大森林(39)_凡尔纳

三十九

　　他们3个人这天夜里宿营的地方和以往很不相同。这里再也没有那些挡在路上的交错缠绕的荆刺丛和扎人的“斯兹布斯”植物了。

　　这里的草丛几乎与地面相平，反刍动物根本不可能在这里吃草。我们不妨将这里想象成一片既无雨水浇灌又无溪水滋润的草地。

　　间距20到30法尺的大树好像一座巨大建筑物的支柱，树冠听覆盖的面积约有数千平方米。

　　这里有非洲产的假挪威槭，树干由无数根茎杆组成；有树身匀称、树根巨大、高于其他大树的邦巴克斯树，有非常容易辨认的猴面包树，其根部形状宛若南瓜，树身周长约为20到30米，枝叉呈垂柳状；还有树身有分叉的“杜恩”棕榈树；树干上有许多突起的“德尔布”棕榈树；吉贝树的树心是空的，宛如一个个岩洞，甚至可以容纳一个人倦缩在里面；桃花心木的树干直径为1．5米，人们可以将它掏空作成15到18米长、载重量为3到4吨的小船；另外还有巨大的龙血树和羊蹄甲，这种羊蹄甲在其他地区只是一种普通的豆科灌木，而这里长的却是这个家族中的擎天巨人。大家可以想象一下，这些高达几百法尺的大树顶端该是如何一番勃勃生机的景象啊！

　　一个小时过去了，卡米不停地注意着各个方向，用目光搜寻着那道作为向导的亮光……为什么他不再跟随这位陌生的向导了呢？……不错，他的直觉和他所观察到的现象告诉他：他们一直在可东走。可是，乌班吉河并不在这个方向，这不是回去的道路……那么，这道奇怪的亮光要把他们带到什么地方呢？……

　　既然亮光不再出现，那该怎么办呢？……离开此地吗？……去哪儿呢？……留在这儿吗？……在路上吃点东西吗？……他们又饥又渴……

　　“不过，”约翰·科特说，“我们不得不走，我思量着咱们是不是马上就出发……”

　　“朝哪个方向走呢？……”马克斯·于贝尔问。

　　这正是问题所在，怎样才能找到出路呢？……

　　“不管怎样，”约翰·科特不耐烦地继续说，“据我所知，我们的脚可没长在这里！……在这些大树之间行走还是有可能的，而且天气还没暗到不能走路的地步……”

　　“走吧！……”卡米下了命令。

　　3个人在半公里见方的土地上侦察了一番。踩在他们脚下的这片土地仍是荆棘全无，仍然铺着那块干燥的“地毯”，就好像地面上方有一个既挡雨又遮光的屋顶一样。四周都是相同的树木，但是他们只能看到最低处的那些树枝。他们也一直都听到那种好像来自头顶上方的乱哄哄的喧器声，但他们一直都搞不清这种声音到底源自何处。

　　森林的这片地区真的是荒无人烟吗？……不是，卡米好几次都相信自己看到了树枝间晃动的影子。难道这是幻觉吗？……也许他想得太多了。最后，在徒劳地寻找了半个小时之后，他和他的同伴们在一棵羊蹄甲树下坐了下来。

　　他们的眼睛已经开始习惯这里的黑暗。不过，现在这里不像刚才那样黑了。由于有太阳，树下显得稍微亮些。他们已经可以辨认出20步距离以内的景物了。

　　此时，卡米低声说了一句：

　　“那边有动静……”

　　“是一只动物还是一个人？……”约翰·科特看看那边问道。

　　“可能是个孩子，”卡米说，“因为他的身材很小……”

　　“肯定是只猴子！”马克斯·于贝尔说。

　　他们3个原地不动，屏住呼息，唯恐惊吓到这只4手动物。要是能把它抓住就好了——虽然马克斯·于贝尔和约翰·科特很恶心猴子的毛皮……是啊，他们没有火，可怎么将它烤着吃啊？……

