约纳丹号历险记(28)_凡尔纳

二八

　　“绝对没有。最奇怪的是，帕德逊从不白送东西给人，他什么都要卖，而且总是开狮子大口，乱要价钱。我听见他们讨价还价，塞罗尼满腹牢骚，说自己全部的积蓄都装进了帕德逊的口袋，他快一无所有了，另外那个人却一声不吭。要是真的到了免费时候，他好像不打算继续这笔买卖。”

　　阿尔吉稍停了一下，便怒不可遏地喊道：

　　“塞罗尼如果真的一文不名的话，他会不顾一切，狗急跳墙的。他的妻子和女儿会遭到怎样的牵连呢？”

　　“我们会有办法的。”勒柯吉回答。

　　然后，他顿了一下。

　　“既然谈到这事，”他用富有感情而又含有指责的口吻说，“我们今天得讲清楚。尽管我从没有提过这事，但并不是不知道你在追求什么。我的孩子，你打算走到哪一步？”

　　阿尔吉低下头，一声不吭。勒柯吉接着说：

　　“不久，最多就一个月，这些人将从我们生活中消失，拉兹爱娜和其他人一道离去。”

　　“她为什么不能留下来和我们一起生活？”火地岛人抬起头反问道：

　　“她妈妈怎么办？”

　　“她当然也留下来。”

　　“你认为她会同意离开丈夫吗？”勒柯吉反驳。

　　阿尔吉做了个狠狠的动作。

　　“她会同意的。”他用低沉、沙哑的声音肯定。

　　勒柯吉带有一丝疑虑地点点头。

　　“格拉兹爱娜会帮我说服她。她是铁了心，只要您允许，决定留下来。她不仅对他父亲给她带来的生活感到厌倦，而且她对有些移民怕得要命。”

　　“害怕？……”勒柯吉吃惊地说。

　　“是害怕。头一个是帕德逊，对她纠缠了有一个多月。他之所以把朗姆酒卖给塞罗尼，是为了欲擒故纵，诱他落入陷阶。最近又有一个叫施瑞克的人，属于多里克的同伙，这是个最阴险的家伙。”

　　“他干了什么？”

　　“格拉兹爱娜每次出门都会碰到他，他便马上靠过来，讲脏话。她要他规矩些，而施瑞克便威胁她。这可是个危险人物，格拉兹爱娜对此惴惴不安，幸运的是我总在她身边。”

　　“冷静点，阿尔吉冷静点。等他们离开的时候，再看事情如何发展。从现在到那时，我要你冷静。光发火不仅于事无补，而且还可能坏事。你得记得，使用暴力不会有好结果。而且目前还不到这一步。除非为了自卫，被迫使用武力还情有可原。”

　　经过这次谈话，勒柯吉更感到烦恼。看到阿尔吉搅到这令人恼火的爱情中，他明白，由于有了竞争对手，事情会更加复杂。阿尔吉立刻嫉妒万分，这可能会导致令人遗憾的场面。

　　至于酒的问题，阿尔吉的发现只会使事情雪上加霜，而找不出解决的途径。虽然找出了给塞罗尼提供酒的人，但他是从什么地方搞到的酒？他现在对帕德逊道德品质败坏略知一二。但别的什么地方还会有酒？他无法相信，船对免费携带的物品有严格的规章制度，而且勒卡尔船长亲自检查每件上船的物品，他难道侥幸地将酒带上了船？船出事后他又将它藏在哪里了？这一切都不可能！他一定是从约纳丹号的货物中搞到的。既然有人白天黑夜地将它们看守着，不管是塞罗尼也好，还是帕德逊也好，都会遇到重重困难，那么他到底用了什么方法呢？

　　又过了几天，问题仍然没有解决。大家还是看到拉查尔·塞罗尼跟过去一样喝得酩酊大醉。

　　光阴似箭，到了九月十五日，维尔-捷号修缮一新，复旧如新。此时航道已通。

　　天已开始昼长夜短，预示着春分将至。再过一个星期，冬天就结束了。

　　然而，冬去春来，乍暖还寒。一个星期以内，咆哮的飓风刮过霍斯特岛，移民不得不再一次躲在屋里，足不出户。紧接着，春暖花开，风和日丽，沉睡的万物复苏。

　　十月初，营地接待了几位火地岛土人的拜访。他们十分惊讶霍斯特岛住了这么多人。确实约纳丹号的遇险者突然来到这里，不声不响地安顿下来。而半岛上的土人对此一无所知，这事肯定会马上搞得众人皆知。

