金火山(80)_凡尔纳

八十

　　“因此，为这次远征作出的承诺完全有效，首先是对雅克·勒丹母亲的许诺。给她的部分你们有什么想法吗？”

　　“四分之一行吗……”简·埃杰顿建议。

　　“或者，四分之四也行，”萨米加上一句，“我看不出有什么不好的地方。”

　　本·拉多耸耸肩膀。

　　“我觉得，”伊迪丝用平静的声音提出意见，“给她年金更好一些。”

　　“像往常一样，伊迪丝小姐说得对，”工程师说，“咱们采取年金这个原则，以后再确定金额，不用说，一定要打的宽裕一些。”

　　大家一致同意。

　　“此外，”本·拉多又说，“一定要大大地补偿洛里克、侦察兵和所有与咱们一起去金火山的人。”

　　“这是显然应该做的事情，”两姐妹异口同声地说。

　　“剩下的部分，根据与简小姐达成的协议，应该一分为二。一份给她，一份给我。我认为简小姐不会拒绝与堂妹分享她的那部分，129号地块的开发应该归功于她。尽管萨米一副厌恶的神态，我还是要与他平分我的一份。”

　　“您的分配不公正，”简提出异议，“既然没人强迫您，您要和我们分享，至少应该执行所有的协议。您忘记了以前有一个协定规定您可以从我在克朗代克的利润中提取百分之十。”

　　“确实如此，”本·拉多神态肃地承认。

　　他拿起一支铅笔和几张纸。

　　“现在算一算吧，”他说，“咱们说好，我有您的一半的十分之一，就是全部的二十分之一；那么，总的来说：我是二十分之十一，您是二十分之九。”

　　“如果我算的对的话，”萨米以世界上最严肃认真的态度插话，“计算结果是：伊迪丝小姐的部分为三十八、八十九分之……四分之三的五分之七……至于我的那一份，用北极圈的半径除以金火山的高度，得出的商数再乘上侦察兵的年龄。这样，可以得到一个指数方程式，求出方程的根，进行代数分析和微积分的计算，任选……”

　　“这些玩笑话太没意思了，”本·拉多干巴巴地说，两姐妹却笑得前仰后合。

　　“乱七八糟！”萨米·斯金叹口气说，然后去坐到最远的角落里，表现出极度的漠然置之的神态。

　　本·拉多用气愤的目光盯着他，又耸了耸肩膀，接着说下去：

　　“咱们在运输贸易公司的存款已高达……”

　　简·埃杰顿打断他的话。

　　“不管怎样，拉多先生，”她以世上最自然的神态说，“这些计算有什么用处呢？”

　　“可是……”

　　“对，有什么用呢？……既然，咱们显然要结婚的。”

　　懒懒散散地躺在扶手椅上的萨米·斯金抓住扶手一下子坐了起来，他确实吼叫了一声：

　　“和谁结婚？”他的声音压抑。

　　他蜷缩着身子，面部的肌肉痉挛，双拳紧握，像是一头要跳起来的野兽。

　　他的朋友们面对这个如此可笑的场面，再也忍不住了，一同纵声大笑起来。

　　萨米没有笑。他刚刚明白了自己的心思，因此心慌意乱。他在恋爱，他这个顽固不化的、对自己的独身如此满意的独身男人；他进乎崇拜地爱，已经很长时间了。自从在“足球号”的甲板上，这位开怀畅笑的姑娘第一次出现在他面前时，他就爱上了。他这么心甘情愿地承受在这些古怪的地区进行的荒谬的跋涉。完全是因为她，也是为了她。既然他无法说服她离开克朗代克，为了和她呆在一起，他只好强迫自己在那里生活了。现在，她平静地说要结婚了！大概和本·拉多吧，他比不幸的表弟更年轻、更有魅力。当然，倘若如此，他会悄然离开的……不过，他将是多么痛苦啊！

　　“和谁结婚？”他用饱含泪水的声音又问，为此，简止住了笑声。

　　“和您啊，斯金先生，”她说，“这是水到渠成的事。怎么啦？……”

　　她没有时间把话说完。

　　萨米冲上前去。他把她像羽毛一样抱起来，抱着她狂舞乱跳，同时深情地吻着她。简挣扎、反抗，但是无济于事；发疯似的萨米根本感觉不到她的踢打。只是到了他上气不接下气时，他才跌坐在扶手椅上，像海豹一样喘着粗气，放开了身轻如燕的恋人。

　　“大疯子！”简不气也不笑地说，同时整理着被弄得乱蓬蓬的头发。

　　简似乎没有注意正在默不作声地看着伊迪丝的本·拉多和一直低垂着双目的堂妹，她继续被疯狂的萨米打断的谈话：

　　“为什么要问早就知道的事情呢？这同样是十分清楚的事情，和我与斯金先生结婚一样，拉多先生娶我的堂妹。”

　　伊迪丝的眼皮轻轻地抖动。

　　“伊迪丝小姐，您能证实您的堂姐刚刚说的话吗？”本·拉多用有些颤抖的声音问。

　　作为回答，姑娘抬起了明亮的双眼，正大光明地伸出一只手。

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