两年假期(67)_凡尔纳

六十七

　　布莱恩特留意到装上船的还有款式多样的衣服、图书室的大部分书籍、主要的炊具，其中有一个贮藏室里的炉子；航行需要的仪器、航行表、眼镜、指南针、木头、灯，当然还有那艘豪科特橡皮船。威尔科克斯在他的渔网和渔线中选了些海上钓鱼最有用的工具。

　　他们把从西兰河中取来的淡水按高登的安排盛在船上的几个桶子里。酒和饮料也全都装上了船。

　　2月3日，所有的货物都安放到位。如果唐纳甘伤口好了，能够航行的话，就只剩下确定出海的日子了。这个勇敢的小伙子声称自己已痊愈了。他的伤口已经结痴，而且有了食欲。现在他要做的就是不要吃得太多。最近在布莱恩特和凯特的帮助下，他每天都在洞口的平地上散步。

　　“我们出发吧，”他恳求道，“我们出发吧！我想回家。大海会使我很快就恢复健康的。”

　　出发日期定在2月5日。

　　先天晚上，高登将饲养的所有动物都放了。驼马、小羊驼。鸵鸟都以最快的速度跑掉或飞走了，甚至没对好心人说一声“谢谢”。自由的本能不可阻挡。

　　“这群忘恩负义的家伙！”加耐特叫道，“毕竟我们喂了它们这么一段时间。”

　　“世界上的事情就是这样的！”索维丝说得那么一本正经，引起一阵哄笑。

　　早上，男孩子们上了单桅帆船，后面拖着那只小帆船。唐纳甘被放在甲板上，放在伊文斯旁边。伊文斯在掌舵，布莱恩特和莫科在船头照看帆布，尽管他们相信水流会把他们带到河的下游。

　　其他人，包括小迷，都去了他们想呆的地方。

　　停泊的锚绳解开了，长桨拍打水面。

　　男孩子欢呼着告别了友好的洞穴。这么多个月来，它给孩子们提供了一个避风港，当他们看到奥克兰山消失在树林后面时，孩子们倒有点恋恋不舍。

　　顺河而下时，因为水流很急，船走得相对缓慢些。中午的时候，他们到了沼泽林附近。伊文斯抛锚停下船，因为那儿河水很浅，最好等涨潮，以便没有被搁浅的危险。

　　在停船的时间里，船上的人都在尽情享受着丰富的美食。吃完饭，克罗丝和威尔科克斯去南荒郊边缘射鹬鸟去了。唐纳甘在船尾打下了两只鹅鸟，不用说，他已经恢复得很好了。

　　当船到达河口时，天色已经很晚了。向来谨慎的海员伊文斯认为最好等天亮再走，因为黑暗中，要掌舵穿过一片暗礁很不容易。

　　夜很静。风停了，这时海鸟也已经回它们岩石上的缝穴中去了。帆船湾上万籁俱寂。

　　清晨，陆上的和风轻轻吹起，海水平静地推向南荒郊的岸边。天亮了，伊文斯起航上路，船驶出了西兰河。每个人都望着奥克兰山和帆船湾的岩石群。当船绕过美国岬时，岩石群就望不见了。加农炮发射了一枚炮弹，就像红旗直冲向山顶。

　　八小时后，船进入了与剑桥岛的岸边相邻的海峡。绕过南海岬，沿着阿德莱德皇后岛海岸航行，这时查曼岛的最后一点也消失在地平线上。

　　第十五章　回家！

　　我们不必在此一一叙述那只单桅帆船沿着麦哲伦群岛航行的航海日记了。一路上没有什么重大的冒险经历。天气一直很好，那些海峡足有六七英里宽，而且海面也一直风平浪静。

　　值得庆贺的是航道附近无人居住，因为岛上的土著人可并不总是那么热情好客。晚上有一两次还听到了岛上传来的枪声，但岸上无人出现。

　　2月11日，一路顺风而行的帆船进入了麦哲伦海峡，它在史密斯海峡的下方，在阿德莱德皇后岛和威廉工岛高地之间。右边是圣安那的山巅，左边蒲福湾的底部是一些冰川的顶端。布莱恩特曾在汉诺威岛见过这些冰川。

