格兰特船长的儿女(53)_凡尔纳

五三

　　夜里，邓肯号的船员们打了一场好猎，50多只大海豹送了命。爵士既准许打猎，当然也让船员们获得丰收的喜悦。因此第二天大家把这些值钱的动物的皮剥掉熬油。自然，乘客们把空闲时间消磨在登陆游览上。爵士和少校都挎着枪，想打些野味助兴。他们一直步行到山脚下，那里遍地是岩石碎块，是黑色多孔的喷出岩，经过风化的残骸，是火山的遗迹。山脚是从无数摇摇欲坠的岩石乱堆里钻出来的。因此，那座圆锥形的高峰的形象，是不难想象的。英国船长卡尔氏认为这是一座死火山，他是有理由的。

　　我们的猎人看到几只野猪，一只被少校麦克那布斯打中击毙了。爵士仅仅打了几只黑竹鸡，带回去让厨师做了一道绝妙的好菜。远处还有几只山羊在高原的山顶上隐约可见。至于又英挺、又大胆、又敏捷，连狗看见都害怕的山猫，它们在岛上繁殖特别快，将来总有一天要变成了不起的山大王。

　　晚上8点钟，大家都回船休息了。夜里，邓肯号就离开透利斯探达昆雅岛。

　　门格尔船长意思要在好望角上煤，因此，他不能不离开南纬37度线，向北走两度。邓肯号在信风区下面航行，遇到强大的西风为它送行。不到六天功夫，透利斯探岛和好望角之间的700公里便走完了。11月24日，下午3点钟，在船上便望到了桌山。过了一会，船长就测定了信号山的方位，它是海湾入口处的标志。快到8点钟，船就开进了海湾，在开普敦港抛锚了。巴加内尔既然是地理学会会员，自然知道好望角是1486年葡萄牙海军上将狄雅兹第一个发现的，1497年葡萄牙著名航海家霍斯哥达伽马曾绕过这里。而且，喀孟斯的卢夏歌歌颂的正是这位伟大的航海家呀，巴加内尔这位赫赫有名的地理学家怎能不知道呢？关于这一点，他发表过一点意见：他说狄雅兹望见好望角是在哥伦布第一次航行的前6年，如果狄雅兹当时绕过了好望角，美洲的发现可能无限期地推迟下去。因为欧洲与东印度之间的航线，绕过好望角而往前，是最短最佳路线。那位伟大的热那亚航海家之所以开着船往西寻找，就是想找到一条通往“香料之国”的捷径呀。因此，好望角一绕过，这条捷径就找到了，他往西探险还有什么意义呢？他就不可能再做那无意义的探险旅行了。

　　开普敦位于开普湾深处，是1652年荷兰人凡·利百克建立起来的。它是英国重要的殖民地首府，这片殖民地在1815年签定条约后归属英国管理，邓肯号上的乘客利用停泊时间上岸去游览一番。

　　乘客们只有12小时可以游览，因为门格尔船长只需要一天时间上煤，他想在26日清早开船。

　　开普敦全城并不大，游览并不需许多时间。城市分布象一个分成方格的大棋盘，在大棋盘上活动着3万人，有白人，有黑人，他们扮演着各种角色，国王、王后、骑兵、小卒，也许还有丑角。至少，那位地理学家是这样形容的。开普敦并没有什么名胜，无非看看东南角耸起的堡垒、总督衙门的花园、证券交易所、博物馆以及狄雅兹最早发现好望角时树立的一个十字架石碑罢了。人们看过这些之后，至多再品尝一下当地特产——“彭台”酒，除此而外，没有什么可留恋的。我们的旅行家们也是这样做的，第二天一清早，他们就启航了。邓肯号拉起了触帆、三角帆、主帆、前帆，几个钟头之后就绕过了著名的“风暴角”，就是那乐观的葡萄牙国王续翰二世硬改名的地方，改为“好望角”。

　　海平风顺，从好望角到阿姆斯特丹共计1600公里，估计10天可以走完。旅行家们在海上比在幡帕斯草原上幸运的多，过去风和水在陆地上曾联合起来和他们作对，而现在却配合起来帮着他们前进，他们对自然界再也没有抱怨的理由了。“啊！海洋啊！海洋！”那位地理学者不住地说，“海洋才是人类的用武之地啊！船只真正是文明的媒介啊！你们想想看，朋友们。如果地球上没有海洋，人们到20世纪还不能认识它的面积的千分之一！你们再看看罢：在西伯利亚的森林里，在中亚细亚的平原里，在非洲的沙漠里，在美洲的草原里，在大洋洲的矿山里，在两极严寒的冰区，这些地方，人们几乎不能钻进去冒险，最大胆的人也会退缩，最勇敢的人也会吓倒。总之，此路不通。交通工具的不够，炎热、疾病和土人的强悍又构成了不可逾越的障碍。11公里的沙漠就使人们‘至老死不相往来’，它比270公里的海洋的阻力还要大些！在两个遥遥相对的海岸上，人们有‘天涯若比邻’之感。但是只要隔上一片森林，便彼此成为异类了！英国和澳大利亚相距甚远，却仿佛是疆界相连，而埃及和塞内加尔则仿佛相去几百万公里，北京和彼得堡则仿佛各在天边。我们今天穿过一片汪洋大海比穿过非洲的撒哈拉沙漠容易的多，正如美国的莫利舰长所说，全世界各大陆之所以能够建立起来友好的关系，完全多亏了海洋啊！”

