两年假期(52)_凡尔纳

五十二

　　“你怎么来的？”威尔科克斯问。

　　“你很快会明白的！”布莱恩特回答说，“快跟我来！快！”

　　“我还没感谢你，我不会走的，布莱恩特！”唐纳甘回应说，“你救了我一命！”

　　“我只是做了我该做的，”布莱恩特说，“这件事你不要再说了，快跟我来！”

　　布莱恩特的伤尽管不很严重，但也不得不用手帕紧紧地包扎起来。当威尔科克斯绑伤时，布莱恩特把发生的一切告诉了唐纳甘。

　　那些他们以为是尸体的人还活着！他们还在岛上活动！他们是杀人不眨眼的凶犯！船上有个女人和他们一起遇难，而这女人现在就在法国人穴！查曼岛上再没安全可言了！这就是为什么布莱恩特叫威尔科克斯不要对美洲豹开枪的缘故，以免枪声被歹徒听见，这也就是布莱恩特只使用短弯刀的原因。

　　“噢，布莱恩特，你为人可比我好多了！”唐纳甘怀着深深的敬意说。

　　“不，唐纳甘，”布莱恩特回答说，“我会抓紧你的手不放，直到你答应跟我一起回去。”

　　“好的，我会回去，”唐纳甘向他保证，“你可以相信我，从今以后，我会是第一个服从你的命令的人！明天天一亮，我们就出发。”

　　“不，”布莱恩特说，“我们必须马上动身，这样就没有被发现的危险。”

　　“怎么走？”克罗丝问。

　　“莫科正在船上。我看到你们的火光时，我们正准备沿河往下行驶。”

　　“而且你来得正是时候，恰好救了我的命。”唐纳甘补充道。

　　“还要把你们带回法国人穴！”

　　唐纳甘是6号晚离开榉树林返回熊岩湾的，第二天一早，照计划安排，他来到靠近湖的东河左岸，在这去法国人穴的路上，他停下来宿营。

　　几分钟后，布莱恩特和他的同伴们在小帆船上坐定了。对六个人来说，船实在太小，现在，得小心翼翼地驾驶它。

　　然而风向很有利，加上莫科嫡熟的开船技术，一路上都未出现事故。

　　当他们的朋友在早上4点靠岸时，高登和其余的人欢呼雀跃。尽管危险近在咫尺，但男孩子们已团结一心了。

　　第八章　团聚

　　殖民地又重新统一了。孩子们未来会在法国人穴里和睦地相处，相安无事。这种和睦关系是两三天的分离结出的友情的果实。虽然没向任何人吐露心迹，但唐纳甘已不止一次地责问自己顽固不化是多么愚蠢，而其他人的想法也很类似。在布莱恩特的实际行动感化之下，唐纳甘终于改变了自己的孤傲个性，而且这种改变是永久性的。

　　但法国人穴眼下正处在极度危险之中，他们会受到全副武装的歹徒的攻击。很明显，沃尔斯顿的最佳选择就是尽快离开这个小岛；但如果他发现这块小殖民地能提供他所需要的一切的话，他会毫不犹豫地发动进攻，并且几乎有百分之百的胜算。只要他还在岛上，男孩子们就得非常小心，不能离开西兰河或家庭湖太远。

　　有人问唐纳甘在回熊岩的路上是不是看到过那些船员的踪迹。

　　“没有，”他回答说，“我们回来时和先前走的不是同一条路。”

　　“但我们可以确信沃尔斯顿是往东部走的。”高登说。

　　“对，”唐纳甘回答说，“可他是沿河岸走的，而我们是穿过榉树林回来的。从地图上可以看见蒙骗湾上方有一个明显的拐弯处，那儿有一片平坦的地势，人们能在此避难，而且不用离船太远。也许凯特能告诉我们查曼岛四周的一些情况？”

