海底两万里(100)_儒勒·凡尔纳

一〇〇

　　然而，我认真地观察起扑面而来的海涛。它们窜至五米高，宽幅是一百五十至一百七十五米，推进的速度是风速的一半，即每秒十五米。它们的水量和强度随着海水深度的增加而增加。于是我明白了，这些海浪把空气包抄起来压缩进海底，同时，它们也带走了生命和氧气。它们的极限压力——有人曾经算过——在它们冲击的表面上可以达到每平方英呎三千公斤。正是这样的海浪，在赫布里德岛上，推起了一块重八万四千磅的岩石。也正是这样的海浪，在一八六四年十二月二十三日的暴风雨中，在日本掀翻了一部分横滨城后，以每小时七百公里的速度，在同一天内击向美洲海岸。

　　随着夜幕降临，暴风雨的强度增大了。晴雨表像一八六〇年联合岛发生飓风时一样，降到了七百一十毫米。日落时，我看到了天边走过一艘正在苦苦挣扎的船。它减弱蒸气动力，减速航行，以保持行驶在浪峰脚下。这应该是一只从纽约开往利物浦或勒阿弗尔港的汽船。它一会儿就消失在黑暗中。

　　晚上十点，天空中雷鸣电闪，大气被猛烈的闪电画出道道条纹。面对着这样的霹雳雷鸣，我再也忍受不了；而尼摩船长，他正视着它，好像要把暴风雨的灵魂吸进他的体内似的。一阵可怕的声响充斥空中，这是一声由压碎的海浪吼声、风啸声和炸雷声组成的完整的响声。风从天边各个方向吹来，从东边来的飓风，吹向北边、南边，又吹回东边，和北半球回旋风暴形成逆向流动。

　　啊！大西洋暖流！它完全称得上暴风雨之王！正是它的水流中的空气层温度差造成了这可畏的飓风。

　　一阵闪电跟在大雨的后面。雨滴变成了带电的羽饰。尼摩船长站在那里，好像在期望着让雷劈死似的，他觉得只有这种死亡才能配得上他。一阵吓人的摇晃后，鹦鹉螺号的钢铁冲角冲向天空，像一支避雷针一样，上面溅出长长的火花。

　　我精疲力尽，瘫倒地上。我向嵌板爬去，打开嵌板下到客厅里。这时的暴风雨最猛烈，在鹦鹉螺号船内，站都站不住。

　　而尼摩船长等到午夜前后才回到船里。我听到储水器慢慢地装满了水，鹦鹉螺号缓缓地潜入水中。

　　透过客厅打开的玻璃窗，我看到了一群惊慌失措的鱼，像一群幽灵一样在着火的水中穿过。有几条竟在我的眼皮底下被雷击死！

　　鹦鹉螺号一直往下沉。我想它会在十五米深处找回安宁的。但不！上层的水摇晃得太猛烈，它不得不下沉到五十米的深海里才能找到宁静。

　　而此时，深海里是多么的安宁，多么的寂静，好一片平静的世界！有谁会相信现在海面上正展开着一场可怕的暴风雨呢？

　　§第二十章　北纬47.24度，西经17.28度

　　风暴过后，我们已经被抛到了大西洋的东边。所有在纽约或圣劳伦斯海岸上逃走的希望都破灭了。可怜的尼德垂头丧气地，变得像尼摩船长一样孤僻。我和康塞尔，我们再也不分开。

　　我说了，鹦鹉螺号偏离到东边去。我应该更准确地说，是偏离到了东北边。几天来，在这片令航海家们进退两难的大雾中，鹦鹉螺号时而漂浮在水波上，时而行走在水波下。大雾的形成主要是因为冰雪融化，大气中的湿度很大。而这片浓雾，曾经引起了多少海难！曾经有过多少船只在寻找海岸上模糊的航灯时，沉没在这片海区里！在这里，又曾经有过多少船只撞在了那风声掩盖了浪击礁石声的暗礁上！尽管有航标灯，船只之间有汽笛鸣叫，有警报声，但船与船之间仍然发生了多少次相撞！

