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十一

大树继续在晃动，有几头大象已经可以用象鼻够到低处的树枝了。树枝摇动得如此剧烈，卡米和他的同伴们几乎都要抓不住了。马克斯担心朗加掉下去，他一边同左手紧紧抓住朗加，一边用右手抓住树枝。用不了几秒钟，或者大树会被连根拔起，或者树干会被折断……只要罗望子树一倒，藏在树杈间的几个人就会像于尔达克斯那样被可怕地踩死！…… 　　在越发猛烈、越发频繁的撞击之下，树根终于坚持不住了，土壤开始松动，大树没有沿着小山丘倒下去，而是横躺了下来。“快去森林……快去森林！……”卡米喊道。 　　在罗望子树倒下之时，象群往后退了几步，留下了些许空地。卡米刚喊完，他便迅速地跳到了地上。其他3个人也飞快地跟着他逃跑了。 　　起初，象群还只顾撞击其他大树，它们没有注意到这几个逃跑的人。马克斯·于贝尔抱着朗加竭尽全力地跑着。约翰·科特跑在他旁边，随时准备接过朗加，也准备着向第一头追过来的大象开枪射击。 　　当卡米、约翰·科特和马克斯·于贝尔刚刚跑了不到半公里的距离时，大约有12头大象便离开象群，开始追赶他们。“加油……加油！……”卡米嚷道，“快跑！……我们会到的！是的，也许吧，最重要的是不要耽搁。朗加很明显地感觉到马克斯·于贝尔已经累了。 　　“放下我……放下我……我的朋友马克斯！……我的腿很棒……放下我吧！……” 　　马克斯·于贝尔没听朗加的，他只是尽量不让自己落在后面。他们已经跑了一公里，象群还没能很快地追上他们。可不幸的是，此时卡米和同伴们开始减速了，跑了这么一大段路，他们已经开始上气不接下气了。 　　现在离森林边缘只有几百步远了，那里难道不是一个可能的或是可靠的藏身之处吗？因为在那茂密的树丛里，这些庞然大物是无法施展它们的威力的…… 　　“快……快！”卡米不断地说，“马克斯先生，把朗加给我……” 　　“不用，卡米……我能跑到那儿！” 　　有一头大象离他们只有10来米远了。他们甚至都可以听到它那长鼻发出的声音，可以感到它那长鼻呼出的热气了。土地在它那飞奔的大脚下颤抖着。一分钟之后，它可能就会追上马克斯·于贝尔了。马克斯吃力地跟在同伴们后面。 　　于是，约翰·科特停了下来，他转过身，举起卡宾枪，瞄准之后放了一枪，看来子弹打得正是地方，它穿过了大象的心脏。大象马上倒在了地上。 　　“好险！”约翰·科特嘟哝了一句，继续逃命。 　　几秒钟之后，其他大象赶过来围住了它们这个倒在地上的同伴。卡米和同伴们趁此机会继续快跑。 　　事实的确如此：当象群将小山丘上的最后几棵大树撞倒之后，它们便马上冲向森林这边。 　　在平原和树梢处都没有再出现火光。阴暗的天边一切都显得模糊不清。 　　这几个跑得精疲力尽，喊得声嘶力竭的人能到达目的地吗？ 　　“快……快点儿！……”卡米叫着。 　　如果他们还需要再跑上100步的话，那么，象群只需跑上40步就行了…… 　　本着活命的本能，卡米、马克斯·于贝尔和约翰·科特做了最后一次努力，他们冲入了森林最前排的几棵大树。之后，他们便倒在了地上，几乎昏了过去。 　　象群想要穿过森林边缘是徒劳的。林中的大树很密，象群不能从中走过，而大树又如此高大，象群也不能将它们都推倒。不仅象鼻从大树缝隙中穿过是徒劳之举，即使后面的象群用力推动前面的同伴也是无济于事的…… 　　几个逃亡者再也不用害怕象群了，因为对于象群而言，乌班吉地区的这片大森林是不可穿越的。 　　第四章　待做决定，主意已定 　　此时已近午夜了。还要在黑暗中度过6个小时。6个小时的恐惧与危险！……这一点在卡米和同伴们躲进这片不可穿越的森林之后便注定了。虽说卡米带着大家来到这个安全地带，可是，他们却面临着另外一个危险。在深更半夜，那些火苗不会窜到森林边缘来吗？……大树那高高的枝叶上不是有解释不清的亮光吗？……难道我们不应该怀疑有一些土著在这里宿营吗？……难道不应担心会面临一次毫无可能抵御的进攻吗？…… 　　“咱们得警惕些，”当卡米一喘过气来，当马克斯·于贝尔和约翰·科特刚刚能够回答他的时候，卡米说道。 　　“警惕些，”约翰·科特重复着，“我们要准备好击退一次进攻！……那些游牧部落肯定就在不远处……他们就在这片森林边缘做夜间休息，这里有篝火的余烬，还有火星……” 　　没错，在5、6步远处的一棵树下，木炭仍在燃烧，发出微红的光亮。 　　马克斯·于贝尔站起身，扛着卡宾枪进入矮林中。 　　焦虑不安的卡米和约翰·科特准备在必要时随时帮他一把。 　　马克斯·于贝尔只离开了3、4分钟。他没发现什么可疑之处，也没有听到任何会有马上进攻的动静。 　　“现在，森林的这块地方没有人，”他说，“可以确定，那些土著离开了这里……” 　　“也许他们看到大象后也躲了起来，”约翰·科特观察后说道。 　　“有可能，因为当北边一响起象群的吼声时，”卡米说，“我和马克斯先生刚才看到的那些火光就熄灭了。这是出于谨慎还是由于害怕？……可能这些人觉得躲在树后安全些……我不能做出更好的解释……” 　　“这的确很令人费解，”马克斯·于贝尔接着说道，“黑夜不易做出解释。等到天亮再说吧。我得承认，我坚持不住了……我很困……” 　　“这会儿可不该睡觉，我亲爱的马克斯，”约翰·科特说。 　　“不会碰到更糟糕的事了，我亲爱的约翰，我的瞌睡虫可不听你的，它命令我……晚安！明天见！” 　　几秒钟之后，马克斯·于贝尔躺在一棵树下沉入了梦乡。 　　“你也躺到他身边去睡吧，朗加，”约翰·科特说，“我和卡米会一直守到天亮。” 　　“我一个人就够了，约翰先生，”卡米说，“守夜是我的习惯，我建议您效仿您的朋友也睡一会儿。” 　　我们可以相信卡米，他不会松懈一分钟的。

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