阿芒得骑士(3)_大仲马

三

　　第一部第02章决斗

　　德·拉法尔、德·法尔纪和德·拉凡一见自己的敌手在林阴道的拐角处出现，便立即迎上前去。当两边的距离缩短到十步时，双方便都脱下帽子，以十八世纪贵族处在类似场合下最优雅和彬彬有礼的风度相互鞠躬，然后手里拿着帽子又往前走了几步，亲切地微笑着，使一个不知内情的过路人看来，还以为是老朋友们愉快的相逢哩。

　　“先生们，”德·阿芒得骑士说（按规矩应该由他发言），“我希望没有人注意到你们或者我们，但是时候已经不早，我们在这里会受到干扰的。所以我们以为最好是先找一个更清静的地方，那里我们可以自由自在地来办这件小事。”

　　“诸位，”德·拉凡说，“我可以给你们带路：离这里不到一百步有个修道院，你们在那里会清静得象隐居一样。”

　　“行啊，跟着小爵爷走，”上尉说，“小孩子的嘴说真话！”

　　德·拉凡转过身来打量我们这位饰着发黄绦带的朋友。

　　“要是您还没有约好和谁比剑，老先生，”年青的爵爷嘲讽地说，“我请求您给我这种荣幸！”

　　“别忙，别忙，拉凡，”德·拉法尔打断他说：“我必须先向德·阿芒得先生作些解释。”

　　“拉法尔先生，”骑士回答，“您的勇敢是闻名的，若是您打算先向我作解释，那只是证明您的谦逊。请您相信，对此我深表感谢，不过这种解释只会白白浪费时间，我以为我们不必拖延了。”

　　“好！”德·拉凡喝采道。“说得太精采了！骑士，等着我们较量以后，我希望和您交个朋友。久闻大名，早就想有幸和您结识。”

　　于是德·阿芒得和德·拉凡重又互相施礼。

　　“走吧，拉凡，”德·法尔纪说，“既然你愿作向导，那就带路吧。”

　　德·拉凡便象一头鹿似地向树林奔去。五个同伴跟随着他。坐骑和马车留在大路上。这期间对手们保持了极端的肃静，也许是怕旁人听见，也许是人在危险面前屈服于本能，骤然变得沉默不语了。十分钟之后他们处在一块四面围着密密树丛的林间草地中间。

　　“哦，诸位，”德·拉凡满意地瞧瞧周围说，“你们看这小地方怎么样？”

　　“您要是夸口说是您发现的，”上尉说，“那您真是个有趣的哥伦布！如果您早说打算上这儿来，我闭着眼睛也把你们带来了。”

　　“好吧，先生，”德·拉凡回答，“等您走的时候，就按您自己说的，尽可能让您闭着眼睛离开这里吧。”

　　“德·拉法尔先生，我向您请教。”德·阿芒得说，一面把自己的帽子丢在草地上。

　　“行，先生，”近卫军上尉回答，一面也如法炮制，“对我来说，有幸和您决斗，感到无上光荣，同时也十分痛心，特别是为了这样的一件小事。”

　　德·阿芒得微微一笑，表示领教了这种礼貌，但并不作答，却抽出剑来。

　　“亲爱的男爵，”德·法尔纪对德·瓦勒夫说，“听说您要到西班牙去？”

　　“应当昨夜就动身的，亲爱的伯爵，”德·瓦勒夫答道，“可是事情既然这么重要，我就上这儿来了，只有今晨能在这里和您会面的快乐才使我一直留到现在。”

　　“吓，这使我很伤心”，法尔纪抽出剑来答道，“因为倘若不幸我让您走不了，您就要非常见怪了。”

　　“一点也不，我理解您这样行动全都是为了纯洁的友谊，亲爱的伯爵，”德·瓦勒夫回答，“所以我请求您把全部的本领都使出来―我听候您吩咐哩。”

　　“开始吧，先生，”德·拉凡对上尉说，这一位呢，正慢条斯理地把自己的制服整齐地放在帽子旁边。

　　“您没有看见我在等着吗？”

　　“别忙，亲爱的年青人，”这位老兵用他特有的冷淡的口吻讽刺地说，一面还继续他的准备工作。“在打架这种事上，最重要的修养之一―就是冷静。我在您这个年岁时也和您一样，可是，得了三、四次剑伤，就醒悟过来了，知道走错了路，才回到正道上来。可不是！”他这才不慌不忙抽出剑来这支剑——我们已经提到过——是分外的长。

　　“见鬼去吧，先生！”德·拉凡说，向对手的武器膘了一眼，“您这支长剑真漂亮，倒让我想起家母厨房里烤肉的铁叉子，我很遗憾，没有让酒馆老板也给我拿一把来，也好向您请教啦。”

　　“令堂嘛——当然是受人尊敬的妇女，她的厨房也必定是很出色的，关于这两者我听到的都是颂扬，爵爷，”上尉几乎用慈父般的语气说。“所以，要是为了这种不足道的小事使这两者都失去您的话，我确实会很遗憾的。您想想，您在击剑上还不过是个小学生哩？用心练习吧。”

　　这忠告却没有被采纳：对手的平静使德·拉凡暴怒了，尽管德·拉凡很勇敢，但他血气方刚，要想达到这种平静的境界是毫无希望的。他狂怒地扑向上尉，却偏偏击在剑柄上。上尉向后退了一步。

　　“哈，您后退了，老先生！”拉凡叫唤道。

　　“退却不是逃跑，我的小爵爷，”上尉回答，“这是剑术原理，我劝您对这点得好好钻研钻研。再说我也不反对弄清您是哪个学派的……哦，我看您是白脱洛的徒弟。这是个好师父，但是他有很大的弱点：他不教您怎样挡开剑刺。您看嘛——”他继续说，一面闪开对方正面的打击，“我只消一冲刺，就可以把您象小鸟儿一样地刺穿了。”

　　德·拉凡怒不可遏，因为事实上确实感到对手的剑是触到胸脯上了，不过只是轻轻一碰，好象练剑时那么略略一按。年青人的怒火使他忘记上尉是饶了他的命的，却更加紧进攻，比先前愈加猛烈。

　　“唔，唔，”上尉说，“现在您已经发昏了而且还竟想刺穿我的眼睛。可耻啊，年青人，可耻！对着我的胸脯来了，真见鬼！……啊，又刺到脸上来了！这您就逼得我不得不解除您的武装了！……又来一下？去拾您的剑吧，用一只脚走回去吧，这样会让您安静一点……”于是他用有力的一击使武器从拉凡手里甩出去，这支剑一直飞到二十步远的地方。

　　这次德·拉凡对忠告不再藐视了：他缓慢地拾起剑又慢慢地朝上尉走去，后者这时正倚着剑等着他。

　　“您是对的，先生，”他说，“我还是个孩子，但我希望这次和您相遇能帮助我成为一个男子汉。我请求和您再较量几个回合，免得说您获得全胜。”于是他又重新摆开了架势。

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