巴尔萨克考察队的惊险遭遇(15)_凡尔纳

十五

　　二月七日

　　又有新的事件发生了。

　　昨夜过得很不平静，以致今天不能按时出发，全天只走了一站路。

　　现在来叙述一下事实。从这个事实中我们发现：粗心大意有时倒是很有好处的。

　　昨天决定严密监视莫立勒。为了不至于太引人注目，我们在宿营时并不打算派岗哨看管他，而是由我们几个人轮流值班。我们把通宵分成时间相等的六岗，并且以抽签来决定先后次序。抽签的结果是这样：第一岗是莫尔娜，然后依次是巴尔萨克、马尔色雷大尉、我、逊伯林和波赛恩。

　　到时候我去接大尉的岗。他说情况很正常，并把莫立勒指给我看了。那时莫立勒正蜷缩在毯子里睡得很香，他的黑脸和白衣在月光下显得黑白分明。

　　这一岗开始是很平静的。但是到深夜一点半的时候，我隐约地听到了在离开康康后第一个晚上那种令人毛骨悚然的嗡嗡声。这声音似乎来自东方，特别微弱，以致我有点怀疑自己的耳朵。

　　两点一刻，我交岗给逊伯林。可是怎么也不能入睡，于是爬起来，打算到帐篷外去呼吸新鲜空气。这时我又听到那奇怪的声音，非常微弱。我还是怀疑自己的听觉，急奔出帐篷，想听个究竟。

　　什么也没有！那蚊子叫一样的声音正在变得越来越弱，很快在东方消失了。

　　我决定去找逊伯林。

　　又是出人意外的事！而且是怎样的出人意外呵！——逊伯林没有在岗位上！我敢打赌，这位不可救药的老兄，肯定是忘记了自己的职责而干别的什么去了。要是莫立勒逃跑了怎么办呢？幸好，他并没有逃走，仍然躺在那里睡得很香，我看到了他的黑脸和白衣。

　　我放心了，这才去找逊伯林。我知道该到什么地方去找他，因为就在我们的营寨旁边有一条小河。我径直向河边走去，马上便发现了河中的水流里有一个人影子。但他怎么能够站到离岸那么远的水中去呢？莫非他能在水上行走？

　　仔细一看，原来他用木板做了一个筏子，用树枝当桨。划到河中央，用绳子系一块大石头抛在水中，在那里下了“锚”。这老兄还是个发明家呢！

　　我走到岸边，轻轻地喊道：

　　“逊伯林！”

　　“在这里哩！”那人影在水中应道。

　　“您在那里干什么，逊伯林？”

　　“我在这禁猎区偷猎，亲爱的！”

　　我简直在作梦，怎么到苏丹来偷猎？我不知道这地方捕鱼的规矩，于是问道：

　　“您在偷猎？您跟我开什么玩笑？”

　　“毫无疑问，”他说，“因为深夜里用渔网捕鱼是绝对禁止的。”

　　他说这话时洋洋得意，这畜生！他在挖苦我哩！

　　“莫立勒跑到哪里去了？”我没好气地问道。

　　水中发出了一声粗野可怕的咒骂声（我不好意思把它记下来）。然后，那人影动起来。逊伯林很快地就跳到岸上。他气喘吁吁，立即奔向他不该离开的岗位。

　　幸好，莫立勒还在睡觉。我甚至可以断定从我离开他之后到现在为止，他连动都没有动过一下，逊泊林也看到了。

　　“您在吓唬我，”他说。

　　这时，我们突然听到从河那边传来了很凄惨的叫喊声。我敢发誓：是谁在那里呼救。

　　我们立即向河边跑去，果然发现了一个黑色的人影，在水中挣扎。

　　“是个黑人！”逊伯林说。

　　他跳到木筏上，把那黑人救出来。然后把他背到岸上，向我解释：

　　“他掉进我忘记在水中未取出的渔网里去了。可是，他到那里去碰什么鬼呢？”

　　我们低下身来，想看一看这倒霉的家伙，并且同时叫起来：

　　“莫立勒！”

　　这确实是莫立勒。他光着身子，从头到脚湿漉漉的，被水呛得半死不活。显然，我们的向导曾离开营寨，泅水过了河，去对岸跑了一趟，回来时掉进逊伯林按照上帝的旨意而忘记取回的渔网里去了。如果不是逊伯林的粗心大意，这滑头的出走恐怕我们一辈子也不会发现。我突然想起：那在月光下静静地睡着的“另一个莫立勒”是什么人呢？

　　我奔向那睡着的人，用手去摇他。我的乖乖！毯子下面根本没有什么人。那所谓黑脸，其实是一块木板。

　　这一回，肇事者被当场抓住了，他总该招认了吧。我走向逊伯林和他的俘虏。后者看样子已清醒过来了。

　　突然，他跳起来就要往河里窜去。但是他对形势的估计错了：逊伯林的一只大手抓住了他。逊伯林虽不像阿波罗（阿波罗——古希腊神话中的太阳和光明之神，农业、文艺、美术的保护者）那样漂亮，但却有赫拉克勒（赫拉克勒斯——古希腊神话中的大力士）那么大的力气。从他的俘虏脸上那痛苦抽搐的神态来看，完全可以证明这一点。莫立勒自知逃跑无望，连忙跪下求饶。

　　这时我发现他手里一件什么东西掉到地上。我俯身把它拾起来。可是不幸得很，没防备，莫立勒作了一个绝望的挣扎，向我猛扑过来，一手把那东西抢走，塞进嘴里去了。

　　逊伯林怒骂起来。我们同时以最快的速度扑向俘虏，扼住他的咽喉。

　　莫立勒被掐得奄奄一息了，总该把嘴里的东西吐出来了吧？不，我又估计错了：他只吐出了一半，其余的一半吞进肚里去了。

　　我一看那缴获到的东西，原来是一张很小的纸片，上面写满了字。

　　我们去找马尔色雷大尉。大尉所关心的第一件事，就是把五花大绑的莫立勒关进一顶帐篷里，在帐篷四周派了四名哨兵严密地看守。然后我们三个人走进大尉的帐篷，急切地想了解那纸上写了些什么东西。

　　在手电筒的亮光下，可以清楚地辨认出，这是用阿拉伯文写的。马尔色雷大尉精通这一种文字。如果这文件完整的话，他是可以毫不费劲地读出来的。然而，我们得到的仅是它的一部分，况且光亮很小，字迹又模糊，所以看起来简直是一张图画谜。等天亮之后再说吧。

　　天亮之后，仍然无法猜破这个谜。也许，莫立勒为了求得我们的宽恕，不再欺骗我们，而给我们翻译出来吧？

　　我们走入作为临时监牢的帐篷。突然大家都呆若木鸡似地站在进口处：捆俘虏的绳子丢在地上，帐篷里空空如也！

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