第二十八章监狱档案_基督山伯爵_大仲马

第二十八章监狱档案(1)

　　上面所描写过的那一幕发生后的第二天，一个年约三十一二岁，身穿颜色鲜艳的蓝色外套，紫花裤子，白色背心的人，来见马赛市长。看他的外表听他的口音，他是个英国人。“阁下，”他说道，“我是罗马汤姆生·弗伦奇银行的高级职员。最近十年来，我们和马赛莫雷尔父子公司有联系。我们大约有十万法郎投资在他们那儿，我们接到报告，听说这家公司有可能破产，所以我们有点不大放心。我是罗马特地派来的，来向您打听关于这家公司的消息。”

　　“阁下，”市长答道，“我知道得极其清楚，最近四五年来，灾祸似乎老跟着莫雷尔先生。他损失了四五条船，受了三四家商行倒闭的打击。虽然我也是一个一万法郎的债权人，可是关于他的经济状况，我却无法告诉您什么情况。假如您要我以市长的身份来谈谈我对于莫雷尔先生的看法，那我就该说，他是一个极其可靠的人。到目前为止，每一笔帐，他都是十分严格地按期付款的。阁下，我所能说的仅此而已。如果您想知道得更详细一些，请您自己去问监狱长波维里先生吧，他住在诺黎史街十五号。我相信，他有二十万法郎在莫雷尔的手里，假如有什么可担心的地方，他这笔钱的数目比我的大，他大概会比我知道得更清楚些。”

　　英国人似乎很欣赏这番极其委婉的话，他鞠了一躬，跨着大不列颠子民所特有的那种步伐向所说的那条街道走去。波维里先生正在他的书房里，那个英国人一见到他，就做出了一种吃惊的姿态，似乎表明他并非初次见到他。但波维里先生正处在一种沮丧绝望的状态之中，他满脑子似乎都在想着眼下发生的事情，所以他的记忆力或想象力都无暇去回想往事了。

　　那英国人以他的民族特有的那种冷峻态度，把他对马赛市长说过的那几句话，又大同小异地说了一遍。

　　“噢，先生，”波维里先生叹道，“您的担心是有根据的，您看，您的面前就是一个绝望的人。我有二十万法郎投在莫雷尔父子公司里，这二十万法郎是我女儿的陪嫁，她再过两星期就要结婚了，这笔钱一半在这个月十五日到期，另一半在下个月十五日到期。我已经通知了莫雷尔先生，希望这些款子能按时付清。半小时以前他还到这儿告诉我，如果他的船，那艘法老号，不在十五日进港，他就完全无力偿还这笔款子。”

　　“不过，”英国人说，“这看来很象是一次延期付款呀！”

　　“还不如说是宣布破产吧！”波维里先生绝望地叹道。

　　英国人象是思索了片刻，然后说道：“那么，先生，这笔欠款使您很担心罗？”

　　“老实说，我认为这笔钱已经没指望了。”

　　“好吧，那么，我来向您买过来吧。”

　　“您？”

　　“是的，我。”

　　“但一定要大大的打一个折扣吧？”

　　“不，照二十万法郎原价。我们的银行，”英国人大笑了一声，接着说，“是不做那种事情的。”

　　“而您是付——”

　　“现款。”英国人说着便从他的口袋里抽出了一叠钞票，那叠钞票大概有两倍于波维里先生所害怕损失的那笔数目。

　　波维里先生的脸上掠过一道喜悦的光彩，可是他竟克制住了自己，说道：“先生，我应该告诉您，从各方面估计，这笔款子您最多不过只能收回百分之六。”

　　“那不关我的事，”英国人回答说，“那是汤姆生·弗伦奇银行的事，我只是奉命行事。他们或许存心想加速一家敌对商行的垮台。我所知道的，先生，只是我准备把这笔款子交给您，换得您在这笔债务上签一个字。我只要求一点经手之劳。”

　　“那当然是十分公道的，”波维里先生大声说道。“普通的佣金是一厘半，您可要二厘，三厘，五厘，或更多？只管请说吧！”

　　“先生，”英国人大笑起来，回答说，“我象我的银行一样，是不做这种事的，不，我所要的佣金是另一种性质的。”

　　“请说吧，先生，我听着呢。”

　　“您是监狱长？”

　　“我已经当了十四年啦。”

　　“您保管着犯人入狱出狱的档案？”

　　“不错。”

　　“这些档案上有与犯人有关的记录罗？”

　　“每个犯人都有各自的记录。”

　　“好了，阁下，我是在罗马读的书，我的老师是一个苦命的神甫，他后来突然失踪了。我听说他是被关在伊夫堡的，我很想知道他临死时的详细情形。”

　　“他叫什么名字？”

　　“法利亚神甫。”

　　“噢，他我记得很清楚，”波维里先生大声说，“他是个疯子。”

　　“别人都这么说。”

　　“噢，他是的，的确是的。”

　　“或许很可能，但他发疯的症状是什么？”

　　“他自以为有一个极大的宝藏，假如他能获得自由，他愿意献给政府一笔巨款。”

　　“可怜！他死了吗？”

　　“是的，先生，差不多在五六个月以前，二月份死的。”

　　“你的记忆力强，先生，能把日期记得这样清楚。”

　　“我之所以记得这件事，是因为那可怜虫死时还附带发生了一件稀有的怪事。”

　　“我可以问问那是件什么事吗？”英国人带着一种好奇的表情问道。他那冷峻的脸上竟会现出这种表情，一个细心的观察者见了大概会很惊奇的。

　　“可以，先生，离神甫的地牢四五十尺远的地方，原先有一个拿破仑党分子，是一八一五年逆贼回来时最卖力的那些分子中的一个，他是一个非常大胆，非常危险的人物。”

　　“真的吗？”英国人问道。

　　“是的，”波维里先生答道，“在一八一六或一八一七年的时候，我曾亲眼见过这个人，我们要到他的地牢里去时，总得带一排兵同去才行。那个人给我的印象很深。我永远忘不了他那张脸！”

　　英国人作了一个不易觉察的微笑。“而您说，先生，”他说道，“那两间地牢——”

　　“隔着五十尺远，但看来这个爱德蒙·唐太斯——”

　　“这个危险人物的名字是叫——”

　　“爱德蒙·唐太斯。看来，先生，这个爱德蒙·唐太斯是弄到了工具的，或是他自己制造的，因为他们发现了一条连通那两个犯人的地道。”

　　“这条地道，无疑的，是为了想逃走才挖的罗？”

　　“当然罗，不过这两个犯人运气不佳，法里亚神甫发了一场痫厥病死了。”

　　“我明白了，那样就把逃走的计划打断了。”

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