昂梯菲尔奇遇记(34)_凡尔纳

三十四

　　塞利克看到出现两位埃及人，不由为之一惊。这表情可逃不过年轻船长的眼睛。为何吃惊，事出有因吧？这不同民族的人怎么会相识，还一起搭船，去探索海湾呢！这不得不引起警察的怀疑。

　　“这两位也想跟你们一起去吗？”他问朱埃勒。

　　“是的，”朱埃勒答道，颇有为难之态“……是旅伴……从苏伊士到马斯喀特，我们同乘一条船……”

　　“你们认识他们？”

　　“当然……因为我叔叔脾气不好，他们才单独待在一起……”

　　很显然，他的解释有些吞吞吐吐。其实，也没有必要非向塞利克进行解释。他乐意叫他们来……

　　尽管这些使塞利克生疑，但他也没有盘根问底；他决定像对三位法国人一样，严密监视这两个埃及人。

　　这时，只见昂梯菲尔师傅拉着驳船长，就像一只小拖船拖着一条大商船走来了。

　　说得形象点，那艘大型商船——特雷哥曼，刚作出抛锚的准备，他仍处于半睡状态，两眼睡意蒙眬。

　　不必说，皮埃尔极不愿意看见勃·奥马尔和纳吉姆的出现。他走在前头，塞利克在他身旁，大家随着他们向码头走去。

　　在码头桥头的水面上，漂浮着一只前后都拴着纤绳的双桅船。大帆吊在揽绳上，只需一放，扬起三角帆和后帆，就可驶向海面。

　　这只船是“贝尔贝拉”号，配有20多个水手。一艘50吨位的船，也用不了这么多人。皮埃尔观察了这一切，但并未表露。很快他又有了新的发现：这20多人中，有一半不像水手。他哪知晓，他们是苏哈尔的警察，在塞利克指挥下，来到船上的。如果那遗产是有亿万元的财富，确实在小岛上，一个有头脑的人，不会只肯赏给每个水手100法郎的。

　　乘客们都像熟练的水手，敏捷地跳上了“贝尔贝拉”号。说实在的，当特雷哥曼跳上甲板时，船明显地向左倾斜了一下。如果公证人不是被纳吉姆抓住身子，把他从船帮上提溜过去，公证人上船可能就成了问题。奥马尔随船猛烈的摇晃着，一下子栽进后舱室，发出了痛苦的呻吟。

　　那些仪器被精心地保管着，特别是时钟，吉尔达把它包在一块手帕里，紧紧捏住四角。

　　船主是一位上了年纪的阿拉伯老人，他十分严峻，扳着面孔。遵照塞利克传达的朱埃勒的指示，解开缆绳，扬起篷帆，船向东北方向驶去。

　　帆船借助于西风，24小时或许就可到达目的地，但大自然，却偏偏与人们作对。顺风行船，必有云彩随风飘过。不能一味往东，必须到达准确的方位。为此，每天要测定两次经、纬度。上午测一次，另一次在太阳通过子午线时。然而，为了测定方位，太阳的圆盘必须露面，而今天，任性的星宿好像故意拒不出现。

　　昂梯菲尔在甲板上踱来踱去，忐忑不安。与其说他注视着大海，不如说他凝视着天空。他寻找的不是小岛，而是被晨雾笼罩着的太阳。

　　驳船长坐在船头饰物旁，失望地摇着头。天不遂人意，朱埃勒倚肘向右，噘着嘴。耽搁……一再耽搁……这次旅行没完没了吗？……他好像看到了亲爱的表妹，在千里之外，等待着情侣的书信。

　　“要是太阳总不露面呢？”驳船长问。

　　“那就无法观测。”朱埃勒回答道。

　　“没有太阳，根据月亮、星星，不能计算吗？”

　　“当然可以，特雷哥曼先生，但现在是新月；至于星星，我担心跟白天一样，夜里也是阴天！再说，观测是很复杂的，在这摇摆不定的小船上，更是十分困难。”

　　风开始带有凉意，西部天空已浓云密布，犹如威力无穷的火山喷射出的雾气。

　　驳船长十分烦恼，他紧紧护住放在双膝上的时钟盒子；朱埃勒手里拿着天文仪，等待时机，准备观测，然而天不作美，一切只是枉然。

　　这时，人们听到了船前爆发出怪叫和厉声责骂。这是昂梯菲尔挥动着拳头，他好似若苏埃（若苏埃是希伯菜酋长，《圣经》中讲的神话人物，和耶路撒冷作过战，他有本领使太阳停止转动，使太阳顺从他）那样在威胁太阳。

