圣-埃诺克号历险记(7)_凡尔纳

七

　　“我们永远都不能看遍所有，”二副阿罗特大声说，“就说我吧，我总是想着会遇见新东西，……无与伦比的东西……”

　　“可能是无与伦比，我甚至要说是绝对令人难以置信的，我的朋友们，”布卡尔先生肯定地说，“那将是‘圣-埃诺克’号满载的财富！也许这次出海不会像前几次那样给我们带来大把的好处……也许我们会遇上暴风雨！也许我们的船载不回满船的鲸须和油来！不过，我可是十拿九稳的！过去是将来的保证，‘圣-埃诺克’号回到商船锚地时，2000 只货桶一定装得满满的。”毫无疑问，假如让-玛丽·卡比杜林听到船长如此信心百倍的话，他自己可能也会想，至少这一次出海，不会有什么危险，因为它一直是那么走运，布卡尔船长的海船！

　　过了东南方向的奥尔特嘎尔之后，“圣-埃诺克”号借着有利的大气形势，朝马德拉群岛驶去，以便在亚建尔群岛与加那利群岛之间穿过。在这个纬度带，越过回归线，到达佛得角各岛之前，气候十分宜人，温度也很适中。

　　令布卡尔船长及船员们不禁有些惊讶的是，直到现在还没有一条鲸鱼可以追捕。尽管见到了两三只，可却是在远处喷着水柱，大家觉得相距太远尚无需兴师动众，否则可能会白费力气和时间，总之，最好要尽快赶到捕鱼区，或是新西兰或是北太平洋这时节鱼群最多的海域。因此，路上片刻也不能耽搁。

　　海船从欧洲的港口开往太平洋港口时，可以——航程相等——或者绕非洲南端好望角，或者绕美洲南端合恩角。巴拿马运河没有开通时一直这样。

　　但是，绕道合恩角，就必须直下到南半球五十五纬处，那里恶劣的天气十分常见。或许，一艘轮船尚可穿过蜿蜒曲折的麦哲伦海峡，并藉此避开海角的阵阵狂风。至于帆船，一旦冒险进入海峡，就会没完没了地耽搁下去，而且自东向西穿过海峡时尤为如此。

　　总之，绕道非角岬角，取道印度洋和南海会更方便些，澳大利亚海岸直到新西兰有众多的港口，可提供便利的停泊地。

　　布卡尔船长前几次出海就是这样走的，这一次路线照旧不变。海风不断吹来，海船甚至无须特别向西偏行，驶过佛得角岛屿后，马上可见阿森松群岛，接着，几天以后，是圣赫勒拿群岛。

　　每年这个时候，大西洋赤道以南的这片海域都热闹非凡。48 小时里，“圣-埃诺克”号总能碰到全速行驶的轮船，或是可以与之一比高低的轻巧快帆。

　　不过，布卡尔船长可没有闲情逸致“品头论足”。大多数时候，其他船出现时只是升挂起国旗，没有什么海上消息可交换。

　　“圣-埃诺克”号在阿森松岛与大陆之间穿过时，没有望见岛屿高处的火山头。圣赫勒拿岛在望，“圣-埃诺克”号保持右舷与岛屿相距三四海里。

　　全体工作人员中，惟有菲约尔医生一人从未见过该岛，一个小时里，他目不转睛地凝望着狄安娜峰，峰下面正是隆伍德监狱①所在的山谷。

　　尽管风向稳定，天气却变幻不定，船行十分顺利，不必更换前下角索，只需降低或者解开桅帆即可。

　　守在桅衍上的3 位水手始终一丝不苟地守望着。可是一直不见鲸鱼出现。鲸鱼可能是呆在更往南距岬角几千海里的地方。

　　“见鬼，船长，”箍桶匠不时说道，“当初我没必要上船来，船上没我的活儿……”

　　“会有的……会有的……”布卡尔先生念叨着。

　　“或者不会有，”箍桶匠摇摇头接着说，“到新西兰时，我们一只桶也不会满……”

　　“也许是的，卡比杜林师傅，不过，在那儿我们会把桶装满的……会有您好干的，放心好了！”

　　“船长，我遇上过这片大西洋海域鲸鱼成群的时候……”

　　“是的……我很同意，但是可以肯定鲸鱼越来越少了——多么令人遗憾！”确实如此，了望船员刚刚发现了两三只活蹦乱跳的鲸鱼——其中一只膘肥体硕。可惜靠船太近，鲸鱼马上钻进水里，不见了踪影。这些鲸鱼生性敏捷，能够在水里潜出很远再钻出水面。出动独木舟穷追不舍，可能会搞得疲惫不堪，也没有多少成功的希望。

　　到达好望角时，正直十二月中旬。这时，非洲海岸附近经常有开往大英殖民地的巨轮出没。水天相接之处，几乎无时无刻不缭绕着汽船的烟雾。

　　前几次出海时，“圣-埃诺克”号返航途中，需要存放一部分货物时，布卡尔先生已经多次将泊船开进普敦港口。

　　因此，无须与地面取得联系。这样，三桅帆船绕过了非洲海角，海角最顶端纬度距船左舷五海里远。

　　好望角最初叫作风暴角不无道理。这一次就证明了它叫老名字当之无愧，尽管南半球时值盛夏。

　　① 拿破仑一世1815 年被囚于圣赫勒拿岛，当时就关在这座监狱里，直到1821 年死去。-译者注

　　“圣-埃诺克”号被迫迎着惊涛骇浪，扯最小的帆低速航行。最后总算是摆脱出来，只是稍微延误了一点时间，海损微乎其微，所以，让-玛丽·卡比杜林也没法往坏处想。接下来，有一道南极洋流向东流去，在凯尔盖朗群岛附近拐弯，船借水势行了这一段路，随后继续顺利前进。

　　1 月30 日，日出刚过，一名了望船员——皮埃尔·卡尔戴克从前桅桅杆上叫道：

　　“下风向发现陆地。”经布卡尔船长测定，海船来到了巴黎子午线往东第七十六条子午线与南纬三十七度相交处，也就是说位于阿姆斯特丹和圣-保尔群岛附近。

　　行至圣-保尔两海里处，“圣-埃诺克”号卷帆停船，大副厄尔托、二副阿罗特的小船奉命带着钓竿和渔网靠近岛屿，因为这里沿岸总能捕到很多鱼。果然，下午，小船满载而归，上好的海鱼和毫不逊色的龙虾足可以吃上好几天。

　　离开圣-保尔岛，“圣-埃诺克”号朝南纬四十纬度斜航，海风习习，船速达每24 小时七十到八十古里①。2 月15 日上午，“圣-埃诺克”号来到了新西兰南端的斯那尔。

　　① 法国古里约合4 公里。——译者注

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