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| 七八 | |
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“不过，尼德朋友，”康塞尔回答，“如果这口不是在地下，那鹦鹉螺号就不能穿进来了！” “兰师傅，我又得说，如果海水不从山底下冲进去，火山也还是火山。所以您的惋惜是多余的。” 我们继续往上走。石径愈来愈难走，愈来愈狭窄。有很深的空洞时时把路径切断，我们必须跳过去。许多突起悬挂的大石要人绕路过去。我们跪下往前溜，我们俯身爬着走。因为有康塞尔的便捷和加拿大人的帮助，一切阻碍都克服了。到了三十米左右高度，地面性质起了变化，不过还可以走。沉积岩和粗面岩后面，接着是玄武岩。后一种结为许多气泡，一片片地摊开在那里。 前一种形成规律的梭形，像一列石柱排起来，把这巨大穹窿的起拱石支起，真是天然建筑物的壮丽模型。其次在玄武岩中间，有冷了的火石的长流迁回环绕，嵌上许多沥青的线纹，同时又一处处铺着硫磺形成的宽阔地毯。一道较强大的光线从上层洞口射入，它那隐约模糊的光辉向着所有这些永远埋在熄灭的火山里面的、从前被火力排出来的物质照下来。 不过，到了二百英呎高左右，我们不能再上去了，那边有无法通过的障碍物。内部穹窿又突起斜出，往上走就转变为绕圈的行路。在山腰的这一层上面，植物开始跟矿物斗争。有些小树，并且有些大树从山崖的凹凸处长出来。我认得那大戟草，它们流出腐蚀性的浆汁。又有向日草，这名字很不合理，因为太阳光从来照不到它们，那褪了色的和不大香的花串向下垂着，样子很凄凉。处处有些菊花在悲戚和病态的长叶芦荟脚下，软弱无力地长着。但在火石形成的滑道中间，我看见有细小的紫罗兰，还带些微的香气，我承认我很高兴嗅这香味。香是花的灵魂，海中的花，像那些美丽的水草，是没有灵魂的！ 我们到了一丛健壮的龙血树下面，这时候，尼德·兰喊起来：“啊！先生，一个蜂巢！” “一个蜂巢！”我回答，做个完全不相信的手势。 “不错！一个蜂巢，”加拿大人重复说，“并且有好些蜂在周围飞鸣呢。” 我向前走去，我要说，这完全是真实的。在那里，在龙血树洞中挖成的一个孔穴上，有无数的勤劳智慧的蜂，它们在加纳里群岛上很常见，所产的蜂蜜特别被视为珍品，受人重视。很自然，加拿大人要采取蜂蜜，留作食用，我如果反对，那就显得我不近人情。一些干草杂上一些硫磺，在他的打火机上燃起来，他就拿火烟来熏蜂。周围的蜂的飞鸣渐渐没有了。那挖出来的蜂巢一共供应了我们好几斤香甜的蜜。尼德·兰把蜜装在他背上的口袋中。他对我们说：“我把蜂蜜跟面包树的粉和起来，我就可以请你们吃美味的糕点。” “好嘛！”康塞尔说，“那是又香又甜的面包呢！” “暂时搁起你们的又香又甜的面包吧，”我说，“我们赶快做我们的有趣的旅行。” 在我们沿着走的小径某处转弯的地方，这湖的整个面貌都现出来了。探照灯照在湖面上，十分平静，一点皱痕、一点波纹都没有。鹦鹉螺号停在那里，绝对静止。在平台上和在堤岸上，船上人员正忙着工作，那就是他们在这光明的大气中间清楚地投射出来的黑影。 这个时候，我们绕过这些前列岩石的最高尖峰，它们把穹窿圆顶支起。我那时看到一些东西，在这火山内部，动物的代表又不单是蜂了。那是一些鸷鸟在黑影中盘旋，飞来飞去，或者从它们筑在石尖上的巢中飞出来。那是一类肚腹白色的鹞，及鸣声刺耳的鹰。在斜坡上，又有高蹻疾走的，美丽又肥胖的鸨。 谁都可以想到，加拿大人看见这美味的猎物是怎样的发馋，他很悔恨他没有带枪。他想法拿石头来替代铅弹，投了好几次都没有成功，后来他居然打伤了一只这种美丽的鸟。说他不惜冒二十次险，一定要把这鸟弄到手，那是完全确实的事；凭着他的灵巧，他终于把这只鸨塞入口袋中，跟一块块的蜡蜜放在一起了。 我们这时要下堤岸来，因为这山脊没法过去。在我们上面，那张开的火山口像阔大的井口一般现出来。从这地方望出去，天空可以看的相当清楚，我又看见一堆乱云，被西风吹送，一直把云雾的细丝碎片带到这山峰上。这是很确实的证据，就是这些云停在不很高的空中，因为火山高出海洋的水平面仅仅不过八百英呎。 加拿大人打到了鸟半小时后，我们回到内层堤岸来了。在这岸上的花草，有那种海鸡冠草形成的大块地毯，这草是泡来很好吃的伞形花小草，又名为钻石草、穿石草和海茴香。康塞尔采了好几束。至于动物，那就是各种各样的甲壳类、龙虾、大盘蟹、长手蟹、苗虾、长脚虾、加拉蟹，以及数不清的大量蚌蛤、磁贝、岩贝、编笠贝。 在这个地方，现出一所高大的岩洞。我跟我的同伴们很高兴地在洞中细沙上躺下来。火力把珐琅质和发出光泽的洞壁摩亮了，洞壁上满是云母石的粉屑。尼德·兰用手拍打高墙，探测墙有多厚。我不禁要笑起来。谈话于是集中在他那永久不能忘怀的逃走计划上面，我想我不至于太冒进，可以给他这个希望——就是尼摩船长往南来，仅仅是为补充钠的储藏量。 所以，我希望他现在又要回到欧洲和美洲海岸去，这或者可以让加拿大人把他没有完成的逃走计划，更有可能成功的执行起来。我们躺在这可爱的洞中有一个钟头了。谈话开始时很生动，以后兴致渐渐减退。昏睡的感觉侵袭到我们身上来了。我觉得我没有要抗拒睡眠的理由，我就让我深深地睡了。 忽然，我被康塞尔的声音所惊醒。这个老实人喊：“警报！警报！” “有什么事呀？”我问，同时我支起前半身来。 “水漫上来了！” 我立即站起来。海水像急流一般向我们藏身的地方冲来。毫无疑问，我们既然不是软件动物，我们就一定得逃避。 几分钟后，我们就安全地到了这岩洞的顶上。 “这是怎么一回事？”康塞尔问，“又有新的奇怪现象吗？” “朋友们，”我回答，“没有什么！那是潮水，像司各脱【英国著名小说家。】小说中所说的人物的遭遇一样，突然来袭我们的，不过是那潮水！大西洋在外面涨起，由于自然的平衡法则，湖中的水平面同样要上升，我们洗了半个澡出来了。我们得回鹦鹉螺号换衣服去。” 三刻钟后，我们就完结了我们的环湖旅行，我们又回到船上。船上人员这时候已经把钠装载完毕，鹦鹉螺号可能立即就要开行。可是，尼摩船长并不下命令。他要等到夜间。是要秘密地从地下水道出去吗？可能是这样。不管怎样，第二天，鹦鹉螺号已经离开它的港口，又在没有陆地的海面，大西洋水底下几米深的水层航行了。 | |
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