　　太阳有时探出头来，仅一缕阳光从云隙间穿过。但云隙又迅速合拢了，好像天神用针又把它缝上了。无法抓住它，测量它的高度。朱埃勒试了好几次，却都没有成功。

　　阿拉伯人对天文仪器使用一窍不通。船上的水手也不甚了解年轻的船长想干什么，塞利克本人即使多受了些教育，他也全然不了解朱埃勒观测太阳的重要意义。但有一点，大家都明白，乘客们极不顺心。圣马洛人走来走去，又是咒骂，又是斥责，暴跳如雷，好似魔鬼附上了身，他真是一个疯子吧？不，他不疯；不过，他有可能成为疯子。这正是他侄子和他朋友所担心的。

　　当特雷哥曼和朱埃勒请昂梯菲尔共进午餐时？他拒绝了。他只啃一片面包，然后走到大桅杆下躺下来，禁止别人跟他说话。

　　下午，风头伴着乌云。如同水手们所说：海水翻滚是“不祥之兆”。这征兆，说明快起风了，确实如此——就是从西南刮来的暴风雨。有时从沙漠地带来的可怕热风，会突然变化，在横扫阿拉伯海岸后，气流遇上印度洋上的波涛相互撞击着。

　　“贝尔贝拉”号颠簸得十分可怕。帆船本来就很矮，船帮紧贴水面，无法抵御汹涌波涛的袭击。只有向东北方向逃去。朱埃勒观察到的，昂梯菲尔也可能发现了。只要稍加注意，就会发现：船主在谨慎而又熟练地驾驶着帆船；船上人员表现出真正水手所特有的勇敢和镇静。然而这只是他们当中的一部分人习惯如此狂风暴雨；另一部分人则躺在甲板上，极不适应船的颠簸。看得出，这些人根本没有在海上航行过。朱埃勒想：不妙！他们是不是被盯梢了……塞利克可能是……对遗产继承人来说，这事情肯定不妙！

　　坏天气把萨伍克也弄得十分恼火。如果暴风雨再持续几天，不能进行观测，又怎么确定小岛的位置呢？——他觉得也没必要在甲板上，还是躲进舱室去吧！奥马尔像一只散了箍的木桶，摇摇晃晃地待在那儿。

　　朱埃勒和驳船长遭到昂梯菲尔师傅的拒绝后，走了下去，只好把他一个人撇在桅杆下，让他躲在一块苫布底下。他们俩则躺在水手的凳子上。

　　“我们的远征看来不顺当。”吉尔达嘟囔着。

　　“我也是这么看。”朱埃勒答道。

　　“但愿明天是个好天，你就可以观测了……”

　　“但愿如此，特雷哥曼先生。”

　　他最关心的还不是天气，但他没说。太阳总要露面的，既然它在阿曼的上空……只要小岛存在，肯定会找到它的……但是，“贝尔贝拉”号船上这些可疑的人参与进来……

　　夜里，一片漆黑，雾气弥漫，这会给小船带来严重的危险。危险不在于船太轻巧，轻舟可以漂浮在波涛之上，可以避过浪头。危险的是那骤变的狂风袭击。若不是船主掌舵熟练、敏捷，船早就被吹翻十多次了。

　　午夜过后，下了一场雨，风势弱了些，或许明天天气会有变化？……当白天来临时，天空仍被浓雾笼罩着。在昨夜的瓢泼阵雨之后，现在又乌云压顶，下起蒙蒙细雨。云层很低，水蒸气还未形成大雨点，就像用喷雾器喷了下来似的。

　　朱埃勒走上甲板时，不由地露出厌恶的神情。看样子，又不能进行观测了。夜里改航道后，船此刻在何处？连非常熟悉阿曼湾的船主也答不出来。在西风的推动下，“贝尔贝拉”号向东走得太远了。不过，也无法证实这一点，因为，任何观测都是不可能的。

　　皮埃尔从苫布下走出来，走到船头。当天际线又进入他的视野时，听他那喊声，看他那忿怒的动作吧！他没去和侄子说话，而是一动不动地站在放锚的左船帮旁。

　　昨天以来，他叔父一直一言不发，朱埃勒不想打破沉默。他得对付塞利克提出的多式多样的问题，而对这些问题，他只能含糊其词地回答。

　　翻译官走近他，并说：

　　“先生，瞧，这天气可不妙！”

　　“很不妙……”

　　“您不能用仪器观测太阳了——”

　　“是不能了。”

　　“那怎么办呢？”

　　“等呗。”

　　“我们只带了够三天食用的粮食。如果老天爷继续作对，船就得返回苏哈尔，先生……”

　　“那也只好如此了！”

　　“那么，你们是否放弃考察计划呢？”

梦远书城(guxuo.com)