旅行基金(57)_凡尔纳

五十七

　　“1794年它又成了英国的地盘。”罗杰·欣斯达尔针锋相对地大声说。

　　“来吧，继续说！”托尼·雷诺高声喊道，“路易，请你告诉我们，圣卢西亚又看到法国国旗飘扬了吗？……”

　　“那当然，托尼，因为1802年又被确认为法国殖民地……”

　　“可时间不长！”罗杰·欣斯达尔肯定地说，“在《亚眠和平条约》中止之后，1803年，它又重归英国，而这一次，是永久性的，请你们相信……”

　　“啊！永久性的！……”托尼·雷诺一边高声叫道，一边十分轻蔑地踮着一只脚尖在原地转了一圈。

　　“是永久性的，托尼！”罗杰·欣斯达尔回答道。他显然被激怒了，言辞中也尽可能多带些讥讽。

　　“难道你有独自把它再夺回去的宏伟抱负吗？……”

　　“为什么不呢？……”托尼·雷诺反驳道，同时做出一个傲慢的姿态。

　　可以肯定，尼尔斯·阿尔伯、阿克塞尔·威克本和马格努·安德斯对英国人和法国人之间的这场争论没有任何兴趣。无论是丹麦，还是荷兰从未要求从这块极有争议的殖民地上分得一份。也许马格努·安德斯能够为瑞典要求获得一份以使他们协调一致。因为瑞典在群岛中甚至不再拥有一个岛屿。

　　争论有越来越严重的趋势，霍雷肖·帕滕森先生及时插入了一句维吉尔的诗：quos geo。

　　然后，他温和地说道：

　　“请你们冷静点，年轻的朋友们，难道你们要去参加战争吗？……战争，这是人类的灾难！……战争Bella matribus detestata意思是说……”

　　“用标准的法语，”托尼·雷诺大声喊道，“就是《可恶的继母》！”

　　这个巧妙的回答逗得大伙放声大笑，而领队帕滕森先生更是笑弯了腰。

　　总之，一切都结束了，大家握手言和。罗杰·欣斯达尔多少觉得有些窘迫，而路易·克洛迪荣则很慷慨大度。然后，双方都明确了自己的观点。托尼·雷诺没有任何要把圣卢西亚岛从英国的管辖下夺回的企图。只是路易·克洛迪荣有权补充说明的是，机灵号上的人不久也会证实这点de visu et de auditu那就是尽管现在圣卢西亚岛飘扬着大英帝国的旗帜，但它们仍然抹不掉法国的风俗、传统和天性的痕迹。一旦大家踏上圣卢西亚岛，路易·克洛迪荣的和托尼·雷诺就有充分的理由使大家相信，他们依然像行走在希望岛，瓜德罗普岛或马提尼克岛的土地上一样。

　　九点刚过，海上就起了风，这正合哈里·马克尔的心愿。风是从海面上刮过来的，尽管它从西边吹来，但也与圣卢西亚岛密切相关，因为圣卢西亚岛无论东边还是西边都没有什么遮掩，它孤零零地矗立在安的列斯海和大西洋之中，两边都受到狂风和海浪的侵袭。

　　机灵号立即开始准备起锚，当铁锚一被吊起，三桅船就张开二层帆、前桅帆和后桅帆，借着风力离开了抛锚地，绕到其中一个包围着卡斯特里港的岬角处。

　　这个名叫“船坞”的港口，是安的列斯群岛最好的港口之一。这就说明了为什么法国和英国为其主权而争论不休的理由。从此以后，码头基本建设已经结束，修建的船坞和栈桥码头，可以满足海运业务的所有需求。可以肯定“船坞”港的未来是极其美好的。那里，英国的货轮往来不断，不停地给那些宽大的仓库运着从英国进口的煤炭。

　　至于圣卢西亚岛，虽然它的面积不是整个向风群岛中最大的，但它至少有六百一十四平方公里，人口有四万五千，其中首都卡斯特里港居住着五千人。

　　毫无疑问，如果在这里停泊的时间比在其他已参观过的安的列斯岛长，罗杰·欣斯达尔定会十分高兴。他很想让同学们游遍圣卢西亚岛的每个角落。可是旅行计划里也只安排了三天时间，计划必须遵守。

　　另外，在欣斯达尔全家最终定居在伦敦以后，他在这里再也找不到一个本家族的成员。然而，他的家族在这里拥有的产业却十分可观。他来这里是作为一个年轻的地主来巡视自己的产业的。

　　将近十点时，机灵号在“船坞”抛了锚，罗杰·欣斯达尔和他的同学们在帕滕森先生的陪同下，一同上了岸。

　　他们感到城市维护得干净、整齐，广场宽阔，街道宽敞，天气虽灼热，却有令人向往的遮天绿荫。然而，他们曾谈论过这种气候大家感触很深。圣卢西亚岛虽属英国管辖，然而却更法国化。

　　托尼·雷诺也同样察觉到了这点，尽管罗杰·欣斯达尔接受这种看法时略带轻蔑：

　　“就算是吧……我们是在法国的土地上……”

　　在栈桥码头，同学们受到了代理人爱德华·福尔克先生的迎接。在他们观光期间，将由这位先生为他们作向导。爱德华·福尔克先生当然不会忽略让学生们去欣赏欣斯达尔家壮观的种植园。特别是那些在圣卢西亚久负盛名的甘蔗田。在这里可以收获到安的列斯最好的蔗糖。其品质完全可与圣克里斯托夫岛的蔗糖质量相媲美。

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