　　因此，这一带海底展现着战场的一幕，那里还横躺着所有的海洋失败者。有些已经陈旧腐烂；有些还是新的，它们的铁船具和铜船底反射着我们的探照灯光。在这些船只中，有多少是和它们的船员旅客和财物一起，在统计表中标出来的危险地点，如拉斯角、圣保罗岛、白令海峡和圣劳伦斯河口等处，葬身大海的！仅几年来，列进这本失事年谱的船只就有“皇家邮轮号”、“伊曼纳号”、“蒙特阿尔号”、“苏尔威号”、“伊斯号”、“巴拿马特号”、“匈牙利号”、“加拿大号”、“盎格鲁-撒克逊号”、“汉堡号”、“美利坚合众国号”，以上的船只全部是触礁沉没的；而“北极号”、“里昂号”，是被撞沉的；“总统号”、“太平洋号”、“格拉斯城号”则失踪原因不明，鹦鹉螺号航行在这些阴暗的残骸中，犹如在翻阅一本死亡画册！

　　五月十五日，我们到达了纽芬兰岛暗礁脉的最南端。这条暗礁是海水冲积而成的，堆积着大堆有机体的残骸，这些残骸可能是大西洋暖流从赤道带来的，也可能是沿着美洲海岸的逆向北极寒流带来的，还堆积着一些由于雪崩而冲刷下来的岩石。那里变成了一处亿万只死亡鱼类、软件动物或植虫动物的巨大的尸骸堆。

　　纽芬兰岛暗礁脉的海水并不深，最多几百米。但往南部突然深陷进一个深三千米的坑洞。大西洋暖流就在这里扩展，它的水流失去了原有的速度和温度，四处扩散，形成了一片汪洋。

　　鹦鹉螺号驶过那些骚乱的鱼群中时，我记录下了一种一米长的硬鳍海兔，它们的背部呈浅黑色，腹部橘黄色，它们是同类中对配偶忠实的模范，但它们树立的这个榜样并不太被同类仿效；还有大个子尤内纳鱼，一种翡翠色的海鳝，味道好极了；以及大眼睛，头部有几分像狗头的卡拉克鱼；像蛇一样卵生的畸形鲫鱼；长二十公分的黑色虾虎鱼或河沙鱼；长尾巴，闪着银光的长尾鱼，这是一种游动速度很快的鱼，它们敢跑到很北的海域里冒险。

　　船上的渔网也拖上来了一种大胆、冒失、强壮、多肉的鱼，这种鱼头上有针，鳍上长刺，活像二至三米长的真蝎子，是畸形鲫鱼、鳕鱼和鲑鱼的天敌；它就是北方海水中的刺鳍鱼，身上长着瘤，呈褐色，鳍红色。鹦鹉螺号船上的人费了好些劲才抓到这只动物。这只动物的鳃盖骨构造特殊，接触干燥的空气后还能保持呼吸，因此离开水后还能存活一段时间。

　　为了备忘，我现在要列举出一些丛鱼，一种陪伴着北极海中的船只的小鱼。北大西洋特有的银白色尖嘴鱼；伊豆鲉鱼；我还注意到一种鳕鱼，在纽芬兰岛连绵的沙滩上和在这一带它们偏爱的水域里，我都能意外地见到它们。

　　听说鳕鱼是山里的鱼，因为纽芬兰岛就是一座海底山峰。当鹦鹉螺号在鱼群密集的地方开辟出一条路时，康塞尔禁不住评论说：“哦！这些鳕鱼！我还以为鳕鱼像蝶鱼和箬鳎鱼一样扁平呢？”

　　“天真！”我喊道，“只有在杂货店里的鳕鱼才是扁平的。在杂货店里，人们把它们破膛摊开。但在水里，这种鱼像鲻鱼一样是纺缍形的，很适合在水中穿行。”

　　“我相信先生，”康塞尔回答说，“一块多密集的云啊，像蚂蚁一样密密麻麻！”

　　“哎！我的朋友，如果它们没有天敌——伊豆鲉鱼和人类，那还会更多呢！你知道一只雌鳕鱼能产多少卵吗？”

　　“我尽量说吧，”康塞尔回答说，“五十万颗。”

　　“一千一百万颗，我的朋友。”

　　“一千一百万颗。这我可不会相信，除非我自己数过。”

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