海底两万里(66)_儒勒·凡尔纳

六六

　　“求之不得。”我回答。

　　“那么请吧。您可以看看这次既在地下又是在海底的航行。”

　　尼摩船长领着我走到中央扶梯。他打开扶梯中部的那扇门。我们走过上层纵向通道，就到了在平台前端的领航舱。

　　这个舱每面墙宽六英呎，和密西西比河或哈德逊河上的汽轮的领航舱很相似。中间有一台垂直放置的轮机在运转着，轮机上操舵索连到鹦鹉螺号的后部。领航舱的板壁上装着四个透镜舷窗，以便让舵手看清楚各个方位的情况。

　　舱里很昏暗。但过了一会，我的眼睛就慢慢适应了。我看到了领航员，一条身强力壮的汉子，他两手扶着轮机的轮辋。在舱的外面，装在平台另一端的探照灯从船后部一直照过来，所以海里显得格外清晰。

　　“现在，”尼摩船长说，“让我们找找我们的通道吧。”

　　在领航舱里，有几条电线连接着领航舱和机器房，所以船长可以同时对鹦鹉螺号船发出航向和行动的指令。他按了一个金属键，轮机的速度就立刻慢了很多。

　　我默默地注视着此刻我们正在通过的陡峭的石壁，这是海岸上泥沙高地的坚固地基。我们这样行驶了一个小时，只走了几米。尼摩船长目不转睛地盯着悬挂在舱内的一个有两个同心圆的罗盘。船长每做一个简单手势，领航员就立刻改变鹦鹉螺号的航向。

　　我靠着左舷窗边坐了下来，观察着一些由珊瑚虫堆积成的壮观的地下建筑，以及一些植虫动物、海藻和从凹凸不平的岩石里伸舞着大爪的甲壳动物。

　　十点十五分时，尼摩船长亲自把舵。我们面前出现了一条宽阔的、又黑又深的长廊。鹦鹉螺号船果敢地开了进去。船的两侧传来了一种不正常的声响。这是因为隧道的斜面把红海的海水灌向地中海时发出来的。尽管鹦鹉螺号的推进器逆流转动，尽量想放慢船前进的速度，但鹦鹉螺号仍随着涌流，箭一般向前冲去。

　　在通道狭窄的石壁上，我只看到了由于高速而摩擦出来的点点火星、笔直的痕迹和火痕。我的心嘭嘭地跳着，我用手压住胸口。

　　十点三十分，尼摩船长松开舵，转身对我说：“地中海。”

　　不到二十分钟，激流就涌着鹦鹉螺号通过了苏伊士地峡。

　　§第六章　希腊群岛

　　第二天，二月十二日，拂晓时分，鹦鹉螺号浮出了水面。我急忙登上平台。在南面三海浬处，贝鲁斯城的轮廓隐约可见。这股激流果然把我们从海的那边带到了这边。但从这条隧道随流而下容易，逆流而上恐怕就行不通了。

　　七点钟左右，我见到了康塞尔和尼德。这两个密不可分的伙伴静静地睡了一觉，丝毫没察觉到鹦鹉螺号船的壮举。

　　“喂，博物学家，”加拿大人略带讥讽地问，“地中海呢？”

　　“我们现在就在它上面，尼德朋友。”

　　“嘿！”康塞尔说，“就在昨晚……”

　　“是的。在昨晚，几分钟内，我们就穿过了这个不可穿越的地峡。”

　　“我什么也不相信。”加拿大人说。

　　“您错了，兰师傅，”我回答说，“那边向南弯下去的低海岸就是埃及海岸。”

　　“这话您还是对别人说去吧，先生。”加拿大人固执地说。

　　“既然先生那么肯定，”康塞尔对他说，“就应该相信他。”

　　“再说，尼德，我还有幸参观了尼摩船长的隧道。当他亲自驾驶鹦鹉螺号通过那条狭窄的通道时，我就在他身边，在领航舱里。”

　　“听到吗，尼德？”康塞尔说。

　　“尼德，您有一双好眼睛，”我补充说，“您可以望望那伸入海里的塞德港长堤。”

　　加拿大人认真地看着。

　　“确实，”他说，“您说得对。教授先生，您的船长是个杰出的人物。我们是在地中海上。好！那么各位，我们说说我们自己的事情吧，不过别让别人听到。”

　　我很清楚加拿大人想说什么。总之，我想，既然他希望谈一谈，那最好就谈吧。我们三个人走到探照灯旁坐下来，在这里我们可以少被浪花打过来的湿水沫溅到。

　　“现在，尼德，我们听着您，”我说，“您有什么指教呢？”

　　“我要跟你们说的事情很简单，”加拿大人回答，“我们到了欧洲了。在任性的尼摩船长把我们带到极地海底或把我们领回大洋洲之前，我要求离开鹦鹉螺号。”

　　我承认，和加拿大人的这次谈话令我进退两难。我一点不想阻止我的同伴获得自由，然而，我也一点不希望离开尼摩船长。因为正是他，正是他的船，使我每天都得以进行我的海底研究，使我甚至能在海底重写我的书籍。我还能找到这样一次考察奇妙的海洋的机会吗？不，当然不能！那么，在完成环球考察之前，我是不会产生离开鹦鹉螺号的念头的。

　　“尼德朋友，”我坦率地说，“您觉得在船上很腻吗？您后悔命运把您抛到尼摩船长手里吗？”

　　加拿大人沉默了一会儿，然后，他双手交叉说：“坦率地说，我对这次海底旅行并不感到遗憾。相反，我很高兴能这么做。但是这么做，始终要有个结束的呀。这就是我的想法。”

　　“会结束的，尼德。”

　　“在哪？什么时候？”

　　“在哪？我不知道。什么时候？我也说不上来。不如这样说吧，当我们在海里再也没什么可学的时候，我想就该结束了。世上没有不散的宴席的。”

　　“我的想法和先生一样，”康塞尔回答，“很可能完成环海底旅行后，尼摩船长会让我们三个远走高飞地。”

　　“远走高飞！”加拿大人喊道，“您的意思是飞走？”

　　“我们不用夸张，兰师傅，”我说，“我们一点也不害怕船长，但我也不同意康塞尔的看法。我们知道了鹦鹉螺号的秘密，我想，它的主人是不会为了的我们自由而任由我们将这些秘密到处张扬的。”

　　“那您到底希望什么呢？”加拿大人问。

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