环绕月球(7)_凡尔纳

七

　　“我们会照顾你的，”米歇尔说。“我们应该对你的生命负责。我宁愿自己失掉一条胳膊，也不愿意让我可怜的卫星失掉一只爪子！”他一面说，一面给这条狗端了一点水来，它贪馋地喝了下去。

　　两条狗照料好以后，三位旅行家又重新仔细观察地球和月球。地球仍然象一只灰朦朦的圆盘，旁边镶着一个狭长的“新月"，只不过比头天晚上更狭窄些罢了；和越来越接近浑圆的月盘相比，益发显得硕大无朋了。

　　“哎呀！”米歇尔·阿当说，“真令人气恼，我们为什么不在地球月圆，也就是说在我们的地球和太阳遥遥相对的时候出发呢？”

　　“为什么？”尼却尔问。

　　“因为，如果是那样的话，我们就会看到我们的大陆和海洋的形状，大陆在太阳光反射下光辉灿烂，海洋的颜色则略微黯淡一些，正象有些世界地图描绘的那样！我巴不得能够看到地球的两极才好，人类的眼睛还从来没有看到过它们呢／

　　“那当然，”巴比康回答，“但是，如果地球恰恰‘满月’的话，那么月球就恰好是新月，也就是说在太阳光照射下，我们就看不到月球了。不过对我们来说，看到目的地比看到出发点更好。”

　　“你这话有道理，巴比康，”尼却尔船长说，“再说，到达月球以后，我们有充裕的时间，可以在月球漫长的黑夜里，悠闲自在地观察我们的同类象蚂蚁一样在上面蠕动的地球呢！”

　　“我们的同类！”米歇尔·阿当大声说。“他们现在不再是我们的同类，正象月球人不是我们的同类一样！在我们现在居住的这个新世界里，也就是在这个抛射体里，只有我们这三个人是同类！我是巴比康的同类，而巴比康又是尼却尔的同类。除了我们以外没有别的人类，直到我们变为普通的月球人的时刻为止，我们三个人就是这个微型世界的全体居民。”

　　“再过大约八十八个小时，”船长纠正他。

　　“从什么时候开始计算……”米歇尔·阿当问。

　　“八点半，”尼却尔回答。

　　“很好”米歇尔又说，“我们没有任何理由不马上吃早饭。”

　　因为，这个新天体的居民们不吃饭也不能活下去，他们的胃囊也要受到饥饿的不可忽视的规律支配。作为一个法国人，米歇尔·阿当宣布自己是大厨师，这是一个没有人可以和他竞争的重要职务。煤气供给他烹任用的足够的火力，食品箱也向他提供了第一次盛宴的原料。

　　早餐由三怀美味的浓汤开始，这是用藩帕斯草原反刍动物最肥美的肉块制造的各贵的利比希饼加热水冲制的。牛肉浓汤以后是几块压缩牛排，和英国咖啡馆的牛排一样鲜嫩可口。米歇尔的想象力特别丰富，他甚至悦这些中徘还有点“血淋淋的”呢。牛排以后是罐头蔬菜，可爱的米歇尔说“比新鲜蔬菜还要新鲜"，最后，按照美国方式，是茶和涂了牛油的面包片。大家都说这个饮料的味道很好，这是用俄国沙皇赠送的上选茶叶泡制的。沙皇送给三位旅行家好几箱这样的茶叶。

　　最后，为了圆满结束这顿盛餐，阿当弄来一瓶黑夜牌名酒，他说他是在食品架子上“偶然”找到的，三个朋友于是为地球和它的卫星的大团结干起杯来。

　　接着，仿佛布尔戈尼山坡上酿造的这瓶醇郁的葡萄膺：还不够助兴似的，太阳也来参加盛会了。正在这个时候，抛射体走出了地球投射的圆锥形阴影，“光辉的天体”的光线，由于月球轨道和地球轨道的交角关系，直接照射在炮弹底部。

　　“太阳！”米歇尔·阿当嚷道。

　　“毫无疑问，”巴比康口答，“我早就在等待它了。”

　　“不过，”米歇尔说，“地球在空间留下的圆锥形阴影能够伸展到月球外面去吗？”

