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三十一

第三十一章 木筏 　　第二天醒来，我完全恢复了健康。我觉得洗一个澡对我会有好处，所以我就跳进这个“地中海”，在里面泡了几分钟——它的确值得这样称呼，甚至于比地上真正的地中悔更好。 　　回来时，我很想吃早饭。汉恩斯为我们这个小团体做饭；他有水和火可以随便使用，所以他能多少改变一些我们早餐的样式。他给我们几杯咖啡，这种可口的饮料从来没有比这次更合胃口。 　　“现在，”叔父说，“潮水涨了，我不能失掉看潮的机会。” 　　“潮水？” 　　“当然。” 　　“月亮和太阳的力量，甚至于在这里也能施展！” 　　“怎么不是啊？难道一切东西不完全顺从宇宙引力定律吗？这些海水怎么能作为这条普遍定律的例外呢？所以不管海面上多大的大气压力，你可以看到它也能和大西洋一样地涨潮。” 　　这时我们站在海边，并且看到海里的波浪漫慢向着海岸逼近过来。“潮水开始上升了。”我说。 　　“是的，阿克赛，我断定潮水要上升十英尺左右。” 　　“多么了不起啊！” 　　“没有什么；这很自然。” 　　“你可以爱怎么说就怎么说，对我讲来，它的确显得了不起，我简直不能相信我的眼睛。谁能想象得到在这地壳里面会有海洋，而且它还有潮水的涨落，海面上还有大风和暴雨！” 　　“怎么不会有呢？有没有什么自然定律可以证明山洞里不会有海洋呢？” 　　“除了地中心的热量这种想法以外，我不知道有什么定律。” 　　“那末到目前为止，达威的理论是准确的？” 　　“当然罗，如果那样的话，地球的内部还可能有别的海和陆地。” 　　“是的——当然不住人。” 　　“我不知道——为什么水里没有出现一些不知名的鱼呢？” 　　“啊，我们一条还没有看见过。” 　　“我们可以做一些线和鱼钩，看看是不是可以和地面上一样得到成果。” 　　“我们来试试，阿克赛，我们一定要搞清楚这些新地方的一切秘密。”“可是从你的仪器上看，我们现在在哪里，叔叔？”“从地平面来讲，我们现在离开冰岛一千零五十英里。”“有这样远吗？”“我肯定误差不会超过一英里多。” 　　“从罗盘上看，还是向着东南方前进吗?” 　　“是的，至于倾斜度，我倒看到一些奇怪的现象。” 　　“什么现象？” 　　“罗盘的针并不是象在北半球那样向着极端下倾，而相反地向上指着。” 　　“这是不是指磁极是在地面和我们目前所在的深处之间？” 　　“完全准确，如果我们是在极区的下面，在纬线七十度附近，也就是杰姆斯·罗斯找到磁极的地方，我们就能看到罗盘的针垂直地向上指着，这是无疑的。这个吸力的中心显然不在很深的地方。” 　　“那末，这就是直到现在科学还没有怀疑过的事实。” 　　“科学本身包含着很多错误，不过这些错误并不是坏事，因为它会慢慢引向真理。” 　　“我们目前在地下多少深的地方？” 　　“一百五十英里。” 　　“所以，”我看看地图说，“苏格兰的山区就在我们上面，我们头上许多英里都是白雪皑皑的格兰扁山峰。” 　　“是的，”叔父笑着回答，“上面的地层要承受很大的重量，然而它的结构是很扎实的；宇宙的伟大的建筑师曾经用了很好的材料。这个圆顶的半径长达九或十英里，圆顶的下面有海洋，海洋里还有大风浪翻滚着，和这个圆顶相比，地上大教堂里的中堂和拱门成了什么样子呢？” 　　“哦，我可不怕圆顶掉下来。叔叔，你有什么计划吗？你是不是想回到地面上去？” 　　“回去！相反地我却想继续前进，到目前为止，我的成果很大。” 　　“我可还不知道我们怎么样才能穿过下面这条水源哩。” 　　“我的意思不是头向着前面，先跳下水去。可是这个内部的海的周围，无疑是一片岩石。” 　　“是的，当然罗。” 　　“既然如此，我肯定能在对面找到新的下去的路。” 　　“你想这个海有多长？” 　　“可能有九十或一百英里。” 　　“哦，”我说着，心想这个估计可能完全是错的。 　　“那末别浪费时间了，我们明天就出发吧。” 　　我情不自禁地向周围看看有没有可以载运我们的船只。 　　“我知道，”我说，“可是船怎么样呢？” 　　“我们没有船，孩子，我们将有一只结实的好木筏。” 　　“木筏？”我喊道，“木筏和船一样难造，我并不觉得——”“你不明白，我敢说，阿克赛，可是如果你注意听，你就能听到。” 　　“听到？” 　　“是的，斧子的声音就可以告诉你，汉恩斯已经在工作了。” 　　“造木筏？” 　　“是的。” 　　“什么！他已经把树砍倒了？” 　　“那不必要。来看看他的工作吧。” 　　走了一刻钟以后，在形成这个天然的小港的海角的另一边，我看到汉恩斯在工作；一会儿，我就走到他身边了。我大吃一惊，一只作好一半的木筏已经躺在沙滩上，这只木筏是用特别的木材做成的；沙滩上分散着许多横梁、曲角铁条和木架——足够造成一排木筏！ 　　“叔叔，”我喊道，“什么木材？” 　　“松树、铁杉、白桦和各种北方的树木，这些树木由于海水的侵蚀，都已经含有矿质。” 　　“真的？” 　　“这就是surtarbrandur，也就是化石木。” 　　“那末它们一定硬得象褐炭一样，而且重得浮不起来了吧？” 　　“有时会这样，这些木头有时变成了煤，另外一些，就象我们看到的这些，只有一部分已经变为化石。你看，”叔父补充着说，一面把一根宝贵的圆木掷进海里。 　　这块木头起先不见了，后来又升到波浪的表面，摇摇晃晃地飘浮着。 　　“你信服了没有？”叔父问道 　　“我相信这是不可能的！” 　　第二天傍晚，由于向导的技巧，木筏完成了；这木筏有十英尺长，五英尺阔。化石木的横梁由坚实的绳索连在一起，构成了很牢固的一大块平面，这只仓促造成的船一下了水，就平稳地浮在黎登布洛克海的水面。

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