嘉莉妹妹(21)_西奥多·德莱塞

二一

　　“嘿，真是岂有此理，”杜洛埃说。“你不该替那些人工作。厂房就在铺子后面，是吗？”

　　“是的，”嘉莉说。

　　“那不是个好地方，”杜洛埃说。“总之，你用不着到那样的地方去工作。”

　　他滔滔不绝地说着，问了她一些问题，讲了一些自己的事情，告诉她这是一个多好的餐厅等等，直到侍者捧着个大托盘来了，上面放着他们叫的热气腾腾、香味扑鼻的菜肴。（杜洛埃递起菜肴来非常得心应手。）在桌上的白色餐巾和银制餐具后边，他舒展臂膀，使着刀叉，更显得模样出众。他切肉的时候，那几只戒指特别耀眼。他伸手去取盘子，撕面包，倒咖啡的时候，新衣服窸窣作响。他替嘉莉装了满满一盘子菜，他这番温情感染了她，使她完全成了一个新的姑娘。他的确是个名副其实的大好人，把嘉莉完全给迷住了。

　　这个小冒险家对于她自己的时来运转，感到很舒服。她觉得有些不自在，可是那大房间使她镇静了下来，而看看街上服装华丽的人群，似乎是很惬意的事。唉，没有钱多苦恼呀！能到这里来吃饭是多么好呀！杜洛埃一定是很幸运的。他常坐火车，穿着这么漂亮的衣服，身体这么健壮，在这样阔气的地方吃饭。他似乎是个很了不起的人物，他对她的友谊和关切，使她有些惊讶。

　　“原来你因为生了病而丢了工作，是吗？”他说——“你现在怎么办呢？”

　　“各处找找看，”她说，一想到出了这漂亮的餐厅，贫困就会像一条饿狗似地追踪着她，眼神里不禁有所流露。

　　“啊，不，”杜洛埃说，“那不行。你已经找了多少时候？”

　　“四天，”她回答。

　　“想想看，”他说，像是不知对什么别的人说的。“你不该做那样的事。

　　那些姑娘，”他挥了一下手，表示所有的女店员和女工都一样，“什么好处都得不到。唔，你没法靠此生活的，对不？”

　　他的态度像是兄长般的。当他弄清了那种苦工的含义时，他换了一种手法。嘉莉实在是美丽得很。即使她那时候穿着平常的衣服，她的体形也显然不坏，而且那双眼睛大而温柔。杜洛埃看着她，使她懂得了他的想法。她觉察到他的倾慕之情。这种倾慕因为他性格慷慨和脾气温柔而显得更为有力。

　　她觉得自己是喜欢他的——能够永远这么喜欢他。她在心里还潜藏着一种超乎喜欢的暗流。

　　她的目光时不时会和他的相遇，这使双方的感情交流十分融洽。

　　“你何不留在市区，跟我一起去看戏？”他说，一面把椅子移近了些。

　　桌子本来就不太宽。

　　“啊，不行，”她说。

　　“你今晚有什么事情？”

　　“没有事，”她不大起劲地回答。

　　“你不喜欢你现在住的地方，是吗？”

　　“啊，我说不上来——”

　　“倘使你找不到工作，打算怎么办？”

　　“我恐怕要回家乡去。”

　　她说这句话的时候，声音里略微有些颤抖。说也奇怪，他施展的影响是强有力的。他们用不着说话就互相理解了——他明白了她的处境，而她懂得他已经明白了。“不行，”他说，“你不能这么办。”他当时心里充满了真正的同情。“我来帮助你吧。我给你一些钱。”

　　“啊，不要，”她说，向椅背一靠。

　　“那你怎么办呢？”他说。

　　她坐在那里沉思，仅仅摇了摇头。

　　他以就他那种人说来是相当温和的态度望着她。他的背心口袋里有些零碎票子——美钞。这些钞票柔软无声，他用手指拿着，把它们紧捏在手心里。

　　“好了，”他说，“我要帮你渡过难关。你给自己买些衣服吧。”

　　这是他第一次提到这事情，现在她明白了自己是多么寒伧。他单刀直入，击中了要害。她的嘴唇略微颤动了一下。

　　她的一只手伸出在面前桌子上。他们俩坐的这个角落里没有旁人，他便把自己温暖的大手按在她的手上。

　　“啊，得啦，嘉莉，”他说，“你一个人怎么办？我来帮助你吧。”

　　他轻轻按住她的手，她想要抽出来。他因此紧紧地握住了，她就不反抗了。然后他把手里的钞票塞进她的手掌里，她正要开口推辞，他咬着耳朵说：“这是我借给你的——不要紧的——我借给你的。”

　　他硬要她收下了。现在她觉得有一条奇异的感情的绳索把她和他联结了起来。他们走出来，他陪她一直朝南走到波尔克街，边走边谈着话。

　　“你不愿和那些人住在一起吧，”走到一个地方，他心不在焉地说。嘉莉听到了这句话，但是留下的印象不深。

　　“明天到市区来找我，”他说，“我们去看一场日戏。好吗？”

　　嘉莉推辞了一会，终于同意了。

　　“不要去做什么事情。去买一双漂亮的鞋子和一件外套吧。”

　　她当时简直不去想他走了以后她会遇到什么麻烦。在他的面前，她也像他一般兴致勃勃，无忧无虑。

　　“不要为你家里的那些人烦恼，”在分手时他说。“我会帮助你的。”

　　嘉莉离开他时，觉得好像有一只大手伸到她面前，为她扫除了困难。她所接受的钱是两张柔软、绿色、好看的十圆钞票。

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