神秘岛(104)_凡尔纳

一〇四

　　§3-3

　　这一夜平安无事地过去了。居民们面临着生死关头，并没有离开他们在“石窟”的岗位。另一方面海盗们好像并没有上岸的企图。自从船上对艾尔通放了最后一枪以后，就没有再放一枪，甚至也没有一点声音可以说明它还在小岛附近。莫非它已经拔锚启航了？也许它怕和对手交锋，已经离开海岸了吧？

　　但是，并不是这么一回事，破晓的时候，居民们透过清晨的薄雾可以看见一团朦胧的黑影，那就是飞快号。

　　“朋友们，”工程师说，“雾可以使海盗看不见我们，使我们的行动不会引起海盗们的注意。最要紧的是，要让那些罪犯认为岛上的人很多，足够抵抗他们。因此，在雾散以前，我认为我们最好这样准备：把我们的人分成三路，第一路在‘石窟’这儿把守，第二路在慈悲河口把守。至于第三路，我想最好放在小岛上，因为在那里可以阻止他们——至少能牵制他们——登陆。我们有两支步枪和四支滑膛枪。每个人都武装起来，我们有得是弹药，可以尽量放。我们不必害怕船上的滑膛枪，就是大炮也不必顾虑。有这些岩石掩护着。他们还能怎么样呢？我们只要不从‘花岗岩宫’的窗口往外开枪，他们就不会用炮把它炸得不可收拾了。所怕的就是进行肉搏战，因为罪犯们人数多。所以，我们一定要想法子不让他们登陆，同时又不能暴露自己。因此，不要舍不得用弹药。尽量开枪，但是要瞄准了再放。我们一个人要争取打死八个到十个敌人，一定要把他们完全消灭掉！”

　　赛勒斯·史密斯已经把他们的情况解释清楚了。他的嗓音很镇定，好像在调度一件工作，而不是指挥一场战斗似的。他的同伴们都默默地同意了这个部署。现在要做的，就是在雾散以前各就各位，没有别的事了。纳布和潘克洛夫立刻到“花岗岩宫”上面去，拿了大量的弹药回来。吉丁·史佩莱和艾尔通都是射击能手，他们每人拿了一支射程几乎能够达到一英哩的步枪。四支滑膛枪分给了史密斯、纳布、潘克洛夫和赫伯特。

　　各个人的岗位是这样布置的：

　　赛勒斯·史密斯和赫伯特埋伏在“石窟”附近，负责把守“花岗岩宫”下面的海岸。

　　吉丁·史佩莱和纳布埋伏在慈悲河口的岩石中间，河上的吊桥已经扯起来，他们负责阻止任何人乘船渡河或在对岸登陆。

　　艾尔通和潘克洛夫要划船渡过海峡，在小岛上各据一点。这样，火力可以同时从四个不同的地点发射，罪犯们就会认为岛上不但有很多人，而且有坚强的防卫了。

　　如果艾尔通和潘克洛夫不能阻止海盗登陆，而且跟着将要被海盗的小船切断退路，他们就应该乘船回到岸上来，到受威胁的地点去。

　　在出发到各个阵地以前，移民们作了最后一次的握手。

　　潘克洛夫拥抱着他的孩子赫伯特，竭力抑制住自己的感情，然后他们就分手了。

　　过了一会儿，史密斯和赫伯特在一起，通讯记者和纳布在一起，都消失在岩石后面了。艾尔通和潘克洛夫也只用了五分钟就顺利地渡过海峡，登上了小岛，各自隐藏在东岸的岩石丛中间。

