奇特旅行记(63)_凡尔纳

六十三

　　“这要看情况，我难以预测。如果我的出现引起别人的怀疑，我可能要被迫离开我父亲！不过……像他那么大年纪……”

　　“塞尔日先生，”卡斯卡贝尔回答说，“我没有什么好的建议向你提供……

　　你比任何人都清楚你应该怎么去做……不过我要提醒你注意，如果你留在俄罗斯，你的处境会非常危险！要是你被人发现，那将是关系到你生命的大事……”

　　“我知道，我的朋友，正像我知道你一样，如果警察局知道你为我返回俄罗斯国土提供了方便，那末您和您的家人就会受到严重威胁！”

　　“噢！我们！这不必考虑！”

　　“不，亲爱的卡斯卡贝尔，我决不会忘记您的一家为我所做的一切……”

　　“好了！好了！塞尔日先生！我们来这里不是为了互相说些好听话！你说对吗？应该就到了彼尔姆你打算怎么办这个问题，互相交换一下意见……”

　　“很简单，”塞尔日回答说，“既然我属于您的剧团成员，我跟随着您，这样就不会引起怀疑。”

　　“那末，纳尔金涅王子？”

　　“瓦尔斯卡城堡离城只有六俄里，每天晚上演出结束后，我会很容易回家而不被别人发现。我家的佣人想法让他们自杀而不致于让他们背叛或连累他们的主人。这样，我就可以在我父亲身边呆几个小时，赶天亮前回到彼尔姆。”

　　“好极了，塞尔日先生，只要我们到了彼尔姆，事情会进展得很顺利，我希望如此！不过，要是交易会已经结束，旅行篷车返回下塔吉尔，然后去法国……”显然，这是一个微妙的计划。如果到那时候卡斯卡贝尔一家离开了彼尔姆？他躲藏在瓦尔斯卡城堡？留在俄罗斯有被别人发现的危险？纳尔金涅伯爵终于下定了决心，他认为卡斯卡贝尔先生的问题是正确的。

　　“我的朋友，”塞尔日回答说，“我经常问自己：“我干什么？我不知道，这就是我能告诉您的一切！我的行为常常是根据情况的变化而定……”

　　“哦，”卡斯卡贝尔接着说，“假如你不得不离开瓦尔斯卡城堡，假如你不能在俄罗斯居住，那时候你的自由，甚至你的存在都受到威胁……塞尔日先生，我问你，你是否会想到返回到美洲去……”

　　“对此我没有形成任何计划，”纳尔金涅伯爵回答说。

　　“好吧，”塞尔日先生，“请原谅我刨根问底，你为什么不愿同我们一起去法国？继续在我的剧团中当一位配角，你可以毫无危险地到达俄罗斯西部的边界！这难道还不算是一个最可靠的办法？然后，我们还要留你们一段时间……而且，我们亲爱的卡耶塔随你去……噢！不是为了把她拐走！她是……她做你的养女。而这样比作让桑德勒和拿波里娜的姐未作一个街头卖艺者的子女要好一些。”

　　“我的朋友，”塞尔日先生回答说，“请不必谈我们未来的命运如何。

　　谁知道未来是否能使大家满意？我们还是多关心一些现在，这是最主要的……我可以向你肯定——不过不要给任何人讲——如果我必须离开俄罗斯，我将很高兴躲藏在法国，直到某一政治事件改变我的处境之前……因为你已回到自己的国家……”

　　“好极了！我们一块回去！”卡斯卡贝尔先生抗辩说。他拉着塞尔日先生的手，紧紧地握着不放，好像想用锁链和自己的手锁在一起。他们俩一起回到营地，而那两位水手到第二天才回到这里。

