约纳丹号历险记(54)_凡尔纳

五四

　　琴声停止，迪克正好摆完东西，开口说话：

　　“尊敬的霍斯特公民，”他用一种夸张而又滑稽的腔调说，尽管身材矮小，但还是向上挺了挺。“我的合作者，迪克公司艺术和音乐分部的负责人，著名音乐大师，霍斯特王国国王陛下御用小提琴家十分荣幸地向诸位致意，欢迎大驾光临……”他停了下，喘口气，紧接着说，而且语速更快。

　　迪克又大喊一声：

　　“尊敬的霍斯特公民，音乐会免费，但其他的商品要花钱买。恕我夸口，这些商品经久耐用。迪克公司今天主要销售的商品有鲜花和篮子。以后霍斯特岛有了集贸市场，提着篮子去购物再方便不过了……，一束鲜花五分钱！……一个篮子五分钱！……来吧！尊敬的霍斯特公民！快掏钱买吧！请动手哇！”

　　迪克一边说话，一边围着转圈圈，把样品送给大家看，这时，为了烘托气氛，煽动情绪小提琴又开始演奏出优雅动听的旋律。

　　观众无不开怀大笑。勒柯吉听到他们议论纷纷，都说好久没有看到这种场面了。迪克和桑德肯定是利用人们休息时候，来工地做这种特别的买卖。他却一直没有发现，真是个奇迹。

　　这时，迪克看了看剩下的鲜花和篮子。

　　“女士们，先生们，还剩一个篮子了，”他宣布，“这是做得最好的一个！最后一个最完美，一角钱！”

　　一位妇女递上一角钱。

　　“先生们，女士们，非常感谢！总共赚了四毛钱！发财喽！……”迪克一边喊，一边跨出一步，做个舞姿。

　　可是脚马上又收回来，因为勒柯吉用手拧住了这位小舞蹈家的耳朵。

　　“这是干什么？”他严厉地问。

　　他用余光看了看，想搞清楚勒柯吉是不是真的在发火，他立刻放下心来，也用非常严肃的口气回答：

　　“我们在工作，总督！”

　　“你管这叫工作？”勒柯吉松开他说。

　　他这才转过身，与勒柯吉面对面。

　　“我们已经想好了，”他神气十足，洋洋自得地说，“桑德拉琴，我就卖花和篮子，……我们已经赚了几次钱……我们还可以卖贝壳……我还会跳舞……转圈……这就是职业，总督！”

　　勒柯吉忍俊不禁。

　　“不错……”他承认，“可是你们要钱干什么？”

　　“交给您的会计约翰·拉姆先生，总督。”

　　“怎么！”勒柯吉叫起来，“约翰·拉姆向你们要钱了！……”

　　“他没有跟我们要钱，总督，”迪克解释，“是我们给他钱换食品。”

　　勒柯吉听到这，完全愣住了，他机械地重复：

　　“换食品？……你们也花钱买食品？……你们不是跟阿尔特勒布尔先生住在一起？”

　　“是住在一起，总督。可是这并不妨碍……”

　　迪克鼓起腮帮子，尽管个头小，但那神态将勒柯吉模仿得惟妙惟肖。他用一种滑稽、低沉的声音说：

　　“工作是第一条法律。”

　　是笑还是发火？……勒柯古选择了笑，而且笑得十分开怀。迪克绝对没有嘲笑他的意图。而且为什么要责备这两个“自食其力”的孩子呢？有很多人年龄比他们大得多却想不劳而获。

　　他问：

　　“那么，你们这样‘工作’可以换来吃的东西？”

　　“我就是这样想的。”迪克非常肯定地回答，“每天可以赚六角钱，运气好的话是七角钱。我们只要干活就可以赚这么多，总督！……这钱可以养活一个人。”他用再严肃不过的口气补充。

　　“养活一个人！……”听众哄然大笑。迪克被激怒了，死死盯住发出笑声的人。

　　“这些蠢货，他们怎么了？……”他一副气急败坏的样子，咬牙切齿地说。

　　勒柯吉将话引入正题。

　　“六角钱，确实不少。”他承认，“但是你们要是去盖房子或修路，就会赚得更多。”

