旅行基金(67)_凡尔纳

六十七

　　“是嘛！”帕滕森先生说道，“这正是我要说的，但这并不是引起我生气的原因……我绝没这个意思，我不光是一个谨慎的人，一个领队，一个对年轻生命负有责任的人，我还感到了自己责任的重大！……再说，韦尔·米兹，我希望我们对类似的事没有什么可担心、害怕的……”

　　“像您一样，我也希望如此，帕滕森先生，每年的这个时候，在大西洋的这片海域，很少有恶劣天气出现。但令人担心的雷雨却总是有的。人们从不知它什么样子，会持续多长时间……我们也许要碰到这样的雷雨天气，因为这种雷雨，经常在九月份出现，我衷心地希望它们不要演变成暴风雨……”

　　“我们大家都希望这样。”尼尔斯·阿尔伯说，“当然，即使在恶劣天气情况下，我们仍可以对我们的船长充满信心，他是一个很机敏的海员……”

　　“是的，”韦尔·米兹回答说，“我知道帕克森船长经受过种种考验，我在英国就听到过人们谈论他是一位最不了起的船长……”

　　“说的有理。”休伯·佩金斯大声说。

　　“那么他的船员们呢？”韦尔·米兹问道，“你们看见他们忠于职守吗？”

　　“约翰·卡彭恃好像是一个很能干的水手长。”尼尔斯·阿尔伯高声说道，“他的那些人也很熟悉船的操作。”

　　“他们不爱说话……”韦尔·米兹提醒说。

　　“可事实上他们的行为很端正。”马格努·安德斯回答说，“再者，船上的纪律很严明。帕克森船长从不让任何一个水手到岸上去……不！他们没什么可指责的……”

　　“这就好。”韦尔·米兹说。

　　“我们希望一件事。”路易·克洛迪荣补充说，“在目前的情况下，保持现有的状况。”

　　第八章　深夜来临

　　返航的第一个上午就这样过去了。船上的生活又恢复了往日的规律。海上风和日丽，这种单调乏味的生活也只能由很少发生在海上的小故事来打破。

　　像往常一样，由船员们准备的午饭摆放在船舱饭厅里，在帕滕森先生的带领下，全体学生聚在那里用餐。

　　像往常一样，哈里·马克尔让人把饭送到他的船舱里。

　　这使韦尔·米兹多少感到有些奇怪，因为按照惯例，在商业船只有船长在餐厅里用餐。

　　韦尔·米兹徒然地试图与约翰·卡彭特或其他船员交谈，他丝毫也没感到那种航海人之间很容易建立起来的友情。

　　既然他就要去“艾丽萨·沃登号”船上任职，那么机灵号上的大副就应该很平等地对待他。

　　吃完饭之后，韦尔·米兹和年轻小伙子们一起来到甲板上，他们是那样地热烈欢迎他。

　　整个下午，不乏各种娱乐活动。海上微风习习，帆船中速行驶。一根根钓鱼线从艉楼的高处甩入海中，学生们神情专注地投入到钓鱼活动中，垂钓活动很有成效。

　　托尼·雷诺、马格努·安德斯、尼尔斯·阿尔伯和阿克塞尔·威克本积极、热情地与韦尔·米兹合作，他是一个钓鱼高手，技术十分熟练。

　　韦尔·米兹对船员这个行当了如指掌，他的机智和聪明也被哈里·马克尔和水手长看在眼里，记在心上。

　　钓鱼活动持续了好几个小时。大家钓到了质量上乘的金枪鱼，甚至还钓上了一条个头很大的鲟鱼，这种鱼的雌鱼重量可达上百公斤，在大西洋和地中海摆下百万条鱼卵。

　　大家还钓到了好几条成群尾随在船后的无须鳕鱼、箭鱼，同时还有几条电鳗，这种鱼平摆着像蛇一样，它们经常游到美洲海域。

　　在韦尔·米兹还未来得及阻拦之前，霍雷肖·帕滕森先生冒失地用一只手去抓其中一条电鳗，结果被它放出的电一下子打到了驾驶舱里。

　　大家赶紧跑过去把他扶了起来，他好一会才回过神来。

　　“触摸那些家伙是很危险的……”韦尔·米兹提醒他。

　　“我发觉了……不过大晚了。”帕滕森先生回答说，一边伸展着一阵阵麻木的双臂。

　　“总之，”托尼·雷诺大声说道，“这种电对风湿病大有好处。”

　　“这太好了，我本身就有风湿病，这样，航行结束时我的风湿病就好了！”

　　学生们最感兴趣的事是希望能碰上三、四头鲸鱼。

　　鲸鱼在安的列斯海域不常见，捕鲸人也不习惯把这个地方视为捕猎的场所。

　　“捕鲸主要是在太平洋水域进行。”韦尔·米兹说道，“或是在北部宽阔的英属哥伦比亚湾，鲸鱼在那里产下幼鲸，或者是在南部，新西兰沿岸……”

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