　　它向这边走近，一点儿也没表现出惊讶的样子。它用两条后腿走路，然后停在了几步以外。当约翰·科特和马克斯·于贝尔认出它竟然是朗加救起的那个奇怪的小家伙时，他们是多么惊讶啊！……

　　他们交谈起来！

　　“它……是它……”

　　“没错……”

　　“可是，既然这个小家伙在这儿，为什么没看见朗加？……”“你们确信没有搞错吗？……”卡米问。

　　“绝对没错，”约翰·科特肯定地说，“不过，我们还要好好看看！”

　　约翰·科特从兜里拿出那枚曾经挂在小家伙脖子上的徽章。他提着饰带摇动徽章，就好像为了吸引小孩的人通常做的那样。

　　小家伙一看到这枚徽章便一下子跳了起来。它现在病好了！3天不见，它恢复了健康，同时也重新变得灵活了。它扑向约翰·科特，显然，它是想要回自己的东西。

　　卡米抓住了它，这一回小家伙可没说“恩高拉”，它清晰地说出了下面这几个词：

　　“里—玛依！……恩加拉！……恩加拉！……”

　　这是几个对于卡米而言也很陌生的词汇。卡米和他的同伴们还没来得及讨论它们的意思，在他们眼前就突然出现了几个其他相同种类的家伙，他们的身材与这个小家伙一样，从头到脚还不到5．5法尺。

　　卡米、约翰·科特和马克斯·于贝尔也搞不清他们到底是在与人还是在与动物打交道。同这10来个生长在森林的家伙抵抗是没用的。他们的胳膊挥舞着，卡米、马克斯·于贝尔和约翰·科特吓得在大树之间夺路而逃，他们被这些家伙围追着，一直跑了五、六百米才停下来。

　　这里的大树间距很近，可以在树木之间像梯级那样横着搭起一些树枝。即使这不是楼梯，那也比梯子强些。五、六个家伙爬了上去，其他几个并没有殴打卡米他们3个人，却反而迫使这几个俘虏走同样的道路。

　　随着卡米他们往上爬，他们看到了透过枝叶照进来的阳光。

　　卡米和他的同伴们自从离开庄森河以来就再也没见过阳光。

　　如果这次马克斯·于贝尔再不相信这是件非同寻常的事，那么他可就大错特错了。

　　当他们爬到顶端，也就是离地面大约100法尺的高度时，他们惊诧得瞠目结舌！他们看到了眼前一个有充足阳光照射的平台。

　　平台上面是大树的绿色树顶。一排排黄土墙、绿叶顶的小茅屋按照某种顺序排列在平台上。建在这个高度上的村落面积很大，一望无际。

　　村落里来来往往的都是一些与朗加救起的那个小家伙一样的土著。他们的站姿与人一样，这表明他们也习惯站着走路。因此，他们也应有权享有欧仁·杜布瓦医生（欧仁·杜布瓦：荷兰医生和古生物学家（1858—1940），他参加了在苏门答腊岛和爪哇岛进行的古生物研究（1889—1895）并发现了一块天长类动物的化石，此化石兼具猴子与人类的特点，他将其命名为“直立猿人”。——译者注）用在爪哇岛的森林中发现的直立猿人身上的那个形容词“直立的”——杜布瓦医生认为，“直立”这个特点是由猴子进化到人类的一个重要过渡特点之一，这一点是符合达尔文的观点的。（驻在巴塔维亚的荷兰医生欧仁·杜布瓦曾在苏门答腊岛发现了新生代第4纪的一块颅骨、一根股骨和一颗牙齿，这3样化石保存完好。颅骨的面积比最大的大猩猩的颅骨还要大很多，但其面积小于人的颅骨。这应该是类人猿与人类之间的过渡物种的颅骨。于是，为了继续这项研究，年轻的美国学者沃特博士在亿万富翁旺德·比尔特的资助之下来到爪哇岛继续研究）

　　人类学家可以告诉人们：在猿亚目动物中，最高级的4手动物虽然与人类在外形上很相象，但二者之间的区别在于：4手动物在逃跑时是用4肢着地的。而这一特点看来却并不适用于空中村落的居民。

梦远书城(guxuo.com)