　　高登和布莱恩特已经问过凯特了，而她什么也说不出。“塞汶号”着火后，伊文斯先生把航线正对准美洲大陆，因而查曼岛不会离大陆太远。可是从暴风开始，到他被抛上岛屿，伊文斯一直没有提到岛屿的名字。沿海岸线一小段距离内就有数不尽的群岛。沃尔斯顿也有可能会试着去那儿，也有可能就留在东岸，这么做是完全有理由的。只要他把船修复到能经受风浪，他就可以毫不费力的到达南美海岸。

　　“除非，”布莱恩特指出，“他到了东河河口，发现你们宿营过的痕迹之后，唐纳甘，他就会决定再往岛的深处搜索。”

　　“什么痕迹？”唐纳甘说，“只不过是些未燃尽的木炭罢了。那又会告诉他们一些什么呢？岛上有人居住！如果这样的话，这些歹徒只会想着如何把自己藏起来。”

　　“正是如此，”布莱恩特接着说，“直到他发现岛上的居民只不过是一群小孩子罢了。我们必须尽力做到不让他发现我们的身份，这倒提醒了我一点，唐纳甘，你在回蒙骗湾的路上开过枪没有？”

　　“没有，这样说来也太奇怪了，”唐纳甘笑道，“我宁愿用炸药。离开海岸时，我们猎物充足，一枪也没开，所以没有暴露我们的行踪。昨晚，威尔科克斯准备朝那头美洲豹开枪时，正好你及时赶到，冒着生命危险救了我一命。”

　　“唐纳甘，你不用再老是说这事了，”布莱恩特郑重地说，“我们千万不能乱开枪了，并且要远离陷阱树林。只靠一些备用物资过日子。”

　　回到法国人穴后，布莱恩特对伤口做了必要的处理。几天以后，伤口就痊愈了，手臂还有些不适，但很快就消失了。

　　10月份已接近尾声，沃尔斯顿还没有出现在西兰河附近。他是不是已修好船离了岛屿？这倒有可能。他有把砍斧——据凯特回忆，而且能够充分利用水手们口袋里的大刀子；再说岛上的木料也很充足。然而因为不了解沃尔斯顿的活动，法国人穴里的生活方式也因此起了翻天覆地的变化。除有一次巴克斯特和唐纳甘爬上奥克兰山顶放倒旗杆之外，他们再也没有出远门了。

　　在奥克兰山顶上，唐纳甘用望远镜仔细察看了东边的每处青翠的树丛，虽然他只能很快地望到大海，沿路没有一缕炊烟表明沃尔斯顿和他的同伙在岛上安营扎寨。无论在这个方位还是帆船湾的方位，他都没发现丝毫可疑之处。

　　现在，所有的探险活动都被取消了。枪支也被闲置不用。殖民地的猎手们不得不放弃他们喜爱的打猎活动。值得庆幸的是，打猎用的网和陷阱给法国人穴提供了数量众多的猎物。关在禽鸟笼的鹅鸟和鸵鸟太多，以至索维丝和加耐持不得不杀掉很多。他们采了一大堆茶叶，收集了大量的械树糖浆。这种糠浆极易制成砂糖。因此，没有必要再到小坝溪去补充存粮了。即使冬天在男孩子们恢复自由之前就降临，男孩子们也贮备了足够的照明用油和填饱肚子的食物。他们唯一要做的就是砍更多的木柴，从沼泽林沿河岸运回。

　　就在这时，又有了一个新的发现。这一发现使法国人穴的生活更加舒适了。发现者不是高登，而是凯特。尽管高登有渊博的植物学知识。沼泽林边缘生长着一种有一定数量的树。树高约50到60英尺。这种树用斧子砍不倒，因为它们是纤维质的木质，而且不宜用作大厅和圈养地的理想燃料。叶子呈长方形，随着树枝的节疤位置而改变形状。一个坚韧的皮质点以上就再也长不出树叶了。

　　凯特第一次看到这些树的时候，正是10月25日。她大声叫了起来，“噢！看那，有棵奶牛树！”和她一起的托内和科斯塔哈哈大笑起来。

　　“什么奶牛树？”其中一个问道。

　　“是给牛吃的吗？”另一个也问。

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