　　地理学家热情奔放地演说着，连麦克那布斯对这篇“海洋颂”也没批驳一句。是啊，如果为了寻找哈利·格兰特，人们要完全沿着37度纬线在陆地上前进，这种艰巨的工作根本不会有人尝试。幸亏地球上有海洋，能把我们的航海家从一片陆地载到另一片陆地。12月6日，天刚亮，一座新的山峰从波涛的怀抱中涌现出来。

　　那就是阿姆斯特丹岛，它位于南纬37度47分和东经77度24分，天气晴朗时，圆锥形的高峰在25公里外可以看见。到了8点钟，高峰的轮廓还很模糊，望去和特内里夫峰十分相似。

　　“因此，”爵士说，“这高峰和透利斯岛相似。”“你的推断完全正确，”那位地理学回答，“依据几何原理，若甲乙两岛同丙岛相似，那么甲乙两岛也相似。我还要补充一句，阿姆斯特丹岛也和透利斯岛一样，过去和现在都一直富有海豹和鲁滨逊一类的人物。”

　　“鲁滨逊到处都有吗？”海伦夫人问。

　　“可不是吗，夫人，”地理学回答，“我所知道的岛屿中，很少没有类似的漂流事件的，在您那不朽的同胞狄福写鲁滨逊漂流记之前，早有类似的奇闻异事了。”

　　“巴加内尔先生，”玛丽小姐说，“我向你提一个问题行吗？”

　　“提两个都行，我亲爱的小姐，我保证答复你。”“那么，”那少女又说：“假如你被流放到荒岛上，你怕吗？”

　　“我怕？”地理学家叫了起来。

　　“得了，我的朋友，”麦克那布斯说，”你总不会说被丢在荒岛上是你最热烈的期望吧？”

　　“这话我倒不会说，”巴加内尔说，“不过，真有这种遭遇，我并不讨厌。我就重新安排新的生活，靠捕鱼打猎为生，冬天住在山洞里，夏天住在树上。我会有仓库储备我的东西。总之，我能够自己开发孤岛的。”

　　“你一个人开发吗？”

　　“如果真有必要，我就一个人开发好了。不过在世界上，人真会有孤独的时候吗？他就不能在动物界找些朋友吗？比方，驯服一只小山羊，养一只会说话的鹦鹉或一只可爱的猴子。万一偶然再来一个伙伴，正如鲁滨逊遇到那忠实的礼拜五一样，你的生活不也很美满吗？两个朋友在一个孤岛上，这就是幸福啊！假定少校和我……”

　　“谢谢你，”麦克那布斯赶快说，“我可没有那么大劲头学鲁滨逊，而且我也学不象。”

　　“亲爱的巴加内尔先生，”海伦夫人发话了，“您又是被想象力送到云端里去了罢，现实和梦想毕竟不在同一条起跑线上。您只是说的想象中的鲁滨逊，先由人家给他选好一个孤岛，然后把他小心在意地运上去，大自然待他又和娇生惯养的孩子一样，您只是朝事物好的一方面想啊！”

　　“怎么！夫人，您以为人在荒岛上不快乐吗？”

　　“我不相信。人生来就是要过社会生活的，不是离开人群而过孤独生活的。孤寂使人只能产生绝望。在开始，一个人刚从海涛里爬出来，由于物质生活的焦虑，生活安全的需要，或许他想不到别的地方去，眼前的困惑使他想不到未来的威胁。但是，当他一感到孤独一人看守荒岛，既无希望重回故国，又无希望重见亲人，他将感想如何呢？他是如何痛苦啊！他的孤岛就是他的世界，全人类只有他一人，死到临头的时候，仿佛是世界上最后一个人在世界的末日里。这种在孤独生活中的死是骇人的啊！您还是相信我吧，巴加内尔先生，你还是不做这样的人好。”

　　这位地理学者不得不承认海伦夫人的话有一番道理，谈话依然在孤独生活上作文章，一直到邓肯号停在阿姆斯特丹岛距岸1公里的海面上才结束。

　　孤悬在大西洋上的这群岛屿由距50公里的两个岛屿组成：北边是阿姆斯特丹岛（或称圣彼得岛），南边是圣保罗岛。但是，这里我们应该提一句，这两个岛的名字常被地理学家和航海家弄颠倒。

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