全都给他！”

　　村长则没对方那么冲动，他走到其中一个篮子前，伸手从里面掏出几截小木棒，递给帕夏尔。

　　片刻之后，雅克·艾洛赫和船老大回到了“加里内塔”。

　　“热尔曼！热尔曼！红木！红木！”

　　雅克·艾洛赫激动得只会说这么一句了。

　　“好了，雅克！”热尔曼·帕泰尔纳说，“还没有再次发作，正是时候，我们会治好她的，我的朋友，我们会救活她的！”

　　热尔曼·帕泰尔纳去熬药，雅克·艾洛赫则守在让娜身边安慰她，这种药什么热病都能治，玛瓦卡村长的话信得过的。

　　可怜的病人，两眼睁得大大的，双颊蜡一般苍白，刚才的高烧使她体温升到了40度。听到雅克的话，她吃力地微笑了一下。

　　“我已经感觉好多了，”她说，“虽然……我还没吃药。”

　　“让娜，我亲爱的让娜！”雅克·艾洛赫喃喃地说着，跪了下去。

　　热尔曼·帕泰尔纳几分钟的工夫就煮好了红木皮汤药，由雅克·艾洛赫递到少女唇边。

　　她喝干了汤药：

　　“谢谢！”她说着闭上了眼睛。

　　现在得让她一个人待会儿了。热尔曼·帕泰尔纳把不想走的雅克拉了出来。两人坐在船头，谁也不说话。

　　船员们接到命令停了船，以保证绝对安静，不打扰让娜的睡眠。

　　马夏尔中士已经知道退饶药找到了，已给让娜服下。他从“莫里切”跳上岸去，奔向“加里内塔”。

　　热尔曼·帕泰尔纳打手势叫他停住。

　　可怜的人听从了，两眼含泪靠在一块石头上。

　　根据热尔曼·帕泰尔纳的想法，如果让娜的病不再继续发作的话，就证明红木皮产生了疗效。再过两个小时就可见分晓。两个小时以后，就可以知道甚至断定有无救活少女的希望。

　　所有的人都怀着怎样的恐慌在等待！大家侧耳倾听着让娜是否发出叹息声，是否在喊人。没有！她没发出任何声音。

　　雅克·艾洛赫慢慢走近船篷。

　　让娜睡着，她睡得十分安稳，没有躁动，没有任何不适的迹象。

　　“她得救了！得救了！”雅克在热尔曼·帕泰尔纳耳边说。

　　“我希望！我相信！唉！红木皮这东西还真灵！只可惜奥里诺科河上游缺少药剂师！”

　　时间已过，热病没有再发作，它不会再发作了。

　　下午，让娜醒来了，这次是她朝雅克·艾洛赫伸出手去口中喃喃道：

　　“我感觉好多了，是的！我感觉好多了！”

　　马夏尔中士也被许可到“加里内塔”上来看她：

　　“我很好，我的叔叔！”她朝老人微笑着，拿手抹去老人眼角的泪花。

　　晚上大家看护着她。又给她煎服了几剂汤药。她睡得很安稳，第二天醒来时，没有人再怀疑她将痊愈。旅客们，以及两条船的全体船员们真是欣喜若狂！

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