嘉莉妹妹(120)_西奥多·德莱塞

一二〇

　　“是一种报纸吗？”嘉莉说。

　　“是的，”办事员说，很奇怪她连这么普通的事情都不知道。“报摊上买得到的，”看到这个来问询的人竟然这么漂亮，他很客气地补充说。

　　嘉莉就去买了一份《克立普》，站在报摊旁边，想翻阅一遍，找寻那些代理人。这是不那么容易找的。于是，她决定把报纸带回家去，看看经过仔细搜索是否可以找到这些代理人的地址。十三街离开这里有好几条横马路，但她还是带着这份珍贵的报纸回去，很后悔浪费了时间。

　　赫斯渥已经回到家里，坐在他的老位子上。

　　“你到哪里去了？”他问。

　　“我想去找几个剧团代理人。”

　　他觉得有点胆怯，不想问她是不是成功了。她开始翻阅的报纸引起了他的注意。

　　“你拿的是什么？”他问。

　　“《克立普》。那个人说可以在这上面找到他们的地址。”

　　“你要一直走到百老汇路才知道这一点吗？我本来就可以告诉你的。”

　　“你为什么不早说呢？”她问，没有抬起头来。

　　“你从来没有问过我啊，”他回答。

　　她漫无目的地在密密麻麻的栏目里找寻。她被这个家伙的冷漠无情弄得心烦意乱。他所干的一切，只能增加她面前处境的困难。她不禁在心里自怜自叹。泪珠在她眼睑上颤动着，只是没有掉下来。赫斯渥也看出了一些端倪。

　　“让我来看看。”

　　趁他在查看报纸的时候，她走进前房，定下神来。她马上就回来了。他拿着一支铅笔在信封上写着。

　　“这里有三处，”他说。

　　嘉莉拿过来一看，一个是伯缪台兹太太，另一个是马库斯·詹克斯，第三个是珀西·韦尔。她只停了一会儿，就向门口走去。

　　“我还是立即就去的好，”她头也不回地说。

　　赫斯渥望着她走出去，心里略微有些惭愧，这是一个衰老得很快的男子汉的心情。他坐了一会儿，过后觉得受不住了，就站起身来，戴上帽子。

　　“我想我该出去走走，”他心里想，就走出去，并不是要到某一个地方去，但是总觉得该出去才是。

　　嘉莉首先去访问伯缪台兹太太，因为她的地址最近。这是一座改装为办公室的老式住宅，看不出一丁点儿改建或者装修的迹象。连墙纸也没有换。

　　伯缪台兹太太的办公室是原来三楼的后房和前卧室。那间前卧室如今是她专用的办公室，门上写着“闲人莫入”这几个字。在这大房间里有栏杆和铁丝屏风，直接天花板，把靠近后窗的一部分划出作办事员办公用。

　　当嘉莉走进去时，她发现有几个男人闲散地坐在那里——不说话，也不干事。过了一会儿，柜台后面的女职员发现嘉莉不和她说话，就同她打了个招呼。

　　“你来做什么？”她就问。

　　“我想找个舞台上的角色做做，”嘉莉说。

　　“啊，”女职员说。“也许你要找伯缪台兹太太吧。”

　　“就是要找她，”嘉莉回答。

　　“哦，她眼下不在。出去吃中饭了。”

　　“她什么时候回来？”

　　“我看，两点钟左右吧。”

　　嘉莉回头走了出去，那几个男人目送着她。

　　听到她去吃中饭了，嘉莉知道其他的人也会不在的，但她还是走访了詹克斯先生的办公室。这儿比上一处要小得多。那是在二十七街一间很小的房间里，在曲折盘旋的楼梯顶上，黑暗而且龌龊。嘉莉一个劲地爬上去，在屏风后面发现了另一个办事员，显然在写什么。这个家伙是个犹太人。另一个人坐在一个小角落的火炉边。

　　“什么事？”这个家伙问。

　　“詹克斯先生在吗？”

　　“不，他出去吃中饭了。”

　　“你知道他什么时候回来吗？”

　　“大约两点钟。”

　　在第三处简陋、阴暗的办公室里情况也是这样，所以嘉莉就决定在路上走走，等待时间过去。

　　到二点差一刻，她回到伯缪台兹太太的办公室里。

　　当她走进去时，这里仿佛也满是一片沉闷的景象，但是，就在她等待人家注意到她的时候，前卧室的门开了，从那里走出两个模样很像男子的妇女来，穿着非常紧的衣服，戴着白硬领和白袖口。她们身后跟着一位胖太太，大约四十五岁，淡色的头发、锐利的目光，看上去是心地和善的人。至少她正在微笑。

　　“可不要忘记那事情，”一个像男子的妇女说。

　　“不会的，”胖女人说。“让我想一想，”她又补充一句，“二月的第一个星期，你们要到哪里去？”

　　“到匹兹堡，”那个妇人说。

　　“我会写信给你们的。”

　　“好吧，”对方说，两人就走出去了。

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