　　移民很乐于与捕鱼为生的土人打交道。相反，还无法确定有多少土人和他们有联系。确实只有寥寥几位所谓“文明人”，如摩尔兄弟自命不凡，高人一等的样子。他们碰到这些手无寸铁的野人显得粗暴无礼。其中有人更加离谱，他贪得无厌，碰到一个土著女人，被她身上可怜的一点点财产吸引住了，便不顾一切地扑上去抢。勒柯吉听到喊救命，便冲上去解救那个年轻的妇女。那位正是阿尔吉说过的施瑞克将土著女人生拉硬拽，这个卑鄙而又残忍的家伙正想抢她手上戴的铜手镯，他误认为是金子打的。被勒柯吉狠狠地呵斥了一顿，他叽叽咕咕，嘴上不干不净地骂着走开了。全算在一起，这是第二次有人敢公开与勒柯吉为敌。

　　勒柯吉对土著朋友的来访非常高兴。他们所表现出的是无限的忠诚和感激之情。可以看出，他们对他是多么热爱，甚至可以说是多么崇拜。那天——十月十五日——阿里·洛德士终于按捺不住，告诉勒柯吉：这些可怜的人对勒柯吉所表现出的崇敬令他十分感动。

　　“我明白，”他说，“您已属于这个国家的人。您的好善乐施在这里无法数计。您也急于想回到这些人中间？您是他们的上帝……”

　　“上帝？……”勒柯吉打断他，“为什么是上帝？只要是人就会行善！”

　　阿里·洛德士没有执之己见。

　　“既然您讨厌这词：就算是这样的。那么我换一种表达方法，我的意思是：如果麦哲伦独立，他们愿意推您为国王。”

　　“他们只是些土人，”勒柯吉反驳，“绝不需要国王……况且，土著人现在有一个主人……”

　　勒柯吉说这话时声音低哑，他显得比以往任何时候都忧心忡忡。他们之间的一席话使他想起，自己的将来还是个未知数。不久，他将与这一家诚实的人握手告别。正是他们唤起了他作为人类的自然本性。对他而言，离开这个忠诚、善良、令他赞叹不已的妻子，离开这个真诚、直率、知心知己的丈夫，离开爱德华和克娜丽这两个可爱的孩子，他感到心碎。而洛德士一家同样会感到悲伤、难过。他们唯一的希望是勒柯吉同意与他们结伴而行，同去非洲开创事业。在那里，他会像在霍斯特岛一样，受到人们的赞美、爱戴和尊重。但阿里·洛德士并不指望能说服他。他知道此人与文明社会分道扬镳有极深刻的原因，而他对自己神秘的生活仍然一字不提。

　　“冬天过去了。”洛德士夫人换了个话题，“这里冬天的气候确实不是很坏……”

　　“而且，我们都看到，”阿里·洛德士朝勒柯吉侧过身说，“这里的天气确实正像我们的朋友先前指出的那样。我们中间有些人对离开霍斯特岛感到遗憾！”

　　“那么，就留下来好了。”年轻的爱德华叫道，“在麦哲伦建个移民点！”

　　“当然，”阿里·洛德士微笑地回答，“那么，奥兰吉河流的土地开发怎么办？……与移民公司的合同怎么办？……与葡萄牙政府的协定怎么办？……”

　　勒柯吉用有点挪揄的口吻说：“实际上，这里，就是葡萄牙政府，所谓的智利政府与葡萄牙政府，是五十步与百步之间的差别。”

　　“九个月以前……”阿里·洛德士说。

　　“九个月以前，”勒柯吉打断他，“您可能踏上一块自由的净土。但一项该死的条约剥夺了它的独立。”

　　勒柯吉交叉着双手，昂起头，朝东边望去，仿佛正等着奔塔-阿尔那斯总督许诺的，绕过阿尔蒂半岛顶端的太平洋驶来的船。

　　即将进入十月下旬，约定的时间已到，但海上还是不见船来的影子。

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