　　在上午的早些时候就出发了，朝着差不多向西的方向行进。

　　在后来的日子酷热难当，这时已经感觉到乌拉尔山脉最先的陡坡。驯鹿显得疲惫不堪，因为，炎热使这些动物难以承受。也许用马代替驯鹿会好些。

　　但是，大家都知道，卡斯卡贝尔先生一心想在进入彼尔姆时引起轰动效应：

　　二十只驯鹿拉着大篷车出现在交易会上。

　　六月二十八日，旅行篷车来到韦尔尼基的一个小镇上，这时，从鄂毕河动身到这里整整走过了七十古里。在这里必须出示所有人的证件，手续没引起任何麻烦。然后，车子朝着乌拉尔山的方向继续前进。乌拉尔山脉在地平线上竖起了泰尔珀斯和南特舒山峰，高度在一千二百米至一千六百米之间。

　　行进的速度不是很快，然而，时间又不允许有拖延，为的是赶上交易会最热闹、繁华的时候。

　　此外，卡斯卡贝尔先生对预计要表演的节目，要求从现在起每个人都要“反复”排练。享有盛名的保留节目有走钢丝、体操表演、平衡技巧和法国丑角，特别要注重卡斯卡贝尔家族的声誉。因此，要求演技人员在晚上休息时间进行操练。至于塞尔日先生，没有在纸牌戏法和拆卸表演方面经过什么进修训练，然而，他却显示出了真正的技能。

　　“多么了不起的杂技演员！”他的老师不停地为他重复着这句话。

　　七月三日，旅行篷车在一块森林空地的中央扎下营。周围有桦树、松树、落叶松簇拥，在乌拉尔山的亚高山峰的俯视下。

　　这是旅行的人们由奥蒂克和科尔契夫带领前进的第二天，开始穿行通过山脉的通道之一。他们预料，只要还未到山口的最高处，这期间即使不算非常累，至少也是相当艰辛难受的一段。

　　由于这块地处边界的地方，通常是走私者或叛逆者出没的地方，因此，安全难以保障，有必要作一些自卫准备，采取一些必要的措施。

　　这天晚上人们的话题是谈论穿过乌拉尔山可能会遇到的困难。奥蒂克保证他提供的所谓伯朝拉通道，是最好走的通道之一。他之所以知道，是因为他已经走过一次，那是在科尔契夫和他回北海的阿尔汉格尔斯克在那里会见弗雷米雅的时候。

　　在塞尔日先生和奥蒂克讨论这些问题的时候，科尔奈丽娅、拿波里娜和卡耶塔正忙于准备晚餐。一大块黄鹿肉正在树下火上烤着，在进入树林空地的入口处，具有细微颜色差别的米塔放在盘子里与炽热的木炭保持接触。

　　“我希望今晚没有人抱怨饭菜！”精明能干的家庭主妇说。

　　“除非烤肉和蛋糕烧焦了！”这当然是丁子香的提醒。

　　“那为什么会烧焦呢，丁子香先生，”科尔奈丽娅抗辩说，“如果你注意着不时地转动这边的烤肉铁杆和移动那边的盘子的话。”这时，正式通知开饭，丁子香仍坐在为他规定的位置上。瓦格拉姆和玛郎戈在炉火周围转来转去，约翰希尔舔着嘴唇，等待着给它的那一份丰盛的晚餐。

　　大家都坐在桌前，晚餐开始了，这时听到的只是一片的赞美美味佳肴的声音，科尔奈丽娅和她的助手听到后，心里乐滋滋地，不知道说什么才好。

　　睡觉的时候到了，由于气温还相当高，塞尔日先生，塞扎尔·卡斯卡贝尔和他的两个儿子以及丁子香和两名水手都情愿睡在林中空地上，以周围的树木作保护，这样，夜里值班警戒也很方便。

　　这样，只有科尔奈丽娅、卡耶塔和拿波里娜几个睡在篷车内的铺位上。

　　七月天气，黄昏时间在这里显得特别长，十一点过后夜幕差不多才降落。

　　这是一个没有月亮的晚上，天上的星星被上空的雾气淹没了。

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