布拉热洛纳子爵(479)_大仲马

四七九

　　那条驳船刚刚驶过河湾。它划得非常快，在它后面拖着的白色的航迹在颤动，给阳光照得亮光闪闪。

　　“他们划得真快了”船老大说，“他们划得真快，看来他们拿到了一大笔报酬。我可不相信，”船老大又说，“他们的木桨就比我们的厉害，但是看来确实是这样。”

　　“我完全相信！”一个桨手说，“他们有十二个人，我们只有八个人。”

　　“十二个人！”古尔维尔说，“十二个桨手？这不可能！”

　　对一只驳船来说，从来也没有超出过八个桨手的，即使对于国王也是这样。

　　给财政总监先生这样的荣誉，是表示尊敬，但是更主要的是由于要加快速度。

　　“这是什么意思呀？”古尔维尔尽力想看清楚已经望见的顶棚底下的那些乘客，最敏锐的眼睛也还不能辨认出他们的面貌来。

　　“他们一定是有急事！因为那不是国王，”船老大说。

　　富凯听了全身发抖。

　　“您从哪点看出来不是国王？”古尔维尔问。

　　“首先，因为船上没有装饰着百合花徽的白亭子，国王的驳船上一向是有这种亭子的。”

　　“其次，”富凯先生说，“因为这不可能是国王，古尔维尔，因为国王昨天还在巴黎。”

　　古尔维尔用一个眼光回答财政总监，眼光的意思是“您自己昨天也好好地在巴黎呢。”

　　“怎么看得出他们有急事？”他抢先又说了一句。

　　“先生，”船老大说，“因为这些人肯定是在我们动身以后很久才动身的，可是他们赶上了我们，或者说快赶上我们了。”

　　“好呀！”古尔维尔说，“谁对您说他们不是从博让西或者是尼奥尔动身的呢？”

　　“我们除了在奥尔良以外，没有见过有任何其他这样快的驳船。它是从奥尔良来的，先生，而且划得非常快。”

　　富凯先生和古尔维尔互相看了一眼。

　　船老大觉察出了他们的不安。古尔维尔立刻哄他说：

　　“可能有一位朋友，”他说，“打赌要追上我们，让我们赢吧，别让他们赶上我们。”

　　船老大张大了嘴，好象要回答这是不可能的，这时候，富凯先生傲慢地说：

　　“如果是有人想赶上我们，我们就让他来吧。”

　　“我们可以尽力去做，大人，”船老大畏畏编缩地说，“来呀，你们大伙儿，卖力呀！划呀！”

　　“不，”富凯先生说，“相反，马上停下来。”

　　“大人，发疯啦？”古尔维尔附在他的耳朵边打断他的话说。

　　“马上停下来！”富凯先生又说了一句。八只桨都停住不划了，水流的冲力使驳船向后退了一下。最后，船停住了。

　　另一条船上的十二名桨手一开始没有看出来这个行动，因为他们还继续用力地划着船向前进，最后划到火枪都能射到的地方。富凯先生眼力差，古尔维尔给阳光照花了眼睛，很不舒服；只有船老大一向和自然界作斗争，锻炼出了一双尖锐的眼睛，他清楚地看到了那条船上的乘客。

　　“我看见他们啦！”他叫起来，“他们是两个人。”

　　“我什么也没有看见，”古尔维尔说。

　　“您马上就会看清楚的，他们再划几桨就会离我们只有二十步远了。”

　　可是船老大说的话并没有成为事实，那条驳船也学富凯先生下令采取的行动那样，没有来和它的所谓的朋友靠拢，而是在河当中突然停了下来。

　　“我真一点也弄不懂了，”船老大说。

　　“我也一样，”古尔维尔说。

　　“船上的人，您看得很清楚，”富凯先生说，“船老大，您在我们离远以前，好好给我们讲讲他们是什么样子的。”

　　“我刚才以为看到了两个人，”船夫回答道，“我现在只看见有一个人在顶棚底下。”

　　“他是怎么样的人？”

　　“这个人棕色头发，宽肩膀，短脖子。”

