嘉莉妹妹(53)_西奥多·德莱塞

五三

　　当杜洛埃晚上回家的时候，她对于这一天下的功夫觉得非常满意。

　　“嗨，怎么样了，嘉莉？”他说。

　　“很好，”她笑道。“我认为已经把台词差不多都记住了。”

　　“那就好，”他说。“我们来听一段吧。”

　　“啊，我不知道我能不能就在这儿又演又背的，”她羞答答地说。

　　“咳，我想不出为什么你不能。在这里要比在那边排练时容易嘛。”

　　“这我可说不准，”她回答。

　　她终于以相当大的热情演了跳舞厅内的那个片断，因为她越来越深入角色而完全忘记了杜洛埃，使自己的情绪上升到高妙的境界。

　　“好，”杜洛埃说，“很优美，非常高明。你演得很不差，嘉莉。我不骗你。”

　　他当真为她出色的表演和那个可怜的小姑娘摇摇晃晃地终于昏倒在地上的形象大为感动。他跳将起来，一把拉住满脸笑容的嘉莉，把她搂在怀里。

　　“你不怕会摔痛吗？”他问道。

　　“一点也不怕。”

　　“嘿，你真是个了不起的人。说起来，我从来不知道你能干这样的事。”

　　“我也从来不知道，”嘉莉愉快地说，她的面孔因为高兴而泛着红光。

　　“是啊，你可以确信，你演起来没有问题，”杜洛埃说。“你可以相信我的话。你不会失败。”

　　第十八章

　　这次对嘉莉说来非常重要的舞台演出，将在艾弗里会堂“按预定的时间举行”，其演出的条件将使它比原来人们所预料的更引人注目。就在台词本子送到她手里的那天早晨，这个学戏的小学生写信告诉赫斯渥，说她将在一出戏里演一个角色。

　　“我真的要演戏了，”她写道，恐怕他会把这事情当作开玩笑，“现在我收到了台词本子，不说瞎话，当真的。”

　　赫斯渥看到这里，得意洋洋地笑了。

　　“我不知道会演得怎么样。我一定要去看看。”

　　他立即回信，叫人喜欢地称赞了她的才能。“我坚决相信你可以获得成功。你必须于明天早晨到公园来，把经过情形都告诉我。”

　　嘉莉高高兴兴地答应他，把她所知道的详细情形都告诉了他。

　　“哦，”他说，“这样很好。听到这个消息我很高兴。当然你可以演得很好。你是个多么聪明的姑娘。”

　　他确实从没见过这个姑娘有这么高兴。她往往会透露一丝哀伤，这种神情也暂时消失了。她说话时眼睛发亮，两颊泛红。她流露了这个任务给她带来的不少愉快之感。虽然她很担忧，一天到晚都撇不下，但她还是快乐的。

　　她掩饰不住做这件小事情的高兴，这样的事在一般人看来是无足轻重的。

　　事态的发展显示这个姑娘是有才能的，使赫斯渥极为心醉。看到正大光明的雄心，不管它怎么幼稚，是人生最有鼓舞作用的事情。这能增加拥有这种雄心的人的光辉、力量和美。

　　嘉莉现在被这一点儿神灵所赋予的灵感的触动而精神振奋。她毫不费力地从那两个爱慕她的人处获得赞扬。他们钟情于她，自然会提高他们对她要干的事情的看法，以及对她已经做到的事情的赞美。她涉世不深，保持着自己横溢的幻想，一有些儿机会就会奔放不羁，把它当作黄金的魔棒，可以用来找到人生的宝藏。

　　“让我想想看，”赫斯渥说，“我应该是认识寇斯特支部的几个人的。

　　我自己也是麋鹿会会员啊。”

　　“啊，你决不可以让他知道这是我告诉你的。”

　　“这倒也是，”经理说。

　　“倘使你要看，我倒喜欢你去，但是，除非他请你，我不知道你怎么去得成。”

　　“我会去的，”赫斯渥情意缠绵地说。“我会安排妥当，不让他知道是你告诉我的。由我来办吧。”

　　这位经理对这次演出感到兴趣，这本身就是一件重大的事情，因为他在麋鹿会里有相当声望。他已在打算约几个朋友定一个包厢，并且送鲜花给嘉莉。他要把它当作盛大的事件，使这个小姑娘出一下风头。

　　过了一两天，杜洛埃弯到亚当斯街的酒店里，立即被赫斯渥瞧见了。那时是下午五点钟，店里挤满了商人、演员、经理、政治家——一大群大腹便便、面色红润的人物，戴着大礼帽，穿着上浆的衬衫，戴着戒指，领带上缀着别针，穿扮得尽善尽美。拳师约翰·劳·沙利文①正在那光辉灿烂的酒吧的一端，被一群打扮得很惹眼的运动员围住了，在精神抖擞地高谈阔论。杜洛埃欢快地跨着大步在地板上走过，一双黄褐色的新皮鞋随着步伐叽叽作响，清晰可闻。

　　① 约翰·劳·沙利文（1858—1918）为美国著名职业拳击家，1882 年获重量级冠军称号，称霸拳坛，至1892年才败于詹姆斯·科贝特（1866—1933）。

　　“嗨，老弟，”赫斯渥说，“我正在纳闷不知你怎么样了。我以为你又到外地去了。”

　　杜洛埃笑了。

　　“倘使你不常来报到，我们要把你除名了。”

　　“实在没有办法，”推销员说。“我一直很忙。”

　　他们穿过大声喧闹、挤来挤去的知名人士群，向酒吧踱去。就在这三分钟里，这位衣冠楚楚的经理给人握了三次手。

　　“听说你们的支部将有一次演出，”赫斯渥十分随便地说。

　　“是啊，谁告诉你的？”

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