　　“不可能，总督”迪克反驳。

　　“为什么不可能？”勒柯吉追问。

　　“桑德还太小，没有劲。”迪克解释，说话的腔调显得十分温柔，绝对没有看不起的意味。

　　“那么你呢？”

　　“噢！……我！……”

　　听听这腔调！……他，他肯定有劲，但这么做是不信任他，对他不公正。

　　“是啊，你呢？”

　　“我不知道……”他边想，边结结巴巴地说，“我也不清楚……”

　　然后，他突然地说：

　　“我，总督，我爱自由！”

　　勒柯吉饶有兴趣地打量着这个小家伙。他光着头，微风将他的头发吹得乱七八糟。他直挺挺地站着，抬着头，目光有神。他从这个孩子身上看到自己的影子，大度但性格执着。他曾经也是这样热爱自由，把它看作高于一切，对形形色色的桎梏深恶痛绝，因此他将与任何人为的束缚作斗争。可是经验证明他已误入歧途，事实铁证如山，人类完全可以放弃他所杜撰的，难以实现的自由。相反，人类只要有吃有穿，即使套上枷锁也无关大局。而且，无论是大人还是小孩，有时有位师长去指导并不是件坏事。

　　他解释：

　　“自由，我的孩子，先要得到，做人的原则是利人利己，要实现这个目标，首先要学会服从。照我说的，去找阿尔特勒布尔先生，告诉他酌情给你们找些活干。另外，我还要考虑怎样才能让桑德继续学习音乐，去吧，我的孩子。”

　　这次碰到两个孩子使勒柯吉想到另一件事，有个重要问题必须解决，孩子们在营地四下乱窜，天马行空，蹦蹦跳跳。家长完全没有时间管他们，只好由得他们从早到晚满街闲逛。要改造人类，必须培育好下一代。因此创办一所学校迫在眉睫。

　　但他可没有三头六臂，尽管这是件大事，也得等到他从腹地考查回来之后再办理。自从他执掌政权以来，他已计划了很久这次巡视，但由于事情太多，他不得不一次又一次地推迟，现在他可以放心地离去，因为政府机器有了足够的动力，以便在短期内保持国家的正常运转。

　　卡洛里回来了已两天。他临要出门时，又发生了件事，他不得不再一次推迟计划。一大清早，他听到激烈的吵架声，不由得朝那里走去。原来有一百来名妇女正情绪激奋地叫着、嚷着，因为在她们面前，一块大木板拦住了去路，这正是帕德逊的孩子，院子用木头围起来，临时安了一块厚木板作大门，不让人们进入院子。而且，就在几天以前，门的位置好像也应该退后几米。

　　人们立刻将勒柯吉围住，向他告状。

　　帕德逊从去年春天起，就专心致志地种蔬菜，辛勤地劳动获得丰盛的果实。这个从不感到劳累的人今年获得大丰收。博瓦勒倒台之后，利贝丽亚所有的居民几乎都到他这里买新鲜的蔬菜。

　　他目前的成果大部分应归功于他选择了正确的地点。在河流边，不愁灌溉的水，也正是他这张王牌导致了冲突。

　　帕德逊菜田的面积有二三百平方米，利贝丽亚到河边最近的路正好要从这里穿过。在下游，河的右岸是一片无法通行的沼泽地。因此非要绕道，从河流入口处上的小桥通过，这就是说要往西边多走一千五百米。而在上游，有一里多长的地段是兀然突起的陡峭河堤。

　　那么，利贝丽亚的妇女要去取日常饮用水就必须穿过帕德逊的院子。可是院子的主人强行画了界线，用栅栏切断了去路，而且最后他竟然宣布，在他庄园里穿来穿去是侵犯他的主权，使他蒙受了巨大的损失。因此，昨天晚上，他在龙杰的帮助下，找来一块厚木板把门钉死。第二天早上，打水的妇女看到这种情况无不感到失望和生气。

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