海底两万里(50)_儒勒·凡尔纳

五〇

　　于是，我便竭尽全力地思索着，可尼摩船长脸上那种奇怪的忧虑神情却一直缠绕在我的脑际。我没有办法把两种合乎逻辑的想法连接起来，这样一来，我便沉迷在那最为荒诞不经的种种假设之中，此时，尼德·兰说了一句话，将我从冥思苦想中解脱出来：“瞧！午餐送上来了！”

　　的确，饭菜已经摆好，正待坐下吃饭了。显然是尼摩船长下了开饭命令，与此同时，他还令鹦鹉螺号加快了行进速度。

　　“先生能听我的一句劝告吗？”康塞尔问我道。

　　“说吧，我的小伙子。”我答道。

　　“那好！请先生快用餐吧。这样稳妥些，因为我们弄不清会发生什么事。”

　　“你说得对，康塞尔。”

　　“真倒霉，”尼德·兰说道，“他们只是给我们送来那船上的菜。”

　　“尼德朋友，”康塞尔应声道，“要是完全没有午餐，那你又能怎样？”

　　这话把这位鱼叉手的种种指责一下子给堵住了。

　　我们开始入席用餐了。这顿饭吃得很是沉闷。我几乎没有吃什么。康塞尔由于一向处事谨慎，勉强吃了一点。而尼德·兰，不管怎样，可是吃了个嘴不停。后来午餐一完，我们便各自斜靠在一个角落里头。

　　这个时候，照亮这间小牢房的光球便熄灭了，我们就处在一团漆黑之中，尼德·兰不一会就睡着了，可令我奇怪的是，康塞尔竟然也昏昏入睡了。我在思想着，到底是什么东西使得他那样迫切需要睡眠。这个时候，我觉得我的头脑充满了一种沉重的麻木感。我的眼睛，我是想睁开，但却是不由自主的闭上了。一种痛苦的幻觉使我感到不适。很明显，一些安眠药掺进我们刚才吃过的食物里了！由此可见，为了不让我们知道尼摩船长的那些秘密，把我们关起来仍不够，而且还必须让我们尽快地入睡呢！

　　我听到这时嵌板又被关上了。使人觉得微微转动的海洋波动也停息了，这样说来，鹦鹉螺号是离开洋面了吗？它回到那静止不动的水底下了？

　　我想要抗拒睡眠。但是，这不可能。我的呼吸减弱了。我感觉到有一种厉害的冰冷冻僵了我的肢体，而且有如瘫痪一般。我的眼皮，如同真正的铝盖，罩住了我的双眼。我再不能睁开它们了。一种病态的、充满着幻觉的昏睡摄住了我的整个身心。紧接着，幻影消失了，我便进入完全的沉睡中。

　　§第廿四章　珊瑚王国

　　第二天，我一觉醒来，感觉头脑特别清醒。令我深感惊奇的是，我竟然是在自己的房中。我的同伴们想必也被送回到他俩合住的那间舱房里去了。他们也许也是同我一样地毫无察觉。这一夜晚间所发生的事情，他们同我一样全无所知，而要想揭开这个秘密，我唯有指望将来的偶然机会了。

　　这个时候，我在盘算着怎样可以离开我的房间。我将再次获得自由，亦或还是同眼前一样，成为一名囚犯？其实，我是完全自由了。我打开房门，走出过道，登上了中央扶梯，前一天夜里关闭上的嵌板现在敞开着呢，于是，我就来到了船只的平台上面。

　　这时，尼德·兰和康塞尔正在那里等着我。我询问过他们。他们什么都不知道。他们是昏昏沉沉地睡着了，没有留下任何记忆，他们对又回到自己的舱房里一事，都感到非常诧异。

　　关于那艘鹦鹉螺号，我们觉得还是跟往常一样安静与神秘。它此时漂浮在海洋上面，同时在缓缓地行驶着。船上似乎没有发生任何一点变化。

　　尼德·兰用他那犀利的眼睛，注视着大海。海上一片荒凉。这位加拿大人又特别注意地看了看远处天际，仍是什么都没有发现，既没有船只，也不见有陆地。这时西风呼啸，风掀起阵阵长浪，使得船只明显地摇摆晃动起来。

　　鹦鹉螺号换过空气之后，保持在平均深度为十五米的水中行驶，这样，它就能迅速地开回水面上来。这种不同以往的方式，在一月十九日这一天进行过多次。船副此时登上了平台，他那句习惯的话便同时在船里面回响起来了。至于尼摩船长，不见他露面。船上人员中，我只见到那个冷漠的侍者，他仍旧像往常那样，准时地、默不作声地给我送饭。

　　接近二点时，我在客厅里，在忙着整理我的记录。尼摩船长开门进来了。我向他打了招呼。他还了我一个几乎是察觉不出来的致意，没有跟我说话。我又开始做我的事情，同时期望他能对昨夜发生的事件给我作些解释，可他一声不吭。我注意地看了看他。我觉得他面容疲惫；他那双发红的眼睛，并没有因为睡眠而恢复过来；他的脸上表现出一种深沉的忧伤，一种真正的痛苦。他在来回走动，坐下去又站起来，偶而拿起一本书一会儿又放下来，看看他的仪器可又不做惯常的记录，如此这般，他似乎是一刻都不能安定下来。

　　他终于朝我走了过来，而且询问我道：“您是医生吗，阿龙纳斯先生？”

　　我真没料到他会提这个问题，尽管我注意地看了他些许时间，可我还是没有作答。

　　“您是医生吗？”他再一次问道，“您有好几位同事曾经都学过医，比如格拉蒂奥列【法国生理学家。】，摩甘-唐东【法国生物学家。】，以及另外一些人。”

　　“的确，”我说道，“我是大夫和住院医师，在我进博物馆工作之前，我曾经行医过数年。”

　　“好的，先生。”

　　我的回答显然让尼摩船长感到满意。但我不知道他为何提及此事，我等着他提出新问题，好让自己根据情况再作出答复。

　　“阿龙纳斯先生，”船长对我说道，“您愿意来治疗我的一名船员吗？”

　　“您这儿有病人？”

　　“是的。”

　　“我这就跟您去。”

　　“请吧。”

　　我得承认，我的内心很是激动。我不知为什么，我总觉得这位船员的病同昨晚发生的事件之间有着某种关联，而这秘密，至少跟那位病人一样，在缠绕着我的身心。

　　尼摩船长领着我到了鹦鹉螺号后部，同时让我进了水手舱隔壁的一间船舱。这间舱里，在一张床上，躺着一个四十来岁的男人，外貌刚毅，是真正典型的盎格鲁-撒克逊人【即英、美人。】。

　　我朝他俯下身去。这个人不光是有病，而且还有伤。他的头部缠着血淋淋的纱布，用两个枕头垫着。我解开绷带，这位伤员用两只发呆的大眼睛注视着我，让我解开，可没有发出一声呻吟。

　　那伤口非常吓人，头盖骨被一种撞击器械敲碎了，脑髓裸露着，脑质受到了极度的擦伤，到处都是血块，颜色有如酒渍，脑子受了挫伤，同时还受到震荡。病人呼吸缓慢，肌肉痉挛，脸部在抽搐，整个大脑都在发炎，而且感觉和动作都不灵了。

　　我为这位伤者数了脉搏。脉搏已是时有时无。身体的各部分已经变冷，我看是死亡将至，无可救药了。包扎完这个不幸的人之后，我还为他调整了一下他头上的绷带，然后我就转身对着尼摩船长。

　　“这伤是从哪儿来的？”我问他道。

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