　　一小片云彩飘过蓝色的天空，这时候，把太阳遮住了。

　　古尔维尔一直在向前望着，他用一只手平放在前额上，这样就能看到他想看的，突然，他从舱顶跳进富凯先生等待着他的舱里。

　　“柯尔培尔！”他对富凯说，激动得嗓音都改变了。

　　“柯尔培尔？”富凯重复说了一遍，“啊！这真太奇怪了，可是不，这是不可能的！”

　　“我认得出是他，我对您说，他也清楚地认出了我，当时他正走进船尾舱里去。也许国王派他来要我们回去？”

　　“如果是这样，他就要靠拢我们，而不是停了下来。他在那儿干什么？”

　　“他大概在监视我们吧，大人？”

　　“我喜欢干脆，”富凯说，“我们对着他划去。”

　　“啊！大人，别这样做！那条船上全是带着武器的人。”

　　“他们要来逮捕我吗，古尔维尔？那为什么他们不过来呢？”

　　“大人，您也不必如此崇高，去自投罗网。”

　　“可是，就容忍别人象监视罪犯一样监视我们吗？”

　　“没有什么可以说明别人是在监视您，大人，耐心点。”

　　“那么，怎么办呢？”

　　“别停下来。您要船走得快，好象是在卖力地服从国王的命令一样。加快一倍速度。等着瞧吧！”

　　“说得对。好！”富凯大声说，“既然他们在那边毫无动静，那我们就前进吧。”

　　船老大做了一个手势，富凯的桨手们继续使劲划起来，休息以后的人能有多少力气，他们就使出了多少力气。

　　这只船刚刚划了三四百尺远，那只有十二个桨手的船也开始向前划起来。

　　这段路走了一整天，两只船的距离没有加大也没有缩小。

　　快近傍晚的时候，富凯想试探试探追他的人究竟有什么打算。他吩咐桨手们向岸边划去，仿佛要上岸一样。

　　柯尔培尔的船也学这个样子，斜着向陆地划过去。

　　真是太凑巧了，就在富凯装做要下船的地方，朗热①城堡的一个马夫牵着三匹马，沿着开满花的河岸走着。十二个桨手的船上的人肯定以为富凯是到那几匹马那儿去上岸，它们是早准备好供他逃跑的，于是，我们看到四五个拿着火枪的人从那只船上跳到陆地上，在河岸上往前走，好象要抢在马和骑马的人前面。

　　富凯看到他逼得敌人做出了这个行动，心中暗暗得意。他不再要他的船向岸边划，而是命令再向前划。

　　柯尔培尔手下的人也立刻回到他们的船上。两只船的比赛又坚持下去。

　　富凯看到了这种情况，感到危险迫在眉睫，就用带有预言性的声音低低地说：

　　“好呀，古尔维尔，我在家里我们那顿最后的晚餐的小饭桌上说什么来着？我是不是要灭亡了？”

　　“啊！大人！”

　　①朗热：是安德尔-卢瓦尔省沿卢瓦尔河的城市，有十五世纪的古堡。

　　这两只一前一后的船彼此竞赛，就象柯尔培尔先生和我，我们在争夺卢瓦尔河上的速度比赛奖。古尔维尔，你不认为，它们就象征着我们两人的命运，其中一个人的命运将要在南特遭难吗？”

　　“至少，”古尔维尔表示，“现在还不能完全肯定，您将要出席三级会议，您将给大家看看您是怎么样的人；您处理事情的口才和才干会成为保卫您的盾牌和剑，即使不能战胜对手。布列塔尼人并不认识您，等到他们认识您以后您的事业就胜利了。啊！让柯尔培尔先生自鸣得意吧，因为他的船和您的船一样，同样有翻掉的危险。两只船都走得快，它的船要胜过您，这是事实，让我们看是哪一只船第一个遭难。”

　　富凯握住古尔维尔的手。

　　“朋友，”他说，“你估计得很对；你记得这条格言吧：‘谁在前谁先走。’好的！柯尔培尔在注意不超过我！柯尔培尔，是个小心谨慎的人。”

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