　　“能够伸展到月球外面很远的地方，如果不把大气层的折射计算进去的活，”巴比康说。“但是，每当月球进入地球阴影，那是因为太阳、地球和月球这三个天体的中心恰好处在一条直线上，如果逢到满月，就可能发生日蚀。如果在月蚀的时候出发，我们一路上都要留在阴影里，那就不方便了。”

　　“为什么？”

　　“因为，虽然我们的抛射体在真空里漂浮、但我们能够承受太阳的光线和热力。因此我们可以节约煤气，不管怎么说，节约总是可取的。”

　　事实上，由于没有大气层降低太阳光的温度，抛射体里暖洋洋的，又明又亮，仿佛突然从冬天进入了夏天。上面是月球，下面是太阳，两方面的光线照得抛射体光芒四射。

　　“这儿多么舒服啊！”尼却尔说。

　　“我也有同感！”米歇尔·阿当大声说。”只要在我们的铝制行星上铺上一层腐植土，我们就可以在二十四小时以内种出青豌豆来。我只担心一件事，但愿炮弹壁不要熔化！”

　　“请你放心好了，我尊敬的朋友，”巴比康回答。“抛射体在穿过大气层的时候，已经经受过更高的温度。即使说它在佛罗里达的观众眼里好象一颗燃烧着的火流星，我也不会感觉到奇怪。”

　　“梅斯顿也许以为我们已经被烘焦了！”

　　“使我感到奇怪的是，”巴比康回答，“我们竟然没有被烘焦。这倒是一个我们事前没有预料的危险。”

　　“我当时也在担心，”尼却尔若无其事他说。

　　“可是你没有告诉我们，崇高的船长，”米歇尔·阿当握着他的同伴的手，大声说。

　　这时候，巴比康正在布置抛射体内部，仿佛他永远不再离开这个地方一样。我们还记得，这间空中车厢底部面积是五十四平方英尺。直到拱顶为止，高十二英尺，内部所有的旅行工具和器皿经过精心安排，每样东西都放在适当的地方，因此给三位客人留下了回旋的余地。底部的窗玻璃很厚，能够承受巨大的重量。因此，巴比康和他的同伴能够来回走动，好象走在地板上一样：但是，太阳光直接从下面用进来、在抛射体内部留下许多奇怪的影子。

　　他们从检查水箱和食物箱着手。由于有防震装置，这两件容器没有受到任何损害。食物很丰富，可以养活三位旅行家整整一年。这是巴比康事先作好的准备，以应付抛射体降落在月球上一个绝对荒芜地区的情况。至于水和五十加仑烧酒，只够两个月的用度。但是，根据天文学家最近的观测报告，月球上有一个薄薄的大气层，密度很大，至少在深谷地带是如此，并且不会缺乏溪流和水源。因此，在旅途中和在月球大陆安顿好以后一年之内，三位勇敢的探险家就不会受到饥渴的折磨了。

　　剩下来的是抛射体内部的空气问题。这也没有问题。雷赛和雷尼奥装置里的氯酸钾足够两个月用的。当然，这里需要消耗一些煤气，因为必须使生产氧气的材料保持四百度高温。这也没有问题，因为煤气很充足。这个装置是自动化的，只要随时照料一下就行了。氯酸钾达到这个温度以后变为氯化钾，把所含的氧气全部释放出来。十八磅氯酸钾能够产生多少氧气？能够产生七磅氧气，足以供应抛射体的客人们消耗。

　　但是，单单更换氧气还是不够的：还需要吸收呼出的炭酸气。当时炮弹里的空气，经过十二个小时以后，已经充满了这种有毒气体，这是血液的元素经过吸入的氧气燃烧后释放出来的。尼却尔一看到狄安娜呼吸困难，就知道空气有问题了。由于重量关系一一在著名的“狗岩洞”里也发生过同样的现象一炭酸气总是沉在空气下面。可怜的狄安娜总是耷拉着脑袋，自然比它的主人受害更早。尼却尔船长连忙进行抢救。他从抛射体尽里头取出几只盛着苛性钾的容器，摇了几下，然后放在地上，这种材料极容易吸收炭酸气，因此一会儿就把有毒气体完全吸收进去，于是抛射体内部重新充满了新鲜空气。

梦远书城(guxuo.com)