　　他们都看不见了，他们自己也看不清雾里的那只船。

　　这时候是早上六点半。

　　不久雾就逐渐散开，船的中桅在水气里露了出来。几分钟后大片的浓雾滚过海面，很快就被微风吹散了。

　　这时候飞快号完全露了出来，它的锚链上系着一根曳索，船头向北，左舷对着海岛。正像史密斯所估计的那样，它离岸不过一又四分之一英哩。

　　阴沉沉的黑旗还在船上飘扬着。

　　工程师在望远镜里看见船上的四门炮都对着荒岛。显然它们随时都准备开火。

　　这时候，飞快号还是没有动静。大约有三十个海盗在甲板上走动着。有几个在船尾；另外有两个站在桅索中间，手里拿着小型望远镜，仔细观察海岛。

　　显然，鲍勃·哈维和他的部下是很难理解夜里船上所发生的情况的。那个半裸体的人用强力打开了火药库的门，并且和他们进行了格斗，他一共开了六枪，打死了他们的一个，打伤了两个，这个人最后被他们打死了吗？他到岸上去了吗？他是从哪里来的呢？他的目的是什么？真像鲍勃·哈维所想的那样，想炸毁双桅船吗？这些问题一定使罪犯们完全摸不着头脑。但是，有一点他们是可以肯定的：飞快号面前的这个无名海岛上是有人居住的，而且这里可能有许多移民随时准备保卫它。然而，不论是岸上也好，还是高岗上也好，都看不见一个人。海滩上好像完全没有人似的，至少是找不到一点房屋的影子。是不是居民们都逃到内陆去了呢？这个海盗船长大概就是这样揣测的，他非常精细，一定会首先进行侦察，然后再让他的部下上岸的。

　　一个半钟头过去了，船上还是没有准备进攻或登陆的样子。显然，鲍勃·哈维还在迟疑不决。尽管使用倍数最大的望远镜，他还是看不见潜伏在岩石里的任何一个居民。至于“花岗岩宫”的窗口所遮的绿枝和爬藤，虽然在光滑的岩石上显得相当触目，大概根本就没有引起他的注意。的确，他怎么想得到，在这样高的地方，人们竟能把坚硬的花岗岩台做成一个可以居住的房屋呢。从爪角起沿着整个的联合湾直到颚骨角，没有任何东西可以使他认为岛上有人或是可能有人。

　　八点钟的时候，移民们终于看见飞快号上有人行动了。一只小船放了下来，七个人跳了进去。他们都带着滑膛枪。他们一个人掌着操舵索，四个人操着桨，另外两个人伏在船头侦察岛上的行动，随时准备开火。他们的目的很明显是要作一次侦察，而不是要登陆。假如打算登陆的话，来的人一定会更多的。海盗们从他们的瞭望台上可以看到，荒岛的海岸有一个小岛掩护着，岛和小岛之间的海峡宽半英哩。可是，赛勒斯·史密斯根据小船的前进方向立刻判明，他们并不打算进入海峡，而是要在小岛上登陆。

　　潘克洛夫和艾尔通各自隐藏在岩石的夹缝里，看着小船直向他们划来，等着它进入射程以内。

　　小船小心翼翼地前进着，每隔很长时间才划一次桨。现在可以看见，有一个罪犯手里拿着一根铅垂线，打算测量被慈悲河冲陷的海峡有多深。这说明鲍勃·哈维打算尽量把船靠近海岸。船上有三十来个海盗在索具之间注视小船的行动，并寻找着可以安全靠岸的界标。小船在离小岛不到两锚链的地方停住了。掌舵的人站起身来，寻找最适合上岸的地方。

　　这时候只听见两声枪响。轻烟从小岛的岩石间袅袅上升。掌舵的人和测水的人都倒在船里了。艾尔通和潘克洛夫的枪弹同时打中了他们两个人。

　　几乎同时又听到更大的一声炮响，双桅船的船边喷出一团烟雾，一个炮弹落在掩护艾尔通和潘克洛夫的岩石顶上，炸得碎石横飞，但是两个射击手都没有受伤。

　　小船上的人破口大骂，并且立刻继续往前驶来。掌舵的已经换了一个人，其他的人迅速地划着奖。出乎意料的是它不但没有掉头回去，反而沿岸驶来，打算绕过小岛的南端。海盗们拼命划船，想逃出步枪的射程。

　　他们绕了半个圆圈之后，来到离遗物角岸边五锚链以内的地方，继续在双桅船大炮的掩护下，向慈悲河口驶去。

　　他们的意图显然是想进入海峡，切断小岛上移民的归路，不管小岛上有多少人，要使他们处在两船的火力之间这个非常不利的地位里。

　　小船继续对着这个方向前进了一刻钟。周围一点声音也没有，海面上风平浪静。

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