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| 六三 |
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为了使伙伴们了解得更清楚，赛勒斯·史密斯画了一幅眺望岗高地的详图。这幅图使大家明白了他的计划，于是大家一致表示赞成。潘克洛夫挥舞着斧头，大声叫道：“我们先去修桥吧！” 修桥是目前最迫切的工程。他们砍伐选好的树木，除去杈枝，做成横梁、托架和厚板。这座桥，在慈悲河右岸的一头是固定的，可是在左岸的一头却是活动的，可以像某些运河的吊桥一样，利用均衡锤吊起来。 这项工程当然是相当艰巨的，虽然领导有方，还是花了不少的时间，因为慈悲河在这里宽达八十英呎。必须在河床中打下一些桥桩，才能支撑桥板，为了打桩，就必须安装打桩机。桥桩应该形成两个弓架结构，使桥身能够承受重量。 幸亏木工用具、金属的安装工具和这方面的专门人才都不缺少，伙伴们的热情也很高。经过七个月的实际锻炼，他们在使用工具上已经有了高度的技术。必须说明，吉丁·史佩莱的技术也非常熟练，他的灵巧程度几乎跟水手不相上下，潘克洛夫想道：“一个记者竟能这样，真想不到！” 他们艰苦而有规律地进行了三个星期的劳动，才完成了慈悲河上的桥梁工程。他们甚至连吃早饭也在工地上吃，由于天气很好，只有吃晚饭的时候才回“花岗岩宫”。 在这期间，小杰普对它的新主人逐渐熟悉了，它总是好奇地望着他们的一举一动。可是为了谨慎起见，潘克洛夫还没有完全解除它的束缚，他考虑得很正确，必须等到高地界河的计划工程完成以后，才允许它自由。托普和杰普相处得很好，它们很愿意在一起玩，可是杰普不论做什么都是一本正经的。 十一月二十日，桥梁完工了。桥身的活动部分由于有均衡锤的作用，很容易悬吊，只要稍微用一些力气，就可以把它升起来，枢纽和最后一根横木（当桥落下的时候，就用它来支撑）之间相隔二十英呎，任何动物也跳不过来。 现在居民们开始谈论搬运气球的问题了，他们急于要把它放在一个万无一失的地方，可是假如要搬运，就必须拉着大车到气球港去，要拉大车，就必须在远西森林中开辟出一条路来。这需要有相当长的时间才行。纳布和潘克洛夫到气球港去视察了一下，回来以后说，藏在石头洞中的布是不会损坏的，于是大家决定还是不要停止眺望岗的工作。 潘克洛夫说：“既然不怕狐狸和其他野兽上这儿来，我们就可以安心地开辟家禽场了。” “那么，”纳布加上一句，“我们就可以开出一块高地来，把野生植物移种到那里去。” “准备我们的第二块麦田！”水手得意洋洋地喊道。 的确，第一块麦田里那棵唯一的庄稼，在潘克洛夫的小心照料之下，长得很好。工程师说过可以结十个麦穗，现在已经结出来了，每个麦穗有八十颗麦粒，六个月的工夫他们就得到八百颗麦粒了，因此他们每年能够收获两次。 这八百颗麦粒，除了拿出五十颗珍藏起来以外，都打算用来种在一片新开垦的地里，他们决定要和过去照料那个单株一样小心地去照料它们。 耕地的准备工作做好以后，他们又在周围造了一道结实的栅栏，栅栏不仅很高，而且顶端都削尖了，一般的走兽是很难跳进来的。至于飞鸟，在潘克洛夫天才的设计下，用木板做了几个人体模型和发出响声的风车就可以把它们吓走。他们把这七百五十颗麦粒种在整齐的畦垄里，然后听凭大自然去摆布。 十一月二十一日，赛勒斯·史密斯开始设计运河工程了，这条运河将要把高地与西边分隔开来，也就是从格兰特湖的南角直到慈悲河拐弯的地方。这里的地面有两三英呎深是腐植土，下面就是花岗岩了，因此必须再制造一些硝化甘油。硝化甘油照例起了作用。不到两个星期，就在高地的坚硬地面上开了一条十二英呎宽、六英呎深的沟渠。他们又用同样的方法在岩石的湖岸上开了一条沟渠，从湖里引出水来，形成一条小河，他们把这条小河命名为甘油河，成了慈悲河的支流。正如工程师事先所说的那样，湖面降低了，不过降得很少。为了把高地周围全用河流包围起来，他们把海滩上的河床适当地加宽，同时用木桩隔开泥沙。 到十二月中旬，这些工程都完毕了，眺望岗——它成了一个不规则的五边形，周围将近四英哩，流水像一条带子似的环绕着它——现在完全不怕盗贼的侵扰了。 十二月的时候，天气正热。可是居民们继续工作，由于他们急于想建立一个家禽场，就立刻动起手来。 自从高地的隔离工程完成以后，不用说，杰普就恢复自由了。它没有离开它的主人，而且根本没有逃跑的意思。它很温和，力气又大，而且惊人地矫捷。你看，它爬起“花岗岩宫”的梯子来，真是谁也比不上。经过人们的教养，它已经能够拉木料，把甘油河里的石头成车地运走了。 “它还不能算是一个泥水匠，但已经是一只猴子了！”赫伯特开玩笑地说，“猴子”这个外号，原是泥水匠用来称呼自己的徒弟的。这个外号可说是再恰当也没有了。 家禽场占地二百平方码，在格兰特湖的东南岸。它由一道栅栏围着，里面有各种供飞鸟繁殖的窝棚。这些窝棚都是用树枝构造的，分隔成许多单间，随时可以供新来的客人居住。 头一个住进来的就是那一对鹌鹑，它们不久就孵出许多小鹌鹑来了；和它们住在一起的还有一打鸭子，这些鸭子惯于住在格兰特湖边。其中有些是中国种，它们张开翅膀就好像扇子似的，羽毛光彩艳丽，可以和锦鸡媲美。几天以后，赫伯特套住一对鹑鸡，它们的尾毛很长，向外张开；这是一种美丽的野鸽子，很快就养驯了。至于塘鹅，鱼狗，大鷭，它们都是自动到家禽场的岸边来的，这个小小的集体唧唧喳喳地吵叫一番以后，也就安稳地住下来了，它们的数目增长得非常快，小队可以不愁没有食用的了。 赛勒斯·史密斯为了完美起见，又在家禽场的一角建立了一个鸽棚。他养了一打常到高地岩石上来的鸽子。它们很快就住熟了，每天早出晚归，比起同类的斑鸠来，它们要好养得多。 终于到了该利用气球做衬衫和其他东西的时候了。至于要保持气球的原状，吹足了气，冒险渡过无边无际的大海回家去，只有无法生存下去的人，可能有这种打算，而实事求是的赛勒斯·史密斯连想也没想。 必须把气球的气囊运往“花岗岩宫”，大家都想办法要使他们的大车减轻一些分量而易于驾驭。虽然他们有一辆车，可是还没有办法解决拉车的动力问题。 难道荒岛上没有一种动物能够代替马、驴或牛的吗？这是一个问题。 “当然，”潘克洛夫说，“目前牲口对我们还很有用，日后史密斯先生会制造蒸气火车，甚至要造火车头的，将来火车可以从‘花岗岩宫’直达气球港，支线通往富兰克林山！” 纯朴的水手完全相信自己所说的话。你看：当幻想里加入了信念的时候，它的力量有多么大呀！ 平心而论，只要有一头拉车的牲口，就能做完潘克洛夫所有的事了。的确，老天爷特别宠爱他，并没有使他失望。 |
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