旅行基金(70)_凡尔纳

七十

　　这次，托尼·雷诺决心不超过萨莱纳学派建议的睡眠六小时，如果那艘船还在机灵号附近，大家就要升起信号旗询问它的国籍。

　　将近十点钟时，所有的学生都回了船舱，进入甜蜜的梦乡。只有韦尔·米兹还在甲板上散步。

　　年轻海员思绪万千，浮想联翩，他想到了巴巴多斯岛……三、四年内他不会再回到那里……他想到了自己的母亲，他要在相当长时间内不能再见到她……他想到了自己就要去的那条艾丽萨·沃登号商船，他将要在这艘船上所担任的职位……他想到了这次旅行，对他来说，这是首次穿越这片海域的旅行……

　　随后，他又想到了他顺路搭上的机灵号船……他想到了这帮小伙子，他对他们的印象是那样的好……托尼·雷诺和马格努·安德斯由于对航行颇兴趣而对他特别感兴趣。

　　继而，他又想到了机灵号上的船员们，还有这个帕克森船长，人们对他有一种不由自主的反感，这帮海员好像很不欢迎他！……而他从未想到过他们会这样，那这种对他不利的印象是从何而来呢？……

　　韦尔·米兹内心充满了忧虑和担心，他信步从艉楼向艉楼走去，几个水手沿舷墙躺在那里，其他的则在低声交谈着。

　　哈里·马克尔看到今晚什么也干不成了，就告诉水手们，如果起风就通知他，然后回到了自己的卧舱。

　　约翰·卡彭特和瓦嘉在艉楼上值班，他们注视着那艘三桅船上那盏微弱的灯光。一股淡淡的雾气开始升腾起来。一轮新月挂在天空，满天的星斗在雾气中时隐时现，浓重的夜色笼罩着周围的一切。

　　因此，机灵号附近的那艘船有可能不久就再也看不见了。可现在它还在那儿……如果听到喊声，船上的人就能把他们的小船放下来，也许能收留几个遇难的人？……

　　这艘船上大约有二十五名或三十名船员……如果发生了搏斗，他们怎样来支援呢？……在这种情况下，哈里·马克尔的等待是有道理的……他这样说过：今天晚上不能干就明天干……随着机灵号向着东南方向航行就越加远离安的列斯群岛，与其他船只相遇的机会就愈来愈少。确实，如果信风白天刮起来，哈里·马克尔大概要掉转船头，向着西北一带航行，这样或许不使韦尔·米兹产生过多的怀疑。

　　当约翰·卡彭特和瓦嘉在艉楼上交谈的时候，有两个人却在艏楼旁的左舷边说着话。

　　这两个人是科蒂和兰亚·科克，人们看到他们俩个经常呆在一起。因为科蒂总是在厨房周围游荡，想得到厨师给他留下的一些好吃的东西。

　　下面就是他们所说的内容，他们的同伙们交谈的大概也是这些事。他们迫不及待地想成为机灵号的主人。

　　“显然，哈里在这件事上太谨慎了，科蒂……”

　　“也许吧，科克，他也许没错！……如果我们有把握当他们在熟睡中对他们突然袭击，我们就能在他们来不及叫喊，就把他们干掉……”

　　“照着脖子一大菜刀砍下去，面对呼救会使你有些为难……”

　　“也许吧，兰亚，可他们肯定要试图反抗的！……这条该死的船难道不会在浓雾中靠的更近吗？……一旦这些小伙子中有一个跳入海中，他就能游到那条船，那条船的船长会很快派二十几个人到机灵号上来！我们的人数不足以抵抗，这样我们就走投无路了，他们会把我们带回安的列斯群岛，然后，从那里再带回英国！……这回，警方会很好地把我们看管在监狱里的……你知道等待我们的是什么，兰亚？……”

　　“像有鬼似的，科蒂！……在这么多的好运气之后，这条船却在路上给我带来了这样的坏运气！……还有这突如其来的平静！我想只要有一个小时的强风，我们就能驶出五、六海里。”

　　“天亮前，这股风也许会来临。”科蒂说道，“但我们要警惕那个韦尔·米兹，我觉得他不是那么一个能被突然制服的人……”

　　“我定会收拾他的，”兰亚·科克说道，“不论他在什么地方，舱里也罢，甲板上也罢！……照着他的头猛砍一刀！……他来不及转身，就立刻把他从船上扔下去……”

　　“他刚才还在甲板上散步吗？……”科蒂问道。

　　“我再没看见他……”科克回答说，“至少他没有在艉楼上吧？……”

　　“他没在那儿，兰亚……那儿只有约翰·卡彭特和一个咱们的人，他们都下去了……”

　　“这么说韦尔·米兹也回到了休息室……”兰亚·科克回答说，“如果这条该死的船不在那儿，这也许正是时候……只用几分钟，船上就一个学生也没有了……”

　　“既然没什么可做的，我们去睡觉吧。”科蒂最后说道。

　　他们回各自的船舱去了，留下两个人在前甲板值班。

　　韦尔·米兹躲藏在不被人发现的艏楼底下，听到了刚才的这段对话。现在他全都明白了……他知道船已落入何人之手……他知道船长是哈里·马克尔……他知道这帮卑鄙的家伙要把学生们扔到海里……如果不是由于海面的平静使那艘船停在机灵号的前头，这个令人发指的罪恶行径就已经得逞了！

　　第九章　韦尔·米兹

　　十一点刚过，在九月二十二日和二十三日交错的午夜里，迷雾茫茫的海面上漂泊着一只小船，它几乎是随着轻柔的海浪起伏前行，没有一丝微风搅乱海面的平静。

　　两只桨悄无声息地把船划向东北方向，大概是这个方向，因为看不到掩藏在浓雾后面的北极星。

　　掌舵的人也许对天气没有转变成雷雨而略感遗憾。如果有刹那的闪电照亮夜空，他就能直接向着目标前进，而不用这样盲目地摸索着行进。他要赶在狂风掀起海浪大作之前，穿过把他与目标分开的那段距离，以确保大家能够获救。

　　这只船上共有十一个人：两个大人和九个年轻小伙子，两个年龄最大的小伙子划着桨，两个大人中的一个人不时站起身来，试图使目光能穿过迷雾，竖起耳朵听着……

　　这是机灵号上那只小船，它载着逃亡的人们。路易·克洛迪荣和阿克塞尔·威克本在前边划着桨，韦尔·米兹驾驶着船，徒劳地在黑暗中寻找着航线，午夜的热气使夜色更加浓重。

　　一刻钟后，他们再也看不见机灵号了，但他们也没有发现三桅船的白色信号灯，那艘船的距离不应该超过半海里，平静的海面会使它还呆在原地。

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