　　船上一切都很顺利。海上的空气很适合唐纳甘。他甚至觉得如果必要的话，他又能上岸继续过鲁宾逊式的漂流生活。

　　2月12日，在船上能够看到泰玛岛了。当时，那里的港口和小海湾都没有泊船。伊文斯没有在此停留，绕过泰玛海岬，向东南方向进入了海峡。

　　荒凉岛的一边全是平坦而干燥的海岸，没有一点查曼岛上那样丰富的植被的影子，另一边则是凸凸凹四成锯齿状的克罗科半岛。伊文斯想沿此半岛的岸边航行，这样就能绕过弗罗沃特海岬，从布鲁斯威克半岛上方到达帕塔阿纳港。

　　但他没有必要走这么远。

　　13号清晨，在船头眺望的索维丝大叫道：“右舷有烟！”

　　“是渔夫开枪的烟吗？”高登间。

　　“不是，”伊文斯说，“是轮船冒的烟。”

　　布莱恩特马上爬上桅杆。

　　“有船！有船！”他叫道。

　　很快，在甲板上也看得见那艘船了。那是一只大约有800吨位的蒸汽船。它正以每小时11海里的速度驶过来。

　　单桅帆船上一片欢呼，有些人开了枪，它被注意到了。10分钟之后，这艘开往澳大利亚的格兰弗顿号轮船就在单桅帆船旁边了。

　　格兰弗顿号的龙船长听他们讲述了帆船的失事。这在英国和美国已经是尽人皆知的消息了。然后立即将帆船上的人都接上轮船。他甚至提出将他们直接送到奥克兰。这离他的航线差不了多远。因为格兰弗顿号的目的地是澳大利亚南部的墨尔本。

　　蒸汽船航行得很快，2月25日就在奥克兰港靠岸了。

　　自从查曼学校的15个学生出海去太平洋漂流，两年时间已经转眼过去了，但现在觉得好像只有几天光景。

　　我们不必详细讲述那些男孩子的家人的高兴之情。他们从新西兰历经漫长的1，800里格的航行之后，一个不少地平安回来了。当听说送孩子们回来的格兰弗顿号船正在港口，全镇的人都赶去欢迎他们。

　　所有的人都迫不及待地想听听查曼岛上的详细情形！很快，好奇心便得到了满足。唐纳甘做了不少以此为主题的报告，取得了相当大的成功。巴克斯特记的航海日记，我们可以说，几乎是马不停蹄地被印发出来，然后几百本复印本一售而空。报纸上评论这次历险充满了趣味，却没什么麻烦事儿。总之，所有的澳大利亚人都对这个奇怪的冒险故事产生了浓厚的兴趣。高登的精明、布莱恩特的无私、唐纳甘的勇敢和所有人的真正的男子汉气概都成为大家赞不绝口的主题。

　　凯特和伊文斯当然受到了隆重的接待。给他们搞了公开签名募捐，而且还买了一艘船，命名为“查曼号”。伊文斯将成为其主人兼船长。条件是奥克兰港是它的母港。当它归航时，永远都会受到他的朋友和那些孩子们的最热烈的欢迎。

　　凯特下一步怎么办呢？布莱恩特家、加耐特家、威尔科克斯家和其他许多家庭都要她住在他们家里去。最后，她决定去唐纳甘家，因为她曾照顾过他，救过他的命。

　　这些孩子从来没有这样度过他们的假期，但是，正如所有孩子们应该知道的，有了办法、热情和勇气，不管多么危险，总可以得以逃生。我们的英雄们经历了一次严峻的考验。艰苦的经历使他们的性格坚强起来。在他们这两年不可思议的“假期”中，小男孩长大了，少年也差不多变成了男子汉。

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